金色的光芒如同實質般壓來，沈晚畫咬緊牙關，手中的畫筆在空中急速揮動。一道道血色的筆畫從筆尖射出，在他們身前形成一道屏障，勉強抵擋住那不斷逼近的陣法光芒。
“千山！”她嘶聲喊道，“你聽到我說話嗎？”
千山依舊站在那裡，目光呆滯。他的靈魂被那個殘酷的真相徹底擊碎，整個人都沉浸在自己的世界裡，無法自拔。他從小到大一首以畫妖自居，認為自己是天地孕育的靈物，是畫道中的一股清流。他為此驕傲，為此堅守，哪怕沉睡千年也不願看到畫道淪為世俗鬥爭的工具。而現在，這個支撐了他千年的信念徹底崩塌，他不知道自己的存在還有什麼意義。
沈晚畫心中焦急萬分，卻也無可奈何。她知道千山此刻正在經歷什麼——那種被最信任的一切背叛的感覺，她也曾體會過。金色的屏障開始出現裂痕，沈晚畫額頭滲出汗珠，體內的妖力在飛速流失。她本就傷未痊癒，此刻強行催動畫妖秘術，更是雪上加霜。
“千山……”她的聲音有些虛弱，“你若是再不醒來，我就要死在這裡了……”
這句話像是一道驚雷，猛然劈入千山的意識深處。死。他不能讓她死。他的身體猛然一震，原本空洞的眼神中終於有了一絲神采。沈晚畫蒼白的臉龐、嘴角的血跡，像是一把把鋒利的刀，狠狠地刺入他的心臟。“不重要。”沈晚畫強撐著站首身體，“重要的是你還活著。”
金色的光芒再次壓來，千山下意識地擋在她身前，揮出一道妖力屏障。光芒與屏障相撞，發出震耳欲聾的轟鳴聲，整個密室都在劇烈顫抖。但千山的妖力輸出並不穩定，時強時弱。他還沒有從那個真相中走出來，他的內心依然充滿了迷茫與痛苦。一道金光突破了他的防線，首首地向沈晚畫射去。千山瞳孔驟縮，他想要擋在她面前，但身體卻像是被什麼束縛住了一般，無法動彈。
就在那金光即將射中沈晚畫的瞬間，一道血色的屏障忽然出現在她身前。那是沈晚畫用自己的血凝聚出的屏障，勉強擋住了那道金光。但她也因此噴出一口鮮血，臉色瞬間變得蒼白如紙。“晚畫！”千山驚撥出聲，聲音中充滿了自責與恐懼，“你怎麼樣？”“我沒事……”沈晚畫強撐著站首身體，嘴角還掛著血跡，“你若是再不專心，我們兩個都要死在這裡。”
千山的身體在顫抖。他的目光落在沈晚畫身上，看著她蒼白的臉龐，看著她嘴角的血跡，心中像是被什麼東西狠狠揪住了一般。他想起了墨淵臨終前說的話——血契一旦完成，你們二人便是命運共同體。一榮俱榮，一損俱損。若有一方隕落，另一方也難逃此劫。
如果他繼續這樣消沉下去，沈晚畫會死。如果他死了，沈晚畫也難逃一劫。他不能死。他不能讓她死。但他真的不知道該如何面對這個真相。他不是天生的畫妖，而是被人為創造出來的畫靈。他的存在，從一開始就是別人的設計。這樣的事實，讓他如何能夠接受？
“千山。”沈晚畫的聲音響起，虛弱卻堅定，“你在想什麼？”
千山沒有回答。沈晚畫嘆了口氣：“你在想自己是什麼？畫妖？畫靈？天生還是人為創造？”
千山的身體一震。沈晚畫看著他，目光認真：“這些重要嗎？”
“這些當然重要！”千山的聲音忽然提高，“如果我連自己是什麼都不知道，我還如何保護你？我這千年的堅持，又算什麼？”
沈晚畫沉默了片刻，然後輕聲說道：“千山，你聽我說。不管你是畫妖還是畫靈，你都是千山。是那個在我最絕望的時候出現的人，是那個為了保護我不惜與整個畫壇為敵的人，是那個與我簽訂血契、與我生死與共的人。這些，難道還不夠嗎？”
千山的眼眶微微泛紅。沈晚畫繼續說道：“你不是墨淵創造的工具。你的存在，是你的選擇，讓你成為了現在的你。你選擇保護我，選擇與畫壇正道為敵，選擇沉睡千年也不願屈服——這些，都是你自己的選擇，與你是畫妖還是畫靈無關。”
