朱樵的越野車陷在盤山公路的泥窪裡時，雨已經下了三個小時。作為一名戶外探險博主，他此行的目的地是傳說中“藏棺於林”的朱家坳——那裡不僅有罕見的古柏群，更流傳著“朱姓後人入林必遭纏”的詭異說法。而他，恰好是朱姓，這讓這場探險多了幾分宿命般的吸引力。
手機訊號早在進山時就徹底消失，雨幕模糊了視線，四周只有密集的雨聲和樹枝被風吹動的“嘩嘩”聲，像是有無數東西在暗處窺伺。朱樵咬咬牙，背起裝滿裝置的登山包，決定棄車步行。按照出發前查的資料，朱家坳就在前方五公里的密林深處。
雨越下越大，腳下的泥土變得溼滑黏稠，每走一步都要費極大的力氣。密林裡陰暗潮溼，高大的古柏遮天蔽日，樹幹上佈滿了苔蘚，有些地方還纏繞著粗壯的藤蔓，藤蔓的顏色是深褐色的，像是凝固的血。空氣裡瀰漫著一股潮溼的腐葉味，還夾雜著一絲若有若無的腥甜，讓人莫名心慌。
走了約莫一個小時，朱樵突然發現前方的樹木變得稀疏起來，一片開闊的空地出現在眼前。空地上沒有雜草，只有一層厚厚的黑色腐殖土，中央矗立著一棵需要四五人合抱的古柏，樹幹粗壯，枝葉繁茂，奇怪的是，它的樹幹上竟纏繞著無數白色的繭，大小不一，大的如棺槨，小的如拳頭，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
那些繭的表面光滑，泛著詭異的光澤，像是某種生物吐絲結成的。朱樵心中一動，掏出相機想拍下這奇特的景象，卻發現相機突然失靈，螢幕漆黑一片，無論怎麼按都毫無反應。他不死心，拿出手機，結果同樣如此，像是被這片林子吸走了所有電量。
“邪門。”朱樵喃喃自語，強壓下心中的不安，一步步走向那棵古柏。離得越近，那股腥甜的氣味就越濃烈，他甚至能聽到繭裡傳來輕微的“蠕動”聲，像是有東西在裡面掙扎。
其中一個最大的繭，緊貼著古柏的樹幹，形狀酷似一口橫放的棺材，朱樵暫且稱它為“繭棺”。繭棺的表面有一道細微的裂縫，他湊近一看，裂縫裡竟滲出暗紅色的液體，像是血，順著繭的表面緩緩流淌，滴落在腐殖土上，瞬間被泥土吸收。
就在這時，一陣輕微的“沙沙”聲從身後傳來。朱樵猛地回頭，只見空地上不知何時出現了一個穿著粗布衣裳的老婦人，她的頭髮花白，臉上佈滿了皺紋，雙眼渾濁，手裡拿著一把鐮刀，鐮刀上沾著新鮮的血跡和幾片破碎的白色繭絲。
“你是誰？”朱樵警惕地問道，下意識地後退了一步。
老婦人沒有回答，只是直勾勾地盯著他，嘴角咧開一個詭異的笑容：“朱家的後人，終於來了。”她的聲音沙啞乾澀，像是很久沒有說過話。
“你認識我？”朱樵心中一驚，他從未告訴過任何人自己的姓氏，也從未來過這裡。
“當然認識。”老婦人緩緩走近，鐮刀在她手中輕輕晃動，“這棵古柏，是朱家的‘鎮族樹’，而那些繭，是朱家的‘還債棺’。當年你先祖為了霸佔這片山林，殺了守護林子的巫女，巫女臨死前下了詛咒，讓朱家後人世世代代都要被繭纏繞，化作樹的養分，償還血債。”
朱樵的後背瞬間冒出冷汗，他想起小時候爺爺曾說過，朱家祖上是靠“搶山”發家的，具體過程卻絕口不提。原來，所謂的發家，竟是用血腥和殺戮換來的。
