那張與自己相同的臉就在劍下。只要再往前一點，親弟弟便會死在他手裡。
五年前，明明自己的弟弟比他更適合當皇帝，但卻把皇位讓給他，從此戴上面具活在暗處。每一次刺殺、每一樁見不得光的舊案，都是這個弟弟替他去做。
他始終覺得對不起弟弟，但現在，他的親弟弟卻做出這種事。
蕭承曜忽然問：“毒宴那日，是你把她從御花園帶走的？”
“是。”
“殺安順的人也是你。”
“是。”
“皇后闖昭陽宮時，替她擋暗器的也是你。”
蕭承影仍然承認。
皇帝每問一句，便像把過去忽略的細節重新拼回去。
那隻突然衝到龍袍邊的獅子犬、昭陽宮屋頂偶爾傳來的瓦響、影一對貴妃安危過分迅速的反應，都有了解釋。
“你們在朕面前私會，朕竟一點也沒有發現。”
這比單純的私通更令他難堪。整個皇宮都在他的掌控下，可最親近的弟弟與最寵愛的貴妃卻把他瞞得嚴嚴實實。
“為何昨夜不說？”他問。
“我怕皇兄正在氣頭上，會先傷她。”
“所以你接了毒藥，再回去與她商量如何騙朕？”
蕭承影沒有把喬心言推出去：“假藥是我換的，她不知道。”
蕭承曜冷笑：“你以為朕會信？”
“皇兄可以不信。但從第一夜到今日，是我一次次去找她，都是我逼得她。”
“她給朕下藥，也是你逼的？”
“承影，你到這個時候還想一個人擔下所有罪？”
蕭承曜放下劍，目光卻比劍鋒更冷：“你以為朕捨不得殺你，便也捨不得動她？”
“皇兄若要殺她，我會帶她走。”
“你在威脅朕？”
“我是在求皇兄成全。”
蕭承影俯身叩首：“我從未向皇兄要過什麼。皇位、封地、端王身份，我都可以不要。只有喬心言與孩子，請皇兄給我。”
說完，他從懷中取出那隻小瓷盒，雙手放到御案前。
“這是喬家秘製的解毒丹。我體內的毒能被壓制，便是因為服過同類藥物。心言說此丹無法立刻拔盡陳毒，卻能溫養經脈與根本。皇兄服下後，或許也能恢復，以後也會有子嗣。”
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