金色屏障碎裂的瞬間，沈晚畫的身體被氣浪推出了數步。
她的後背撞上千山的肩膀，兩個人同時跌倒在碎石堆裡。墨淵的觸手從頭頂掠過，帶起的勁風割開了她臉頰上的一道血口，鮮血順著下巴滴落在《千里江山圖》的畫布上。
畫卷吸收了那滴血，青色的光芒驟然明亮了三分。沈晚畫來不及檢查傷口，翻身爬起來的同時己經將畫卷橫在胸前。傳承之力在她體內翻湧，畫骨印記散發出灼熱的溫度，燙得她額前的皮膚泛起一片紅。
她咬緊牙關，以指代筆，蘸取指間尚未凝固的鮮血，在面前的虛空中快速勾畫。
第一筆畫出的是一隻蒼鷹。金色的線條在空氣中凝實，化作一隻翼展丈餘的蒼鷹，雙翅展開時帶起一陣銳利的罡風。蒼鷹振翅撲向墨淵的觸手，利爪準確地抓住了觸手錶面的鱗片縫隙，猛地一撕。暗紫色的液體從裂縫中噴湧而出，觸手劇烈地扭動了一下，但並沒有退縮——它的表面迅速重新長出新的鱗片，將蒼鷹的利爪卡在其中。
沈晚畫沒有停頓，第二筆畫出的是一頭巨蟒。金色的蟒身纏繞上觸手的軀幹，越收越緊，鱗片與鱗片之間摩擦出刺耳的聲響。但墨淵的觸手遠比她想象中強悍，暗紫色的妖力從鱗片縫隙中滲透出來，像酸液一樣腐蝕著巨蟒的身體。
巨蟒的金色光芒在妖力的侵蝕下迅速黯淡，僅僅維持了數息便崩散成漫天飛舞的光點。
“沒用的。”李崇道的聲音從黑暗中傳來帶著居高臨下的嘲諷，“你以為畫幾隻靈獸就能擋住墨淵？它可是上古大妖，你的傳承之力雖強，但你的修為撐不起那些東西。
”他說得沒錯。沈晚畫能感覺到，每一次畫出靈獸，傳承之力都在以極快的速度流失。她的太陽穴開始突突地跳，視線邊緣出現了模糊的黑斑，這是傳承之力透支的前兆。
但她不能停——一旦停下，墨淵的觸手就會首接拍碎她和千山。她咬破舌尖，藉著疼痛驅散腦中的眩暈感，第三筆落下，畫出的是一頭麒麟。金色的麒麟比前兩隻靈獸都要大上數倍，西蹄踏火，鱗甲鮮明，一出生便發出一聲低沉的咆哮，衝向墨淵的觸手。這一次，麒麟的攻擊終於讓觸手停頓了片刻——它的角上凝聚的金色光芒穿透了觸手的防禦，在表面燒出了一個碗口大的焦黑疤痕。
但緊接著發生的事讓沈晚畫的心沉了下去。墨淵的觸手突然改變了運動方式。它不再無差別地揮打，而是變得精準而有序，像是一個訓練有素的武者在出招——先是虛晃一招騙過麒麟的防禦，然後猛地從側面捲來，將麒麟攔腰截斷。
麒麟的金光碎裂消散，觸手完好無損。沈晚畫猛然意識到——李崇道在操控墨淵的觸手。封印引導術不僅讓他吸收了墨淵的力量，還讓他獲得了部分操控墨淵軀體的能力。
那些觸手現在的行動不再是野獸本能的胡亂抽打，而是帶著戰術意圖的精準攻擊。
“看出來了？”李崇道從黑暗中緩步走出，暗紅色的長袍在夜風中獵獵作響他的右手抬起五指微張，墨淵的觸手立刻隨著他的手指動作改變了方向，“你現在面對的不是一個失控的妖獸，而是一個能控制妖獸的人。
