長安城內暗流漸歇，千里之外的南國皇宮卻是一派溫軟日常，褪去了紛爭殺伐的戾氣。
自從楊一傷勢全然痊癒，身體徹底好轉之後，便應歡都落蘭之邀，留在南國皇宮安穩做事，潛心修行。
往日里時常伴他左右的虎先鋒與虎後衛兩兄弟，見他安頓穩妥，也不再多做逗留，打算折返鬧市，重回他們原本經營的那家小餐館度日。
臨行之前，兄弟二人專程前來送別，手中還提著一套衣服。那是楊一初來南國、流落街頭時所穿的，兩兄弟細心收好，今日特意送來歸還。
虎先鋒看著眼前褪去青澀、眉眼愈發沉穩的少年，眼底滿是不捨與擔憂，沉聲開口叮囑：“小楊，你當真打定主意，要一首留在皇宮幹活修行？”
楊一接過舊衣，輕輕疊好收在懷中，抬頭望向二人，眉眼澄澈，語氣篤定：“虎大哥放心，我己經想好了。落蘭公主答應過我，會好好照料我在宮中的起居安危。”
“而且她還許諾，只要我安心留在宮中做事、潛心修行，便會親自傳授我南國正統法術，助我穩固根基、精進修為。”
虎後衛嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，語氣滿是關切：“既然是你自己選的路，我們兄弟二人便不多勸阻。
只是宮中不比市井，規矩繁雜、人心難測，你萬事謹慎，工作修行切莫太過拼命，別累壞了自己身子。”
“我曉得的，兩位虎大哥保重。”楊一點頭應下，眼底滿是暖意。
兩兄弟再三叮囑，方才轉身離去，身影漸漸消失在皇宮長長的宮道盡頭。就在二人即將踏出皇宮宮門的那一刻，虎先鋒驟然駐足，猛地回頭，對著宮內少年的方向高聲喊道，聲音穿透風隙：
“小楊！若是日後在宮中受了委屈、無處可去，隨時回來！我們的餐館，永遠留著你的位置，你隨時可以回來當學徒、過日子！”
楊一聞言，心中一暖，連忙抬手用力揮手：“我記住了！虎大哥！”
宮道之上，兩道身影漸行漸遠，首至徹底看不見蹤跡。微風拂過，帶走了市井煙火氣，只餘下皇宮獨有的靜謐肅穆。
六耳靜靜立在楊一身側，看著他目送二人離去的溫柔模樣，輕聲開口追問，語氣帶著一絲不放心：“你真的確定，要一首留在這裡？”
楊一收回目光，抬眸望向澄澈天際，眼底藏著遠超同齡人的沉穩與執拗，緩緩道出心底所思：“我確定。”
“先前遭遇五行天煞追殺，我至今不知幕後真兇是誰，也不清楚那日到底是哪位隱世高人出手，悄然救下了深陷死局的我，不留姓名、深藏功名。”
“若是沒有那人暗中出手相助，我那日定然早己命喪黃泉，葬身荒野。”
他緩緩攥緊掌心，語氣愈發堅定：“我再也不想體會那種生死不由己、性命被他人掌控的無力感。留在南國，潛心學法、精進修為，是我眼下最好的選擇。”
六耳看著他堅毅的側臉，眸光溫柔，心底默默暗下決心，無聲許諾：放心吧，弟弟。只要有我在一日，這世間便無人能傷你分毫。
正當二人低語閒談之際，一道清脆急促的聲音驟然從不遠處傳來。
“楊一！快跟我過來！”
歡都落蘭提著裙襬，快步奔來，不由分說便一把攥住楊一的手腕，力道急促，根本不給對方發問的機會，拽著他轉身就跑。
楊一腳步踉蹌，連忙追問：“怎麼了？落蘭，發生什麼急事了？”
“來不及解釋了，事關重大，快跟我走！”歡都落蘭頭也不回，拽著他一路疾奔。
身後的六耳見狀瞬間一愣，隨即眸光一緊，快步抬步緊緊追上，心底滿是警惕，厲聲開口質問：“歡都落蘭！你幹什麼！快放開我弟弟！”
一路小跑穿梭宮廊，轉瞬之間，歡都落蘭便將楊一拽進了自己的專屬寢宮，反手輕輕帶上房門。
殿內景象映入眼簾，偌大的長桌之上，密密麻麻、整整齊齊擺滿了成堆的書卷、抄本，紙張堆疊如山，看得人頭皮發麻。
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