“那些繭裡……都是朱家的人？”朱樵看著那些蠕動的繭，胃裡一陣翻江倒海。
“是。”老婦人點點頭，眼神里帶著一絲悲憫，“每一代朱家後人，到了三十歲，都會被吸引到這裡，被樹蠶吐絲成繭，慢慢折磨至死，最後化作養分，滋養這棵古柏。我是守林人，看著朱家一代代人，就這樣沒了。”
話音剛落，朱樵突然感覺身上一陣瘙癢，他低頭一看，只見無數細小的白色蟲子從腐殖土裡鑽出來，順著他的褲腿往上爬。那些蟲子長得像蠶，卻比蠶小得多，身體透明，能看到裡面暗紅色的內臟，它們爬過的地方，皮膚立刻泛起紅腫，傳來一陣灼燒般的疼痛。
“不好！”朱樵驚呼一聲，伸手去拍那些蟲子，可蟲子越來越多，像是無窮無盡，瞬間爬滿了他的全身。他感覺自己的意識開始模糊，身體變得沉重，像是被什麼東西束縛住了。
他抬頭看向那棵古柏，只見樹幹上的繭棺突然劇烈地蠕動起來，裂縫越來越大，裡面竟伸出一隻蒼白的手，手指彎曲，像是在召喚他。緊接著，其他的小繭也紛紛破裂，露出一張張扭曲的人臉，他們的眼睛圓睜，嘴巴大張，像是在無聲地吶喊，臉上佈滿了痛苦和絕望。
“不！我不要變成這樣！”朱樵嘶吼著，拼命掙扎，可身體卻越來越不聽使喚。那些樹蠶已經開始吐絲，白色的絲線纏繞著他的四肢，越來越緊，像是要把他勒斷。
老婦人站在一旁，靜靜地看著他，眼神複雜：“這是朱家的宿命，逃不掉的。當年你先祖殺了巫女，就該想到會有今天。”
朱樵的視線開始模糊，他看到那些破裂的繭裡，爬出更多的樹蠶，朝著他湧來。他想起了爺爺臨終前的眼神，那眼神里有愧疚，有恐懼，還有一絲解脫。他突然明白，爺爺早就知道這個詛咒，卻一直瞞著他。
就在樹蠶的絲線即將纏繞住他脖頸的瞬間，朱樵猛地想起揹包裡有一瓶汽油——那是他準備用來應急生火的。他用盡最後一絲力氣，掙扎著拉開揹包拉鍊，掏出汽油瓶，擰開瓶蓋，朝著自己身上和周圍的樹蠶潑去。
“既然是宿命，那我就打破它！”朱樵嘶吼著，掏出打火機點燃了汽油。
“轟”的一聲，火焰瞬間蔓延開來，吞噬了他身上的樹蠶和絲線。樹蠶發出刺耳的“滋滋”聲，紛紛掉落，在地上掙扎了幾下就不動了。火焰順著地面蔓延，燒向那棵古柏和那些繭。
古柏發出一陣淒厲的“嘶鳴”，像是痛苦的哀嚎。樹幹上的繭棺劇烈地扭動起來，裡面的白色絲線被火焰燒斷，一個渾身是血的男人從繭裡掉了出來，他已經奄奄一息，看到朱樵，嘴角露出一絲微弱的笑容：“謝……謝你……”說完，便沒了氣息。
老婦人看著燃燒的古柏，嘆了口氣：“詛咒……終於要結束了。”她的身體漸漸變得透明，像是要融入這山林之中，“巫女的怨氣，隨著古柏的燃燒，也該散了。”
朱樵身上的火焰漸漸熄滅，他的衣服被燒得殘破不堪，皮膚也被燒傷，火辣辣地疼。他看著那棵古柏在火焰中慢慢倒下，那些蠕動的繭被火焰吞噬，發出“噼啪”的聲響，心裡五味雜陳。
不知過了多久，雨停了，陽光透過雲層照射下來，驅散了密林裡的陰暗和潮溼。古柏已經燒成了一堆灰燼，地上的樹蠶也都被燒死，只剩下一片焦黑的土地。
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