張硯的越野車在盤山公路上顛簸了三個小時，導航徹底失靈時，那座藏在霧靄中的古廟終於露出了輪廓。青黑色的瓦簷殘破不堪，簷角懸掛的銅鈴鏽跡斑斑，風一吹，發出的不是清脆聲響，而是像枯骨摩擦般的“咯吱”聲，聽得人頭皮發麻。
作為一名民俗學研究生，張硯此行是為了尋找傳說中“鎖龍寺”的真相。地方誌記載，這座始建於晚唐的古廟曾因鎮壓惡龍而聞名，卻在百年前一夜之間淪為禁地，寺中僧人盡數失蹤，只留下“入寺者，血償之”的詭異傳說。導師臨終前將半塊刻著龍紋的玉佩交給她，說這是解開鎖龍寺之謎的鑰匙，也是她失蹤十年的父親留下的唯一線索。
此刻已近黃昏，山間霧氣越來越濃，帶著一股潮溼的腐臭味。張硯拉緊衝鋒衣的拉鍊，握著玉佩的手心沁出冷汗。玉佩觸手冰涼，上面的龍紋彷彿活了過來，隨著她的步伐微微發燙。廟門是兩扇厚重的朱漆木門，上面佈滿了深可見骨的劃痕，像是被某種野獸抓撓過，門楣上“鎖龍寺”三個大字漆皮剝落，露出底下暗紅色的木頭，湊近了看，那暗紅色竟像是乾涸已久的血跡。
“吱呀——”一聲，沉重的木門被她推開，揚起的灰塵中夾雜著幾隻飛蛾的屍體。廟內光線昏暗，只有幾縷夕陽透過殘破的窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。大殿正中供奉的並非佛像，而是一尊猙獰的石龍雕像，龍首低垂，雙目圓睜，嘴裡銜著一根生鏽的鐵鎖鏈，鎖鏈一端深埋在地面的青磚下，另一端消失在大殿後方的偏殿門口。
張硯拿出手電筒，光束掃過四周，牆壁上佈滿了模糊的壁畫。起初她以為是普通的宗教圖案，湊近了才發現，壁畫上畫的全是血腥的祭祀場景：身著黑衣的僧人手持尖刀，將活人開膛破肚，鮮血淋在石龍雕像上，那些人的臉上沒有痛苦，反而帶著詭異的笑容。壁畫的最後一幅，是一條渾身浴血的巨龍從地面鑽出，將整個寺廟吞噬，畫面下方用硃砂寫著一行小字：“龍醒之日，血祭之時”。
一股寒意順著脊椎爬上頭頂，張硯忍不住打了個寒顫。她注意到壁畫下方的青磚有一塊明顯鬆動，蹲下身撥開灰塵，發現磚下藏著一個鐵盒。鐵盒上同樣刻著龍紋，與她手中的玉佩嚴絲合縫。當玉佩嵌入鐵盒的瞬間，“咔噠”一聲，鐵盒打開了，裡面裝著一本泛黃的僧袍和一本手寫的《鎖龍寺紀事》。
僧袍上沾滿了暗紅色的汙漬，邊緣還殘留著幾塊乾枯的碎肉，散發著濃烈的腐臭。張硯強忍著噁心翻開紀事，字跡潦草扭曲，顯然是書寫者在極度恐懼中寫下的：
“貞元二十年，秋，龍氣異動，鎖鏈鬆動，主持言需以童男童女血祭，方可持續鎮壓……”
“血祭之日，天降異象，石龍睜眼，飲血後鎖鏈紅光乍現，然孩童魂魄不散，夜夜啼哭，寺中僧人漸生異狀……”
“元和元年，冬，大師兄入偏殿查探，三日後被發現時，五臟六腑已被掏空，皮肉掛於鎖鏈之上，雙目圓睜，似見厲鬼……”
“今日，我見石龍鱗片脫落，露出底下猩紅血肉，它在呼吸！它在生長！主持說，這是龍即將甦醒的徵兆，需要更多的血，更多的活人……”
“父親，救我！他們要將我作為祭品……”
最後幾行字墨跡模糊，像是被淚水或血水浸染過。張硯的心臟狂跳不止，最後那句“父親，救我”的筆跡，與她家中珍藏的父親早年書信一模一樣。十年前，父親也是為了研究鎖龍寺的傳說，從此杳無音信。
就在這時，大殿後方的偏殿傳來一陣“嘩啦啦”的鎖鏈拖動聲，伴隨著沉重的喘息，像是有什麼巨大的生物正在靠近。張硯握緊手電筒，壯著膽子朝偏殿走去。偏殿的門是虛掩著的，裡面漆黑一片，腐臭味和血腥味混合在一起，濃烈得讓人幾乎窒息。
推開門的瞬間，手電筒的光束照亮了一幅畢生難忘的景象：偏殿中央是一個巨大的地穴，地穴周圍的牆壁上掛滿了風乾的屍體，男女老少皆有，他們的皮膚緊緊貼在骨骼上，雙目圓睜，嘴巴大張，像是在發出無聲的控訴。地穴底部，一條粗壯的鎖鏈延伸向下，鎖鏈上沾滿了新鮮的血跡，幾隻老鼠正在啃食著地上的碎肉。
