曬穀場邊的棚子裡點起了油燈，昏黃的燈光被風吹得晃來晃去，把人的影子拉得很長。
以前這個時候，天明隊多數人家早就關門睡了，窮人的夜，總是來得比別人早。
可今晚不一樣，棚子裡擠滿了人，劈竹篾聲，說話聲還有腳步聲混在一起，竟然有一種說不出的熱鬧。
陳衛東把人重新分成五組。
「第一組，砍竹備料。羅木匠帶隊，只砍夠年頭的老竹，嫩竹不要。」
「第二組，劈篾。孫老拐帶兩個手穩的，粗篾細篾分開放。」
「第三組，編織。李春桃帶婦女小組，按標準來，口歪的必須立刻返工。」
「第四組，修邊驗貨。老人眼神好的留下，邊口不平，不許過。」
「第五組，記工後勤。李算盤記帳，我娘和秀梅她們負責熱水和紅薯幹，誰也不準餓著幹活。」
一條條安排下去，棚子裡的人心穩了下來，每個人知道自己該幹啥，效率一下子就上來了。
陳秀梅抱著一竹筐紅薯幹進來，小聲問：「二哥，我能幹啥？」
她十五歲，手巧，平日裡衣裳破了都是她補。
陳衛東看了她一眼，把一隻修到一半的竹筐遞過去。
「你跟著羅木匠學修邊。手穩一點，不要心急。」
陳秀梅眼睛亮了：「我也能學這手藝？」
陳衛東說道：「當然能！以後家裡要過好日子，不光靠我，也要靠你們一起。」
這話讓陳秀梅鼻子一酸，以前在大嫂眼裡，她們幾個妹妹就是賠錢貨。吃飯嫌多，幹活嫌少，可二哥回來後，第一次有人說，她們也能撐起家裡的日子。
周桂蘭在旁邊聽見，偷偷抹了抹眼角。
老隊長趙滿倉也沒閒著，他年紀不小了，可今晚一直在棚子外面搬料。搬一趟，喘兩口，繼續搬下一趟。有人勸他歇歇。
他擺手：「歇啥子？天明隊多少年沒這麼有奔頭了，我還沒老到動不了。」
孫老拐坐在凳子上，篾刀飛快。
二狗子白著臉，也在旁邊劈竹。他今天捱了罰，本來沒臉來，可他娘拉著他過來，逼他給大夥賠罪。
陳衛東沒有把他趕走，只說了一句：「幹活抵工，帳照樣記。」
這一下，二狗子反倒老實了，他心裡明白，陳衛東沒把路堵死。但以後再想跟著何大彪瞎混，就得掂量掂量。
何大彪沒來幫忙，他站在遠處黑暗裡，看著棚子裡的燈火，臉色陰得嚇人。
以前他一喊，身邊總有人跟著，今晚卻沒幾個搭理他。甚至連二狗子都在棚子裡低頭幹活。
何大彪忽然覺得，自己像被所有人甩在了外面。這種滋味，比挨陳衛東一拳頭還難受。
棚子裡，陳衛東正在仔細驗貨。有不合格的，他直接丟回去，「返工。」
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