父親初入仕途時受過他外祖照拂，母親念著舊恩，常帶我進宮送些吃穿。
那時的他臉色總是蒼白，眼睛卻亮得驚人。
負責供給的內侍狗仗人勢，逼他下跪才肯給母妃送炭。
他不肯跪，獨自坐在廢殿臺階上，手背凍得發紫。
我不會勸人，只把剛摺好的楓葉小鳥塞給他。
「總有一天，你能自己護住想護的人。」
他捧著小鳥看了許久，第一次對我笑。
「這是怎麼折的?」
「不告訴你，這是我和孃的秘密。」
「那我便留一輩子。」
回府後，我偷偷同娘說，承硯哥哥比父親還好看。
娘笑得直拍桌子，說我小小年紀便隨了她，是個只認臉的。
那幾年，我日日盼著進宮。
十五歲時，娘看穿我的心思，認真告訴我，喜歡誰並不可恥，可喜歡一個人之前，先得護住自己。
我當時不懂，只覺蕭承硯像遠處的月亮，明知夠不著，仍忍不住抬頭看。
那年冬天，我親眼看見他同康王蕭承烈站在池邊。
康王拖長聲音:「九弟同沈家姑娘......」
「她常來尋你，莫非沈家願意替你撐腰?」
蕭承硯把手裡的楓葉小鳥舉起來，神色輕慢。
「一個粗糙玩意，三哥不必放在心上。」
他當著康王的面，把楓葉小鳥扔進冰池。
「沈照月連府裡的婢女都不如，我是皇子，怎會娶她?」
那座府連婢女都能吟詩，我自然比不得......
我站在迴廊轉角，像被人迎面打了一巴掌。
那日我原本還帶了一包孃親手做的栗子糕。
我把糕點藏在斗篷裡，想等無人時同他分著吃，聽完那些話，卻連拿出來的力氣都沒有。
回宮門的路很長，我走到一半才發現紙包被自己攥破，糖粉沾了一手。
母親來接我，看見我掌心狼狽，只問誰欺負了我。
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