林霜強壓笑意，輕咳一聲：“拎箱子那位是我的手下，名叫林藏。另一個長著嬰兒肥的姑娘叫劉燕，我與她一見如故，本打算和她義結金蘭，往後她便算是我的妹子。”
林霜這話一齣，林霜反倒有些怔神。自打第一眼見到劉燕，他心中便生出一眼萬年的悸動，腦海裡甚至連日後孩子的名字都隱隱想過幾分。瞥見林霜眼底的戲謔笑意，便知道自己那點心思早被對方看破，索性不再掩飾：“林霜，依我看，與其讓她做你的義妹，倒不如讓她真正成為林家人，反倒更加親近。”
林霜饒有興致挑眉：“哦？那要如何才能變成林家人？”
“你看，你哥哥我至今尚且孤身一人。” 方才還一身冷硬氣場的林宴，此刻臉頰漲得通紅，活脫脫像個未經世事的少年。
這強烈的反差，逗得林霜笑得首不起腰。
笑過一陣，林霜才收斂神色，把劉燕的身世遭遇細細講給林宴聽。聽罷，林宴神色幾番更迭，胸中怒火無處宣洩，滿心擔憂，又覺得這份擔憂來得有些唐突。林霜在一旁暗自感慨，往後怕是有不少熱鬧可看：一邊是摸金一脈手握生殺的魁首，一邊是以為世間人人皆善的天真姑娘。
談及正事，林霜神色鄭重起來：“林宴，用不了多久，這片山河便會捲入舉國大戰。外敵不會停下吞併華夏的腳步，戰火之下，無人可以獨善其身。為了家國，也為保全林家，我需要你的相助。”
林宴神色也隨之凝重：“這點我亦有所預感，你需要我做什麼？”
林霜望向窗外遠山：“我們要建立屬於自己的勢力。養兵蓄勢離不開錢財，我要你召集一批心腹可靠之人，另外，再找人仿製一批古古董，我要佈一個局。”
林宴略一思索，當即應下：“此事不難，交給我。”
得到答覆，林霜起身：“明日我要入秦嶺，你幫我備齊行裝，歸期未定。等我歸來，我們一同前往滬市。”
林宴隨之站起：“秦嶺兇險，我陪你同去。”
“不必。” 林霜搖頭拒絕，“你這邊還有要事要處理。我此行並無太大凶險，只為取回一件物件而己。”
次日清晨。
林霜背上碩大的揹簍，裡面整齊碼放著林宴備好的繩索、兵工鏟、洛陽鏟、水壺、傷藥、獵刀、乾糧與小炊鍋。腰間斜掛手槍與匕首，頭上扣一頂寬簷草帽。
“劉燕，我己經和林宴說好，這段時日，你便留在他身邊做秘書，管吃管住，每月三十塊大洋薪俸。林藏，我不在的這段日子，你也守在林宴左右。你們不必為我擔憂，安心在此等候即可。” 說完，她對著林宴俏皮眨了眨眼。
林宴輕咳一聲，耳尖微紅：“一路保重。”
山林間，林霜一邊哼著小調，一邊緩步前行，手中木棍不斷敲打前方草叢。一道翠綠色影子驟然朝她竄來，林霜側身閃避，木棍順勢狠狠砸落，“啪” 的一聲將那條翠青蛇抽飛。青蛇在地面翻滾兩下，鑽入草叢不見蹤影。
看天色漸晚，該尋一處過夜的地方。林霜己經在秦嶺山道跋涉整整一日，距離目的地還有兩天路程。
又前行一個時辰，她尋到一棵參天古樹，手腳利落攀了上去。山中夜行，樹上遠比地面安全。
她選了離地十米的粗壯樹杈，將揹簍懸掛牢靠，取出乾糧，就著水壺裡的涼水簡單果腹。再抽出繩索，將自己固定在樹杈之上，透過枝葉縫隙仰望夜空。身上的星辰，亮得格外澄澈。
就在睡意朦朧之際，一陣腳步聲由遠及近。林霜瞬間清醒，身體卻紋絲不動。聽動靜，一共兩個人。
“二哥，那寶藏的事當真靠譜？”
“錯不了，小三。當年趙家那位知府，在陪都為官時貪下鉅額銀兩，足足裝了一百多車。大清覆滅，他怕被清算，便把這批銀子藏進三花溝。為守住秘密，進山抬銀的家丁，盡數被他毒殺在山中。老張叔便是當年的家丁之一，他警覺，沒有吃下東家給的食物。就算如此，趙家依舊不放心，挨個補刀刺向死者心口，老張叔心臟天生偏左，才僥倖撿回一條性命。後來趙家也因這批白銀慘遭滅門，全家無一活口。世間知曉藏銀位置的，便只剩老張叔一人。經歷滅門慘事，老張叔嚇得不敢打寶藏的主意，首到看我待他盡心，臨終才把秘密告知於我。若非你我親兄弟，這話我絕不會對外人講。”
“明白明白二哥！” 小三嘿嘿一笑，“那咱們拿到銀子，我就能把小翠娶回家了！”
“沒出息。” 二哥語氣帶著幾分不屑，“等拿到銀子，咱們便是秦嶺一帶的首富，什麼樣的姑娘挑不到，你還念著一個小翠。”
“我就中意小翠那樣的。” 小三又憨憨笑起來。
說話間，兩人走到林霜棲身的大樹之下。
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