光陰如水，靜靜流淌，不因任何人的意志而停留。
碧靈島依舊如一顆沉默的灰色巨鑽，鑲嵌在無垠的蔚藍海面上，日復一日地承受著風浪的沖刷，也日復一日地隱藏著山腹深處那令人瘋狂的秘密。
海浪拍打著灰白色的礁石，發出永恆的嘩嘩聲，那聲音單調而重複，彷彿一首唱了千萬年的老歌，聽得久了，甚至會讓人忘記時間的存在。
海風呼嘯著掠過那些萬丈石峰，在岩石縫隙中發出嗚嗚的低響，如同巨獸的嘆息，又像是某種古老的呼喚。
陽光灑在那些灰白色的岩石上，反射出刺眼的光芒，讓整座島嶼看起來更加荒涼、更加死寂，彷彿是一片被遺忘了的角落。
但在這份不變的表面之下，卻發生著翻天覆地的變化。
自上次斬殺那八級化形大妖並將其屍體懸掛示眾後，已經過去了五年。
那具屍體被周鼎掛在島嶼外圍最顯眼的一座礁石上，任由海風吹打、烈日暴曬、海浪衝刷。
綠色的血液早已乾涸，變成黑色的汙漬，如同墨汁般塗在礁石上；皮肉腐爛脫落，露出森森白骨，在陽光下泛著慘白的光；但那股屬於八級大妖的殘餘氣息，卻久久不散，如同一面無形的旗幟，向所有路過此地的生靈宣告著這座島嶼的主人不好惹。
偶爾有海鳥飛過，也會被那股氣息驚得遠遠繞開，不敢靠近。
這五年間，碧靈島上倒是平靜。
偶爾有強大的神識遠遠掃過這片海域，也多是帶著審視與忌憚，一觸即收，再無之前的窺探與好奇。
那些原本在附近活動的妖獸，似乎也收到了某種無聲的警告，紛紛繞道而行，不敢靠近這片海域。
碧靈島周邊數百里，彷彿真的成了一片被默許的、生人勿近的“潛修禁地”，連中低階妖獸的蹤跡都稀少了許多。
海面上，再也看不到那些嬉戲的魚群和翱翔的海鳥，只剩下一片沉寂，只有海浪依舊不知疲倦地拍打著礁石，發出永恆的聲響。
這份用鮮血換來的“清淨”，正是周鼎所求。
他要的就是這種效果——讓所有潛在的覬覦者，在看到那具屍體的那一刻，便打消心中的貪念。
他要用這具屍體告訴所有人：這座島，是有主之物；這個主人，不好惹。
在碧靈島核心的山峰內部，周鼎的洞府中，此刻正整齊地排列著大量的傀儡。
這是他這五年來，利用開採靈石的間隙，一具一具親手煉製出來的優質傀儡。
與之前那些粗糙的初代傀儡相比，這批新傀儡無論是材質、工藝還是效能，都有了質的飛躍。
它們的身體採用了更加堅固的合金材料。
以千年玄鐵為主料，摻入了少量星辰砂和秘銀，使得硬度與韌性都大幅提升，即便是築基修士的全力一擊，也難以將其損毀；關節處鑲嵌了耐磨的秘銀軸承，運轉更加順暢，噪音也更小，幾乎聽不到摩擦的聲音；核心動力系統也經過了最佳化，採用了新型的靈力轉換陣法，能夠更高效地運轉，續航時間也更長，充能一次可以連續工作數月之久。
每一具傀儡，都閃爍著金屬特有的冷光，靜靜地站立著，如同一支沉默的軍隊，等待著主人的檢閱。
它們的眼眶中，鑲嵌著米粒大小的靈光石，閃爍著幽幽的光芒，彷彿在黑暗中注視著什麼。
這些傀儡，足足有兩百具。
每一具都是周鼎的心血結晶，從設計圖紙到材料選取，從鍛造部件到組裝除錯，每一個環節他都親力親為，不敢有絲毫馬虎。
有時候，為了攻克一個技術難題，他會連續數日不眠不休，直到找到解決方案為止。
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