“吼——”一聲低沉的咆哮從地穴深處傳來，震得整個偏殿都在顫抖。張硯的手電筒掉在地上，光束胡亂晃動，她看到地穴底部緩緩升起一個巨大的黑影，鱗片在微弱的光線下反射出幽綠的光澤，一雙燈籠大的眼睛赤紅如血，正死死地盯著她。
那不是龍，而是一個渾身覆蓋著鱗片的怪物。它的上半身是人形，面容扭曲，正是《鎖龍寺紀事》中提到的主持——只是他的五官已經錯位，嘴角撕裂到耳根，露出鋒利的獠牙，雙手變成了利爪，沾滿了粘稠的鮮血。下半身則是蛇形，覆蓋著青黑色的鱗片，尾巴末端纏繞著斷裂的鎖鏈。
“又來一個祭品……”怪物的聲音嘶啞刺耳，像是兩塊石頭在摩擦，“百年了，終於有人帶著鑰匙來了……”
張硯轉身就跑，卻被地上的鎖鏈絆倒在地。她回頭望去，怪物正順著地穴壁快速攀爬，鱗片摩擦著岩石，發出“嗤啦嗤啦”的聲響。它的利爪在牆壁上留下深深的劃痕，滴下的涎水落在地上，腐蝕出一個個小坑。
“你父親的肉很美味……”怪物舔了舔嘴唇，獠牙上的血跡閃閃發光，“他試圖破壞血咒，卻成了我最好的養料。現在，輪到你了，帶著龍紋玉佩的孩子，你的血，能讓我徹底掙脫封印……”
張硯想起父親失蹤前寄給她的最後一封信，信中說“鎖龍寺的真相併非鎮壓惡龍，而是飼養怪物”。原來，所謂的“惡龍”，是主持為了追求長生不老，用禁術將自己與毒蛇、蜥蜴融合而成的怪物，而血祭，只是為了給怪物提供養料，維持它的生命力。
怪物已經爬到了門口，利爪揮來，張硯下意識地舉起手中的玉佩。玉佩突然爆發出耀眼的紅光，怪物像是被強酸腐蝕般發出一聲慘叫，利爪被紅光灼燒得冒起黑煙。張硯趁機爬起來，朝著大殿跑去，她記得壁畫上寫著“龍紋玉佩，乃封印之眼”，或許這玉佩，就是殺死怪物的關鍵。
大殿中的石龍雕像在紅光的照耀下，雙目突然射出兩道金光，嘴裡的鎖鏈開始劇烈晃動。怪物緊隨其後追進大殿，看到石龍雕像後，眼中露出恐懼的神色，卻又被某種力量吸引著，無法後退。
“不！我不能再被封印！”怪物咆哮著，揮舞利爪朝張硯撲來。張硯看準時機，將玉佩狠狠砸向石龍雕像的眼睛。玉佩嵌入雕像的瞬間，整個寺廟劇烈搖晃起來，石龍雕像發出一聲震耳欲聾的龍吟，嘴裡的鎖鏈突然暴漲，像一條靈活的蛇，纏住了怪物的身體。
怪物拼命掙扎，利爪撕扯著鎖鏈，鱗片紛飛，鮮血四濺。它的蛇尾橫掃而過，將大殿中的供桌撞得粉碎，木屑混合著鮮血濺了張硯一身。張硯躲在石龍雕像後面，看著鎖鏈一點點收緊，怪物的骨骼發出“咔嚓咔嚓”的斷裂聲，鱗片脫落的地方，露出底下腐爛的肌肉組織，無數驅蟲從傷口處湧出，令人作嘔。
“我要拉你一起陪葬！”怪物用盡最後一絲力氣，掙脫了部分鎖鏈，朝張硯撲來。張硯來不及躲閃，被怪物的利爪劃傷了肩膀，鮮血瞬間湧出，染紅了胸前的衣服。劇痛讓她幾乎暈厥，但她死死地咬住嘴唇，伸手按住石龍雕像的眼睛，用盡全身力氣喊道：“封印！”
石龍雕像的雙目金光暴漲，鎖鏈突然收緊，將怪物的身體勒成了兩段。上半身掉在地上，還在不停蠕動，利爪抓撓著地面，發出刺耳的聲響。下半身的蛇尾瘋狂抽打，掃過之處，青磚盡數碎裂。張硯看著怪物的頭顱在地上滾動，眼睛依然死死地盯著她，嘴角還掛著詭異的笑容。
就在這時，地穴深處傳來更多的咆哮聲，像是有無數只怪物正在甦醒。張硯知道，這裡不能久留。她撿起地上的《鎖龍寺紀事》，忍著肩膀的劇痛，朝著廟門跑去。身後的寺廟正在崩塌，石龍雕像發出一聲悲鳴，轟然碎裂，無數碎石和屍體從上方墜落。
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