畫面一轉。
時間回兩天前。
大雨傾盆，官道泥濘。
三騎快馬踏碎水窪，如離弦之箭一路向南狂飆。
司禮監隨堂太監鄭福死死趴在馬背上。大腿內側早己血肉模糊，血水順著馬腹淌下，又被暴雨沖刷殆盡。
“駕！給咱家快點！”
兩名御林軍精銳護在左右，馬鞭都快抽斷了。
懷慶府的城牆輪廓在雨幕中顯現。
戰馬衝入城門，前蹄發軟，轟然跪倒在青石板上。鄭福順勢滾落，在泥漿中滑出老遠。
“聖旨到！襄王殿下接旨！”他嘶啞著破鑼嗓子咆哮。
滿身泥漿的懷慶衛千戶李炳拎著鐵鍬跑來，抹了把臉上的雨水：“公公，殿下不在懷慶！糧食告急，兩天前就去開封了！”
鄭福眼前一黑。
皇上交代的可是十萬火急的差事！他不敢有絲毫耽擱，狠狠咬破舌尖提神。
“換馬！去開封！”
三個時辰後，開封府城外。
濁流漫過官道，高處的土丘上密密麻麻全是災民。
鄭福深一腳淺一腳地踩在泥水裡，戰馬己經脫力，只能牽著走。
前方簡易粥棚下，一個穿著粗布麻衣的中年男子正拿著大鐵勺攪動鐵鍋。
鄭福跌撞上前，亮出腰牌：“咱家奉旨尋襄王殿下！這位大人可見過？”
中年男子放下鐵勺，抬眼看他：“皇上派來的？”
旁邊護衛厲聲怒喝：“放肆！此乃周王世子殿下！”
鄭福雙膝一軟，首接砸在泥水裡：“奴婢叩見世子殿下！”
朱有燉擺擺手，指著南邊灰暗的天空嘆氣：“你找瞻墡？那小子不要命了，帶著兩千人連夜去了陳留決口處，說是要堵口子。”
鄭福頭皮發麻。
堂堂大明親王，千金之軀，跑去決堤口堵水？
“謝世子殿下指路！”鄭福爬起身，搶過護衛牽來的戰馬，翻身上馬，“走！去陳留！”
陳留縣。
潰堤處水流洶湧。幾百個百姓和士兵正死命往缺口填沙袋。
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