去縣城依舊是陳衛東和老趙兩人，他倆各背一個布包，裡面裝著幾樣分好的藥材樣本。周向南還把注意事項寫在紙上，讓陳衛東帶著。
到縣城時，已經快上午十點。藥材站在靠近倉庫的一條巷子裡。
趙鐵柱上前向門衛詢問，「同志，我們是天明生產隊的，想找收購員問問藥材咋收的。」
門衛只抬眼看了他們一眼，又低下頭，「收購員不在。」
趙鐵柱愣住，「不在？啥時候回來？」
「下鄉去了。」
「去哪兒下鄉？」
「不曉得。」
門衛說完就低頭繼續翻報紙。趙鐵柱有些急，「同志，我們從山裡來大老遠的，不想白跑一趟，能不能麻煩你幫忙問問？」
門衛皺眉，「我都說了不在了，還堵在門口乾什麼。」
陳衛東在一旁琢磨著，突然低頭從包裡翻出公社的批條：「同志，我們是有公社批准的副業試點，今天只是想來問一問咱們藥材站的採收標準，能麻煩您一下嗎？」
門衛看見批條才知道是誤會了他們，以為是投機倒把的，這才緩和了態度：「你們等一會兒，我進去問。」
這一等，就是半個多小時。趙鐵柱蹲在門邊，忍不住小聲說道：「這要是在運輸隊，我早就喊牛師傅出來了。」
陳衛東說道：「所以是叫藥材站不是運輸隊咯。規矩不一樣，我們按人家的來。」
又過了一陣，門衛出來了，身後跟著一個年輕辦事員。那人看著也就二十出頭。
「你們就是天明隊的？樣本拿來看看。」
趙鐵柱趕緊把包好的草藥遞過去，辦事員隨手開啟一包，翻了兩下，眉頭就皺起來。
「這都啥子嘛？乾溼不一，根葉也沒完全分開。你們這種送來，站裡不好收。」
趙鐵柱臉色一變，「同志，你仔細看看嘛。我們這是樣本，不是正式貨。」
辦事員不耐煩，「就算是樣本也要像個樣子，藥材不是山裡隨便挖一把就行的。」
陳衛東把周向南寫的紙拿出來，又把每包樣本對應的編號擺開。
「你說得對，所以我們今天就是來問標準的。這裡是我們衛生院周向南同志初步認過的分類。」
辦事員聽到周向南三個字，動作一頓。「衛生院那個周向南？」
「對。」
辦事員神色有些微妙。他顯然知道周向南，但不是很願意多說。
陳衛東看出來了，沒有追問，繼續說道：「如果這些樣本不合格，就麻煩你幫下忙，指出來，我們回去按標準改。」
辦事員原本想幾句話打發他們，可看見陳衛東說話有條理，又有公社批條和衛生院同志的名字，也不好太敷衍。
他重新拿起樣本看，「這包葉片還行，但太潮，得曬到手捏有脆響。這個根要洗泥，但不能泡久。這個是藥但是不能混進去，藥材站不收。還有。。。。。。」
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