喬鎮山揉了揉太陽穴，嘆了一口氣：
“便說是心言死前託青黛秘密送出來的吧。心言說的對，宮裡如今亂成了一鍋粥，若是那小子知道心言還活著，心神大亂，非得壞事不可。”
喬知衡在心裡，默默替自己那位尚不知情的“妹夫”同情了一秒鐘。
“等他以後知道真相……怕是要被心言氣得當場發瘋。”
“罷了，讓他找你妹妹算賬去！”
喬鎮山一把收起密信，順手抓起桌上的兵符，周身散發出沙場大將的凌厲煞氣：
“傳令！三更時分，全軍出發！喬家軍分作三路摸進城內！我親自帶兵走東郊廢渠；知衡，你帶人去接應南門禁軍；第三隊控制城外大糧倉！今晚……清君側！”
……
與此同時。
京城城南，一座早己破敗廢棄的藥鋪地下暗室裡。
刺鼻的血腥味與草藥味瀰漫在狹小的空間裡。
蕭承影裸露著上身，正用白布沾著麻沸散，面無表情地往自己右臂那道深可見骨的破甲弩傷口上敷藥。
那張喬心言最愛看的俊美臉龐，此刻蒼白如雪，眉眼間也沒有了從前的溫度。
在他的左手手腕上，緊緊繫著一根黑色的軟繩，繩結下方，靜靜地掛著半枚被大火燒得蜷曲變形的銀扣。
那是他從昭陽宮的灰燼裡，親手篩出來的紅線殘渣。
“主子。”
影三推開暗門閃身進來，低聲道：
“乾清宮傳出確切訊息了。皇帝還活著，但太后給他下了極重的軟筋散，身子癱了。太后準備明日一早，在金鑾殿扶持宗室的幼子登基。”
蕭承影擦拭傷口的動作沒有半點停頓：“暗衛司在宮裡還有多少人？”
“西成。”影三臉色難看，“東側密道昨夜被北曜叛軍用火藥炸塌了，進不去。”
蕭承影扔掉血布，伸手拿起了桌上一張猙獰的玄鐵面具。
自從他公開以“端王”身份重現朝堂後，他就很少再戴這張面具。
可如今重新扣在臉上，冰冷的金屬貼著肌膚，他的動作卻沒有絲毫生疏。
“從西水渠進。”蕭承影聲音沙啞。
影三倒吸一口涼氣：“主子！西水渠不是在那夜昭陽宮大火裡……被炸塌了嗎？！”
“塌的是昭陽宮那一段。”
蕭承影繫緊面具後的繩釦，眼神穿過暗室的縫隙，彷彿看回了那個血色夜晚：
“御花園下面，還有一條岔口。”
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