這其中的差別，你應該很清楚。”觸手再度襲來，這一次是兩條。一條正面攻擊沈晚畫，另一條繞到側面，試圖從她的視覺死角發起突襲。沈晚畫連續畫出三道屏障阻擋正面的攻擊，同時側身閃避側面的觸手——但她的速度終究比不上觸手的攻擊速度，側面那條觸手的末端擦過了她的左肩。
劇痛從左肩傳來。那觸手錶面的鱗片像是無數把細小的刀刃，在她的手臂上劃出了數道深可見骨的傷口。鮮血噴湧而出，傳承之力的消耗讓傷口的癒合速度遠慢於正常情況。
她踉蹌後退，腳下的碎石被她踩得咯吱作響。就在這個時候，千山的身體突然劇烈抽搐了一下。
沈晚畫餘光瞥見他的情況，心中一緊。千山的皮膚上，暗紅色的紋路正在以肉眼可見的速度擴散，從胸口蔓延到脖頸，從脖頸爬上臉頰。他的雙眼半睜半閉，瞳孔中交替閃爍著墨色和金色兩種光芒——那是他自身的妖力與墨淵的共鳴之力在激烈衝突。
兩種力量在他體內爭奪著經脈的控制權，每一次交鋒都讓他的身體承受著巨大的痛苦。
“千山！”沈晚畫喊了一聲但他的反應極其遲緩只是艱難地轉了一下頭，嘴唇翕動著，卻發不出完整的聲音。李崇道看著千山的慘狀，眼中閃過一絲興味：“體內的墨淵共鳴之力正在撕裂他的經脈。再過半盞茶的功夫，他要麼經脈寸斷而亡，要麼徹底被墨淵的力量吞噬——無論哪種結局，都不太好看了。
”沈晚畫的牙關咬得咯咯作響。她的傳承之力己經消耗了近半，左肩的傷口在持續失血，畫骨印記的溫度也在下降——這意味著覺醒狀態正在衰退。
如果繼續這樣消耗下去，她撐不過下一輪攻擊。一聲尖銳的破空聲從遠處傳來。三支銀色的箭矢裹挾著清正的浩然之氣射入戰場，準確地釘在墨淵的一條觸手上。觸手被箭矢中蘊含的力量灼傷，發出嘶嘶的聲響，冒出陣陣白煙。
雖然沒能造成致命傷害，但成功地讓觸手的攻擊停滯了一瞬。
“鎮妖司前來增援！”三皇子蕭景琰的聲音從皇宮東側的宮牆缺口處傳來。他身著玄色戰甲，手持一柄通體銀白的長弓，身後跟著數十名鎮妖司的精銳修士。每名修士都手持鎮妖法器，身上穿著刻有符文的護甲，列陣整齊地衝入戰場。
幾乎在同一時刻，皇宮西側的另一處缺口也被打開了。趙恆率數百名禁軍精銳魚貫而入，鎧甲上反射著火光和妖氣的暗紅色澤。他的面色鐵青，目光掃過遍地狼藉的皇宮，在接觸到墨淵那遮天蔽日的巨大黑影時停頓了片刻，但很快便恢復了冷靜。
“鎮妖司列陣，壓制妖獸觸手！禁軍護住偏殿和正殿，疏散被困宮人！”趙恆的聲音沉穩而有力，迅速將混亂的戰場秩序重新組織起來。鎮妖司的修士們結成陣法，以三人為一組向墨淵的觸手發動攻擊。銀色的鎮妖鎖鏈從陣法中飛出，纏繞在觸手上，鎖鏈表面的符文亮起，壓制住了觸手的部分妖力。
趙恆的禁軍則迅速在戰場上豎起了一道簡易防線，將殘存的宮人護在身後。
形勢稍微緩和了一些。但沈晚畫知道這只是暫時的——鎮妖司的普通鎮妖術對付尋常妖獸綽綽有餘，但面對上古大妖墨淵，那些鎖鏈上的符文正在以極快的速度黯淡下去。
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