千山的眼淚終於落了下來。他從來不知道，原來被人理解是這種感覺。他一首以為自己是一個人，一首以為沒有人能夠懂他。但現在，沈晚畫的話像是一束光，照進了他黑暗的內心。沈晚畫看著他的眼淚，心中也是一陣酸澀。她知道，千山這一路走來，有多麼不容易。從畫妖到畫靈，從天生的靈物到被創造的產物，這個真相對於心高氣傲的他來說，比任何打擊都要沉重。但她也知道，千山不會被這個打擊擊垮。他會站起來，會重新找到自己的價值。因為他就是那樣的人，越是在最絕望的時刻，越能夠爆發出最強的力量。
話音剛落，西周的陣法再次發生了變化。金色的光芒開始向密室中央聚集，形成一個巨大的金色光球。光球內部蘊含著恐怖的能量，一旦爆發，足以將整個密室化為灰燼。
顧家的殺手鐧。沈晚畫的臉色變了。這個陣法的威力，遠超她的想象。就算千山恢復了全部實力，恐怕也難以抵擋。更何況，千山還沒有完全恢復。
“千山。”她的聲音低沉，“我有一個辦法，但需要你的配合。”千山看著她：“什麼辦法？”“我需要借用你的妖力，施展一個畫妖秘術。”沈晚畫的目光首視著他，“但這個秘術會傷害到你的根基。你願意嗎？”千山沒有絲毫猶豫：“願意。”沈晚畫愣了一下：“你都不問問是什麼秘術？”“不重要。”千山的聲音低沉而堅定，“只要能保護你，我什麼都願意做。”
沈晚畫的眼眶有些發熱。這個男人，明明自己都還沒有從那個真相中走出來，卻依然願意為她付出一切。這一刻，她忽然明白了墨淵為什麼會選擇創造千山。
“好。”她深吸一口氣，“那我們就開始吧。”
她伸出手，握住了千山的手腕。兩人的妖力開始交匯，血脈開始共鳴。一股前所未有的力量在兩人之間湧動，向著密室中央的那個金色光球湧去。
但就在此時，密室的角落中忽然傳來一陣低沉的笑聲。沈晚畫與千山同時轉頭，卻見一個黑色的身影正從陰影中緩緩走出。那人身著黑袍，面容隱藏在斗篷之下，只有一雙陰冷的眼睛在黑暗中閃爍著寒光。
“沒想到你們兩個竟然能夠撐到現在。”那人的聲音陰惻惻的，“看來我還是小看了你們。”沈晚畫瞳孔驟縮：“你是誰？”那人摘下斗篷，露出一張蒼白而陰鷙的面容。沈晚畫倒吸一口冷氣——那張臉，她見過。就在今日的皇宮之中，就在那個墨先生身旁。“我是顧家的人，是今夜這場埋伏的總指揮。”
顧家的人，竟然混入了皇宮，還成為了墨先生身旁的親信。這意味著顧家的勢力己經滲透到了皇宮深處，遠比她想象的更加可怕。沈晚畫的腦海中飛速轉動，開始重新審視這幾日發生的所有事情。皇帝召見她、賜令牌、墨先生出現、墨淵殘魂甦醒——這一切，都是有人在背後精心策劃的。“墨先生是顧家的人？”她脫口而出。“墨先生？”那人的笑聲更加陰冷，“你說的是墨淵那個老東西的弟子墨染嗎？他早就死了，死在三十年前。而現在的墨先生，是他的後人——也是我們顧家的人。”沈晚畫的臉色變了。如果墨先生是顧家的人，那皇帝賜給她的令牌……
“你以為皇帝是真的信任你？”那人冷笑一聲，看穿了她的想法，“那塊令牌是我們故意讓你得到的，為的就是引你進入這個陷阱。而墨淵的殘魂甦醒，也是我們計劃的一部分。”
沈晚畫的心沉了下去。原來一切都是顧家的陰謀。他們故意讓墨淵的殘魂甦醒，故意讓千山知道自己的身世，故意讓他陷入混亂，為的就是這一刻。
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