朱承彥的頭七，朱家大院被一片死寂籠罩。
深秋的夜風吹過青磚灰瓦，捲起院角的落葉，發出“沙沙”的聲響，像是有人在暗處徘徊。靈堂設在正廳，白幡低垂，燭光搖曳，朱承彥的黑白遺像掛在中央，嘴角似乎還帶著一絲若有若無的笑意，看得人心裡發毛。
朱家是鎮上的望族，朱承彥更是當地有名的綢緞商，為人豪爽，生意做得風生水起。可誰也沒想到，七天前，他竟在自家後院的古井旁離奇身亡，面色青紫，雙目圓睜，像是受了極大的驚嚇。官府前來查驗，既沒找到外傷，也沒查出中毒的跡象，最終只能以“暴病身亡”定論。
但朱家上下都清楚，朱承彥身體硬朗，平日裡連風寒都少見，絕不可能暴病而亡。尤其是他的獨子朱雲昭，更是認定父親的死另有隱情。
朱雲昭今年二十四歲，剛從省城求學歸來，還沒來得及施展抱負，就遭遇了喪父之痛。他自幼聰慧，不信鬼神，更不信父親是無故猝死。這七天來，他不眠不休地追查線索，卻毫無頭緒，只在父親的書房裡發現了一本殘缺的賬本，最後一頁寫著“城南張”三個字，墨跡潦草，像是倉促之下寫下的。
頭七之夜，按照當地的習俗，要留一盞長明燈，擺上父親生前愛吃的酒菜，家人需在靈堂守夜，迎接逝者的魂魄歸來。朱雲昭的母親王氏早已哭得肝腸寸斷，臥病在床，守夜的重任便落在了朱雲昭身上，還有家裡的老管家朱忠。
朱忠跟著朱承彥幾十年，忠心耿耿，此刻正佝僂著身子，往香爐裡添著香灰，神色凝重。“少爺，夜深了，您歇會兒吧，老奴替您守著。”
朱雲昭搖了搖頭，目光落在父親的遺像上，眼神堅定：“忠伯，我父親死得蹊蹺，今日是他頭七，說不定會留下什麼線索。我必須守著。”
靈堂裡的燭光忽明忽暗，將兩人的影子拉得老長，投射在冰冷的牆壁上，像是兩個扭曲的鬼影。院外傳來幾聲犬吠，緊接著又歸於沉寂，只剩下燭火燃燒的“噼啪”聲。
不知過了多久，朱雲昭忽然聞到一股淡淡的檀香，不是靈堂裡焚燒的線香，而是一種更為清冽的香氣。他心中一動，轉頭看向朱忠：“忠伯，你聞到了嗎？”
朱忠愣了愣，用力嗅了嗅，臉色頓時變了：“這……這是老爺生前最喜歡的檀香！當年他去普陀山進香，帶回來的就是這種味道，說是能安神……”
話音未落，靈堂裡的長明燈忽然劇烈搖晃起來，燭火瞬間變暗，周圍的溫度也驟然下降，一股寒意從腳底直竄頭頂。朱雲昭握緊了腰間的玉佩，那是父親給他的護身符，此刻卻冰涼刺骨。
“誰？”朱雲昭大喝一聲，目光警惕地掃視著四周。
靈堂裡空蕩蕩的，除了他和朱忠，再無他人。可那股檀香卻越來越濃，彷彿就在身邊縈繞。忽然，供桌上的酒杯無故晃動了一下，酒液灑出，在桌面上留下一道蜿蜒的痕跡，像是一條引路的箭頭，指向了靈堂西側的偏門。
朱忠嚇得渾身發抖，跪倒在地，對著遺像連連磕頭：“老爺，是您回來了嗎？若是有冤屈，您就託夢給少爺，別這樣嚇我們啊！”
朱雲昭卻異常鎮定，他順著酒液指向的方向望去，那扇偏門平日裡很少開啟，裡面是父親存放雜物的庫房。他心中疑惑，父親的魂魄為何會指向那裡？
“忠伯，起來，我們去庫房看看。”朱雲昭扶起朱忠，提著一盞燈籠，快步走向偏門。
朱忠嚇得連連擺手：“少爺，別去！庫房陰森得很，說不定……說不定有髒東西！”
“我父親的魂魄若真在，絕不會害我們。”朱雲昭語氣堅定，推開了偏門。
庫房裡果然一片漆黑，瀰漫著一股灰塵和黴味。朱雲昭點亮燈籠，光芒驅散了部分黑暗，照亮了堆積如山的木箱和雜物。他仔細觀察著四周，忽然發現牆角的一個木箱有些異樣，上面的灰塵明顯被人拂去過，箱體還有被撬動的痕跡。
“忠伯，幫我把這個木箱開啟。”
朱忠雖然害怕，但還是聽從了朱雲昭的吩咐，兩人合力撬開了木箱。箱子裡沒有金銀珠寶，只有一疊厚厚的書信，還有一件染血的青色長衫。
朱雲昭拿起長衫，只覺得入手沉重，布料上的血跡已經發黑，顯然有些年頭了。他展開書信，藉著燈籠的光仔細閱讀，越看臉色越沉。
這些書信，竟是父親和城南張記糧鋪的老闆張萬山的來往信件。張萬山是鎮上有名的奸商，為人狡詐，手段狠辣，沒想到竟和父親有勾結。信中提到，兩人曾合夥做過一筆糧食生意，張萬山利用父親的綢緞莊洗錢，賺了一大筆黑心錢。可後來，父親似乎想要退出，信中多次提到“風險太大”“恐遭報應”等字眼，最後一封信的落款日期，正是父親去世前三天。
“原來是張萬山！”朱雲昭咬牙切齒，“一定是我父親想要退出，張萬山怕事情敗露，就殺了他滅口！”
朱忠也看了信件，臉色慘白：“老爺一向忠厚，怎麼會和張萬山這種人勾結？難道……難道是被脅迫的？”
朱雲昭沉思片刻，搖了搖頭：“不管是自願還是脅迫，張萬山都有重大嫌疑。這本殘缺的賬本，還有‘城南張’三個字，都是證據！”
就在這時，庫房外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，一個黑影一閃而過，消失在夜色中。
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