路辭淵的父親路明謙，十三歲便跟著老侯爺遠赴西北戍邊，十五歲披甲上陣浴血廝殺，十八歲憑戰功擢升千戶。直至去年戰死沙場，已是官至從三品的歸德大將軍，一生戎馬。
他的母親溫靜桐，出身江南大儒世家，飽讀詩書，滿腹經綸，論學識才思，就連久經考場的科舉士子都難與之比肩。
路辭淵自幼便被悉心教養，文武兩道齊頭並進。
只是武學於他而言，始終枯燥乏味，他心底始終期盼著，能日日翻閱母親的萬卷藏書。
父親路明謙教他的，是西北沙場的殺伐勇武，是行軍佈陣的謀略，是軍人守土衛國的風骨與擔當，是刀尖舔血的生存本事，是男兒立於世間的傲骨與血性。
母親溫靜桐教他的，是聖賢典籍裡的家國大義，是詩詞文章的風骨氣韻，是辨是非。明事理的通透眼界，是藏在筆墨之間的溫柔格局，也是亂世之中安身立命的智慧。
內宅陰私，兄弟相爭，他沒學過。
他的兩個伯父和他的父親，兄友弟恭，連世子之位都互相謙讓。
後來，他們約定等子嗣出生，看哪一房的子女才德最優，便定哪一房為世子。
久久不定世子，難免引人非議。
在路辭淵將自己寫的文章遞給疼愛自己的叔伯嬸孃時，他全然不知，就在前一晚，他們已經透過抓鬮的方式，定下了路明恭為世子。
因為這篇文章的出現，路明恭再次拒絕了世子之位，並給老侯爺獻策，讓皇帝下旨，如此一來，便可堵住悠悠之口。
世事難料，西北再次動亂，路明謙只來得及讓路辭淵藏起才情，不要引起內宅爭鬥，便匆匆趕赴邊疆。
直到現在，世子之位始終懸而未定。
若是一年前，有人問路辭淵：「你對侯爺之位，感興趣嗎？」
他會毫不猶豫地回答：「不。」
那時的他，胸中有筆墨，心中有家國，從不曾將侯府爵位視作自己的畢生追求。
然而現在，再面對同一個問題，他會斬釘截鐵地回覆——
「是。」
這一年的冷眼屈辱讓他真切感受到了，無權無勢。兩手空空的日子有多難，連母親和姐姐都護不住。
聽到他的回答，沈霽並不意外。
她往前踏出一步，將和路辭淵的距離拉近，「四少爺，我這一招保不了我們多久，只要五成收成到手，劉三依舊會繼續聽從大夫人的旨意，苛待或者索性除掉我們。我們要面對的困難，不比在侯府的少。所以，我希望你這份野心，依舊能好好藏著，我暫時，還不想死。」
一番話，說得坦蕩真誠，卻又透露著疏離冷漠。
路辭淵卻很欣賞這樣的沈霽，他們之間的信任，本就只是結盟強制而來，他信的是沈霽有能力，信的是她暫且不會同他們翻臉。
可他同樣相信，若有一天拋棄他能夠讓她活著。亦或者過得更好，她也定會當機立斷。
路辭淵眉峰一挑，回應乾脆：「成交。」
「走吧。」沈霽繼續走向前方，「你回去將三夫人和二小姐請來，中午一起吃飯吧。不出意外，今日應當能吃到莊子的瓜果蔬菜。另外，李嬤嬤就別叫了，就說你帶吃的回去。」
回到院子不久，廚娘管事的夏婆子果然拎著一筐莊子地裡種出的青菜蘿蔔，還有一些幹棗，連油鹽醬醋都有了。
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