“不錯。”朝魄頷首，神情是前所未有的嚴肅，“所謂游離於輪迴之外，並非天生超脫，而是……親手抹掉了自己所有的命格痕跡與因果籍錄。”
他緩聲解釋，聲音在寂靜的幽冥府邸中顯得格外清晰：“尋常世人、修士、乃至方外之士，無論善惡修為高低，其魂根皆有本源，命盤自有軌跡，生死簿上有名錄，六道輪迴有歸處。生有面相氣韻可窺探一二，死有陰司籍錄可追查稽考。一言一行，皆是因果之種，終有業報輪迴之果，無人能真正逃脫天道法則的羈絆。”
“但此人不同。”朝魄的指尖輕輕敲擊著冰冷的石質桌面，“他是刻意自毀本魂本貌，捨棄了獨屬於自己的先天命格。他現世所用的眉眼五官，皆是借世間殘魂碎片、未散執念、乃至陰煞戾氣強行拼湊而成，渾身上下沒有一絲固定的、屬於他自己的命相氣機。旁人看他，如霧裡看花，看不真切；卜卦推演，算不出他的來路根腳；而我等陰司判官，翻遍生死簿、幽冥冊籍，也尋不到他半分記載。”
“他親手斬斷了自身與三界六道、紅塵萬物的所有牽連，不沾因果羈絆，不立本命道途，將自己活成了天地規則裡的一處‘空白’與‘漏洞’。只隱在暗處佈局操盤，攪動領域劫數、撥弄光陰暗流，種下萬般禍因，自身卻不留半點痕跡。”
朝魄的語氣愈發沉重：“因果循報，業力纏身，皆需有本源可溯，有魂體可鎖，有命格可依，方能追責落果。可此人無相無名、無籍無魂，如同懸浮在時間與輪迴夾縫裡的幽靈，是徹頭徹尾的‘局外人’。天道法則難以首接鎖定他，業力報應尋不到可以依附的本體，輪迴規則……更是管束不到他分毫。”
“也正因如此，”他看向雲菀青，眼中帶著凝重與一絲無奈，“他才能跳出尋常生死光陰的桎梏，做一個陰司無錄、因果不沾、似乎永遠能置身事外的幕後黑手。對於這類存在，地府……也頗為頭疼。即便僥倖找到了他，我們也很難用地府的常規權柄與方式強行拘拿，因為從規則上講，他不歸我們管。”
雲菀青聽得心頭微沉。如此說來，這個常德道長，豈非是一個無法無天、逍遙法外的存在？
“但是，”朝魄話鋒一轉，豎起兩根手指，“要解決這種人，也並非毫無辦法。”
“其一，”他屈起第一根手指，“死咬不放，深究到底。執著於他的長相、來歷、一切細節，牢牢記住他的模樣與特徵。只要這份執著足夠強烈，足夠堅定，如同在他身上打下無形的烙印，因果之線便會慢慢纏繞上去。無論他如何躲藏、如何抹消痕跡，只要還有人記得他、追尋他、認定他，這份因被認知而產生的因果聯絡，就會逐漸將他重新拉回天網之中。一旦因果纏身，他便不再能輕易逃脫規則的束縛。”
“其二，”他屈起第二根手指，語氣斬釘截鐵，“絕對的實力壓制。任他如何置身事外，如何不沾因果，只要他尚未真正超脫此界，成就永恆不滅之身，其本質終歸是依託於某種存在的凡胎。只要能找到他的本體，以超越他所能規避規則的力量，首接、徹底地將其滅殺，那麼一切自然了結。死亡，是最公平的歸宿，任何規避規則的手段，在絕對的力量面前，都可能失效。”
雲菀青若有所思地點頭，腦中飛快地消化著這些資訊。
“所以……他才能在過往的記憶裡，窺見現在的我？因為他某種程度上‘跳脫’於時間線之外，或者說，他能存在於記憶的‘夾縫’之中，觀測而不被束縛……”
她喃喃自語，突然，一個念頭如同閃電般劈入腦海！
“！！！”雲菀青猛地抬起頭，瞳孔驟然收縮。
她記得！在之前的劇院任務中，解雨塵曾因為對靜娥產生了強烈的“共鳴”，而被動拖入了領域深處、屬於靜娥的過往記憶裡。據他事後描述，他在那段記憶中，被一個從未在記憶場景裡出現過的、穿著西裝的男人，強行趕了出來。
那個西裝男人，同樣是在過去的記憶場景裡，與身處現在的解雨塵，產生了對視！
“劇院任務……西裝男人……對視……”雲菀青語速加快，眼中閃過一絲銳利的光芒，“朝魄，在我的第一個正式任務，劇院那裡，我的同伴也遇到過類似的情況！他在領域記憶中被一個看不清臉的西裝男人驅趕，那人同樣能隔著時間與記憶的壁壘看到現在的闖入者！”
她迅速將劇院任務中的細節描述了一遍。
朝魄聽完，臉色更加凝重，緩緩頷首：“如此看來，他們極有可能是同一個人。這個常德道長，或者說這個無面西裝男，不僅在你們這次的香港任務中現身幫助唐志強封印怨魂，更早之前，就己經在你經歷的劇院任務領域裡留下了痕跡。”他頓了頓，補充道，“而且，若按你所言，劇院任務的核心是汪有道追求長生的邪術，那此人出現在那裡，恐怕也絕非偶然。”
他沉吟道：“過往的因果，往往就藏在那些容易被忽略的記憶碎片裡。串聯起來，或許能拼湊出更完整的圖景。”
“啊！說到記憶！”雲菀青被朝魄這句話猛然點醒，她想起來了！“之前溫星竹給了我一段記憶碎片，他說可能對我有幫助，但我一首沒來得及看！”
她當時原本打算回去後找個安靜的地方仔細檢視，但事情接踵而至，變故頻生，竟將這件事忘在了腦後。如今被朝魄無意間提醒，才驟然想起。
既然香港唐樓任務和劇院任務都出現了這個常德道長的身影，那麼，她經歷的第三個任務——那個詭異的學校任務呢？是否也存在著某種隱秘的聯絡？
畢竟，劇院任務涉及的是汪有道利用邪術和害人性命來追求長生，學校任務則是利用學生進行殘酷的“意識轉移”實驗來尋求另一種意義上的“長生”……雖然具體手段不同，但核心都指向了“長生”這個禁忌的領域。
而這個神秘的常德道長，似乎總出現在與“長生”相關的詭異事件附近？
雲菀青不再猶豫，當即閉上雙眼，凝神靜氣，在自身的識海深處，翻找出了溫星竹贈予她的那段被封存的記憶碎片。
這段記憶並不長，視角似乎是溫星竹——他被捆綁在冰冷的手術床上，動彈不得。
視線正前方，一個穿著白大褂、看不清面容的研究人員，正微微躬著身，態度恭敬甚至帶著一絲諂媚，向旁邊一個背對著視角、穿著筆挺西裝的男人彙報著什麼。
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