他捋著鬍子。
「照了二十年，也該歇歇。」
「你娘若在，早催我收拾行李了。」
我們去衡州那天，城門外全是送行的人。
明珠抱著我不肯撒手，霍昭站在旁邊提著兩大包點心，等得眼睛都酸了也不敢催。
「記得給我寫信。」
「每月都寫，還給你寄衡州特產。」
「你果然走到哪裡都忘不了吃。」
蕭承硯在車邊等我，見我過來便伸手扶住。
車輪駛出城門時，他一直握著我的手。
「聽說衡州有一道酸湯魚，你必定喜歡。」
「到了先去吃?」
「先安頓父親吧。」
我看他一眼。
「再帶你吃遍衡州。」
這還差不多。
離京後的第三年，父親在衡州買下一座臨水小院，同陳御史隔牆下棋。
蕭承硯把封地治理得安穩，卻從不拿政事攪進飯桌。
我照舊尋食鋪、收遊記，每到深秋便同他去山寺撿楓葉。
他如今折小鳥比我還快，仍會故意折一隻歪翅膀的放在孃的牌位旁，說這是最早那隻的後代。
父親也真的在衡州鬆快下來。
他上午替百姓寫狀紙，下午同陳御史下棋，輸了便藉口回家陪外孫似的陪院裡那隻肥貓。
明珠每月來信，開頭總問我胖沒胖，後半張紙全是季懷瑾在北境又立了什麼功。
顧清芷偶爾隨丈夫來衡州，仍是一副不肯吃虧的脾氣，卻會帶兩匣京城新出的點心。
我的朋友由我自己交，那些只為攀附王府的宴席，我也可以不去，蕭承硯從來不管這些。
我想學的便學，不想練的琴依舊束之高閣，只有皇上當年賞的那一把被父親擺在正廳，專門拿來向客人證明我確實彈得不好。
這正是娘盼我過的生活，也是他放下那把最高的椅子後，親手選回來的日子。
可那位白髮老人來自另一段人生。
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完文全
