一大早，天明隊曬穀場邊就響起了劈竹聲。
孫老拐坐在矮凳上，篾刀一壓一挑，竹片一層層分開；羅木匠在旁邊教幾個婦女把邊修好。
趙滿倉揹著手，在棚子外來回轉著監工，但他的心慌是個人就就能看出來。
三天後竹編要進天仁縣城，這事昨晚傳開後，整個天明隊都炸了。有人興奮，有人懷疑，他們都覺得陳衛東膽子也太大了。
天明隊自己小打小鬧搞得的東西，真能賣進縣城？那可是縣城，又不是去隔壁隊換幾個雞蛋。
陳衛東到的時候，棚子裡已經擺了五六個竹筐。他仔細檢查了編好的成品，檢查下來直搖頭，有的口是歪的，有的底還松，還有一個邊口毛刺沒刮乾淨，摸一下就扎手。
孫老拐見他來，笑呵呵道：「衛東，你看，昨晚大夥勁頭足，編了不少。」
陳衛東手裡拿著竹筐，沒說好，也沒說壞。
他問：「這個筐，誰編的？」
一個婦女有些緊張地站出來：「我編的。」
她叫李春桃，丈夫常年病著，家裡兩個孩子，平時在隊裡拿的工分不高。昨天聽說竹編算工分，她第一個就報了名。
陳衛東問：「你覺得這筐能賣進縣城嗎？」
李春桃臉一紅：「我……我覺得能裝東西。」
「能裝東西，不等於能賣錢。」
陳衛東把竹筐放到地上。
眾人一下子安靜了，孫老拐臉上的笑也收了點。
「衛東，鄉下東西嘛，結實就成。哪能跟城裡買的洋玩意兒比？」
陳衛東沒著急直接反駁他們，他從旁邊拿起兩袋穀子，六十斤，把穀子緊了緊放進李春桃編的竹筐裡，剛提起來，筐底就發出咯吱一聲。
眾人的心也跟著一緊。
陳衛東又提了一下，啪！底部一根竹篾崩開，谷袋直接歪了出來。
李春桃臉一下子白了：「衛東，我不是故意的。我編好收好邊了，沒想到這麼不結實。」
陳衛東搖頭：「我知道。」
他把裂開的筐放到眾人面前。
「大家看，這個筐在家裡裝點柴火，裝點草，是能用。但我們是要送到縣城的，運輸隊用它裝東西，半路散了，以後誰還敢要我們天明隊的貨？」
沒人說話。
陳衛東又拿起另一個筐，這個是羅木匠編的，闆闆正正，收口也好。他把兩袋穀子放進去，提起來走了十幾步，又往地上輕輕一墩。竹筐穩穩當當，一點沒散。
「這個，就能送。」
羅木匠聽到下意識也挺了挺胸。
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