三日後，江州節度使府張燈結綵。
大紅燈籠從府門口一路掛到正廳，足足三百盞，把入夜的節度使府照得跟白天沒兩樣。
府門前車馬排了半條街，各家世家、官員將領、商賈豪紳的馬車一輛接一輛來。
此次對外，是賀節度使雙喜臨門。
朝廷加封鄭三震為鎮南大將軍，叛軍北退江州安定，這兩樁事擱一塊兒，整個江州有頭有臉的人物沒一個敢缺席。
正廳裡擺了江州重要人物的席位。絲竹聲從後堂飄出來，舞姬在席間穿行，金樽玉盞叮噹作響。
地方官員甚至都只能擠在堂外，中間最大那桌留給世家。
該來的都來了，不該來的也削尖了腦袋往裡鑽。
鄭三震的嫡長子鄭昀穿了身藏青錦袍，腰間繫著白玉帶鉤，端著酒盞在席間遊走。
他生得斯文清秀，見了誰都含笑點頭，敬酒時身子微躬，姿態拿捏得恰到好處。
“張大人，家父常唸叨您在通江前線的辛勞，請滿飲此杯。”
“周老先生，您的賀文寫得極好，改日我登門請教。”
笑容得體，言辭周全，每個人都覺得被大公子高看了一眼。
轉過屏風，笑容收了。
鄭昀穿過迴廊，推開後院東廂的門。
屋裡點著一盞孤燈，榻上蜷著個十八、九歲的姑娘，手腳綁著綢帶，嘴裡塞著帕子。
她聽見門響，整個人縮成一團，眼睛死死盯著門口。
門口小廝笑道：“大公子，您挑選之女便在裡面！”
鄭昀點點頭，給了小廝賞銀，他踏入屋內，小廝便把門關上。
他整了整袖口，走到桌前倒了杯茶，喝了一口。
姑娘的眼淚滾下來，帕子堵著嘴，連哭聲都發不出，只有喉嚨裡悶悶的嗚咽。
她隨父來節度使府參宴，與各家女眷在一起，有人請她說有事告知，在偏僻之處便被擄掠至此。
鄭昀回頭看了她一眼，放下茶杯，步步靠近。
“別哭了，吵。”
“......”
正廳。
別駕李章平和長史康伯年坐在世家首位，兩人正襟危坐，感覺坐下椅子有針刺般始終不舒坦。
康伯年湊過來，壓著嗓子問：“李大人，吳大人怎麼還沒來？”
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