一把槍需要積分。積分需要工作。工作……
許盡夏來到基地中心的公告欄前，上面用白色粉筆寫著各種招工資訊。她站在公告欄前，一條一條地往下看：
給回來的人檢查傷口。每天5積分，要求有基礎醫療知識，服從醫療室排班。
去食堂幫工。每天3積分，管一頓飯，要求身體健康，吃苦耐勞。
修繕牆體。每天4積分，要求男性或體力較好者，服從工程隊安排。
挖水溝。每天6積分，但後面用紅色粉筆加了一行小字：“強烈建議男性報名，女性勿擾。”
清理喪屍屍體。每天10積分，括號裡寫著“高風險工種，生死自負”。
她選擇報名去廚房幫工。
鬱川得知後只說:“你想去就去吧。”
他攔不住她，這點他很清楚，畢竟她是接受過高等教育的人，但鬱川不擔心，他想著她只是一時興起，就像上次她鬧著要外出執行任務一樣，等她吃夠了苦頭會乖乖回來的。
食堂幫工那不是什麼輕鬆的活，她能撐過三天就不錯了。
他經常要外出執行任務，不可能時時刻刻盯著她。
許盡夏第一天被分配到後廚幫工。
後廚是一個用鐵皮和木板搭起來的棚屋，搭在食堂的後面，緊挨著那排巨大的鐵皮爐灶。
棚屋的屋頂有幾處漏了，陽光從裂縫裡漏進來，在地上投下幾道細細的光柱，能看到灰塵在裡面緩慢地浮動。
紅薯、土豆和玉米是基地的主要農產物。這些東西不像大米白麵那樣金貴，但勝在產量高、耐儲存、能填飽肚子。
食堂每天要處理幾百斤紅薯和土豆——洗、削皮、切塊、蒸煮、分發。每一道工序都是體力活。
許盡夏被分配的任務是搬運。
從倉庫把紅薯和土豆搬到後廚，從後廚把洗好的蔬菜搬到灶臺邊，從灶臺邊把做好的飯菜搬到前廳，從前廳把用過的餐具搬回來洗。來回穿梭，像一隻被上了發條的玩具兔子。
她還要打掃衛生，清洗堆積如山的土豆和紅薯，要用手搓掉上面的泥土，有些土豆己經發芽了，要把芽眼挖掉，有些紅薯己經爛了一半，要把爛的部分切掉。
到了飯點的時候更忙。幾百號人同時湧進食堂，鬧鬨鬨的像一鍋煮沸的粥。
她端著沉重的餐盤在人群裡穿行，躲避那些伸出來的胳膊和腿。
有人故意用肩膀撞她，有人在她經過的時候吹口哨，還有人用那種讓人不舒服的目光上下打量她。
她都裝作沒看見，畢竟他們不敢有所動作，只是些嗡嗡作響的蒼蠅而己。
第一天她忙得連吃飯的時間都沒有。別人輪流去吃飯的時候，她還在後廚刷鍋。鐵鍋比她想象的重得多，鍋底糊著一層黑乎乎的焦渣，要用鐵鏟使勁刮才能刮下來。她的手臂酸得抬不起來，虎口磨出了一道紅痕。
連續十小時的忙碌，讓她頭暈眼花。
她從食堂後門走出來的時候，天己經快黑了。
秋天的風吹到臉上涼涼的，緩解了她身上的燥熱。她深深地吸了一口氣，覺得肺裡灌滿了涼爽的空氣，腦子裡的那團漿糊終於被吹散了一些。
