朱曉棠的指尖撫過玻璃展櫃時,指甲幾乎要嵌進木紋裡。展櫃裡那隻藍閃蝶標本,翅膀上的金屬光澤在冷光燈下流轉,像極了母親失蹤前最後送給她的生日禮物——唯一不同的是,這隻蝴蝶的翅膀邊緣,沾著一絲若有若無的暗紅色痕跡,像是乾涸的血跡。
作為市自然博物館的標本修復師,朱曉棠見過無數珍稀蝶類標本,但這隻藍閃蝶讓她心頭髮緊。它是三天前匿名捐贈的,附言裡只寫著“產自西郊霧隱谷,需專業修復”。而霧隱谷,正是母親十年前失蹤的地方。
十年前,母親林婉是業內知名的蝴蝶研究學者,為了尋找傳說中的“熒光花蝶”,獨自進入霧隱谷,從此杳無音信。搜救隊翻遍了整座山谷,只找到一隻破碎的藍閃蝶標本,與朱曉棠手中的這隻,翅膀紋路幾乎一模一樣。
“曉棠,發什麼呆呢?”同事李姐的聲音打斷了她的思緒,“這隻蝴蝶的翅膀有破損,捐贈人特意強調要儘快修復,下週就要展出。”
朱曉棠回過神,深吸一口氣:“知道了。”她戴上白手套,小心翼翼地將標本取出。標本的固定針有些鬆動,翅膀邊緣的鱗片脫落了不少,那絲暗紅色痕跡被放大後,更像是乾涸的血跡——她用棉籤輕輕擦拭,棉籤上果然沾染了淡淡的紅褐色,質地堅硬,不像是顏料。
“難道是……真的血?”朱曉棠心頭一沉。她做了十年標本修復,從未見過標本上會沾染人血。她立刻將棉籤收好,打算下班後送去化驗。
修復工作進行到傍晚,博物館裡的遊客早已散去,只剩下幾個值班人員。朱曉棠正用鑷子整理蝴蝶的觸角,突然聽到身後傳來一陣輕微的“撲稜”聲,像是翅膀拍打玻璃的聲音。
她回頭望去,展櫃區空蕩蕩的,只有一排排蝴蝶標本靜立在燈光下,翅膀的影子投射在牆上,像一個個詭異的剪影。“是錯覺嗎?”朱曉棠喃喃自語,轉身繼續工作。
可剛低下頭,那“撲稜”聲又響了起來,這次更近了,彷彿就在耳邊。她猛地回頭,只見一隻活的藍閃蝶,正停在她剛才開啟的展櫃邊緣,翅膀上的金屬光澤與標本如出一轍,只是翅膀邊緣同樣沾著一絲暗紅。
朱曉棠驚得後退一步。霧隱谷地處偏遠,生態環境特殊,藍閃蝶早已是瀕危物種,怎麼會突然出現在博物館裡?而且它的樣子,太像母親失蹤前留下的那隻標本了。
那隻藍閃蝶似乎不怕人,扇動著翅膀,緩緩飛向朱曉棠。它飛得很低,幾乎貼著地面,像是在引導她什麼。朱曉棠猶豫了一下,鬼使神差地跟了上去。
藍閃蝶飛出修復室,沿著走廊往前飛。走廊裡的燈光忽明忽暗,投射出朱曉棠的影子,在牆壁上扭曲變形。她跟著蝴蝶穿過展廳,來到博物館的後門——這裡平時很少有人進出,門上掛著一把生鏽的鐵鎖。
讓朱曉棠驚訝的是,那把鐵鎖竟然是開著的。藍閃蝶飛出後門,消失在夜色中。後門外面是一片荒廢的花園,雜草叢生,月光透過樹枝灑下來,在地上形成斑駁的光影。
“等等我!”朱曉棠追了出去。她有一種強烈的預感,這隻蝴蝶或許能解開母親失蹤的謎團。
花園深處,霧氣漸濃,帶著潮溼的泥土味。藍閃蝶停在一株枯萎的月季上,翅膀輕輕顫動。朱曉棠走上前,正要伸手去碰,突然腳下一滑,摔倒在地。她的手按在泥土裡,摸到了一個堅硬的東西。
她撥開雜草和泥土,發現那是一個生鏽的鐵盒。鐵盒上沒有鎖,一開啟,裡面竟然裝著一疊泛黃的筆記本,還有幾隻蝴蝶標本——都是藍閃蝶,翅膀邊緣都沾著暗紅痕跡。
朱曉棠拿起筆記本,藉著月光翻看。字跡娟秀,正是母親的筆跡。筆記本里記錄著母親在霧隱谷的考察經歷,直到最後一頁,字跡變得潦草凌亂:
“熒光花蝶真的存在!它的翅膀在夜間會發出淡藍色熒光,只生長在霧隱谷的深處,靠近那片廢棄的蝶園……”
“蝶園裡有個人!他在捕捉蝴蝶,製作標本,手段極其殘忍……他發現了我,要殺我滅口……”
“他的手上,有一道月牙形的傷疤……”
最後幾個字被塗抹得模糊不清,紙上還沾著暗紅色的血跡。朱曉棠的心臟猛地一縮,母親當年果然是遭遇了不測!
就在這時,身後傳來一陣腳步聲,緩慢而沉重,像是踩在腐爛的落葉上。朱曉棠猛地回頭,只見一個高大的黑影站在霧氣中,手裡拿著一把鋒利的剪刀,剪刀上閃著寒光。
“誰?”朱曉棠的聲音發顫,下意識地將鐵盒抱在懷裡。
黑影慢慢走出霧氣,露出一張佈滿皺紋的臉,正是博物館的老館長,張老頭。讓她心驚的是,張老頭的左手虎口處,果然有一道月牙形的傷疤。
“沒想到,十年了,還能有人找到這裡。”張老頭的聲音沙啞得可怕,眼神里沒有一絲溫度,“林婉當年太貪心了,熒光花蝶是我的寶貝,誰也不能搶走。”
“是你殺了我母親!”朱曉棠渾身發抖,憤怒和恐懼交織在一起。
張老頭冷笑一聲:“她看到了不該看的東西。那片蝶園,是我的秘密基地。我花了一輩子的時間,收集各種珍稀蝴蝶,製作成標本。熒光花蝶是最稀有的,我怎麼能讓她帶出去?”
“那些標本上的血跡,都是我母親的?”朱曉棠質問道。
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