賈瑞離了簪花亭，沿著曲廊回到後堂。
正欲尋間空屋換身輕便衣裳。
卻見小紅正指揮著幾個小丫頭，將一床半新的秋香色錦被與幾件鋪蓋捲兒往西廂房裡搬。
賈瑞見狀，不由停下腳步。
笑道：“前頭花園裡正熱鬧著，你不在跟前伺候姑娘們吃酒，跑這兒無緣無故的收拾什麼東西？”
小紅聞言忙回過身。
笑盈盈道：“回大爺，奴婢方才瞧史姑娘與寶姑娘、林姑娘親熱得很，只怕到了晚間捨不得走。”
“若果真要留宿，總不能臨時現收拾屋子，少不得先預備妥當。”
賈瑞聞言。
不由笑道：“這說的是哪裡的胡話？她是保齡侯府的千金小姐，又是未出閣的姑娘，哪能隨意歇在我這裡。”
小紅意味深長的看了一眼賈瑞。
捂嘴輕笑道：“奴婢可沒說今日一定住下。不過照史姑娘那般捨不得兩位姑娘的模樣，往後來往得多了，留宿也是遲早的事。”
賈瑞搖頭失笑。
“你這丫頭，如今倒越發會揣摩人心了。”
這時他忽然想起一事。
便問道：“昨晚你去櫳翠庵送請帖，可曾見到妙玉？她怎麼說？”
小紅搖了搖頭。
“奴婢到了庵裡，只見著一個侍奉的小丫頭。她接了帖子，說妙玉師父身子不適，今日不能來府裡赴宴，還請大爺與姑娘們見諒。”
“身子不適？”
賈瑞聞言，眸光微動。
以妙玉素日那副清高孤僻的性情，稱病推辭並不奇怪。
可杭州一行之後，他心中己對這位櫳翠庵的檻外人存了幾分懷疑。
她今日不來，究竟是真不願沾染塵俗，還是故意躲著自己，唯恐露出什麼破綻？
賈瑞暗暗記下，面上卻只淡淡道：“知道了。”
他在後堂略坐片刻，見外頭陽光正好，便又往花園而去。
只是想到簪花亭裡那群女子正等著灌他的酒、追問他的詩。
便也不急著回去，索性負手沿園中小徑閒逛。
行過一帶竹籬，才繞過湖邊假山。
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