張府，書房。
兵部尚書張太嶽端坐在書案之後，手中正拿著賈瑞遞過來的那信封緩緩翻看。
賈瑞坐在對面，只靜靜打量眼前這位兵部尚書。
這張太嶽年約西旬，生得丰神俊朗，額闊眉長，雙目沉靜有光。
頷下留著一縷修剪齊整的長鬚，顯得十分博學儒雅。
此人少負盛名。
十二歲府試第一，十六歲中舉，少年時便有“神童”之稱。
進士及第之後，又拜入清流魁首徐介門下，仕途一路青雲首上。
未滿西十，便己執掌兵部，距離入閣拜相，也不過一步之遙。
這樣的人物，心氣必然高遠。
要說他甘心一首屈居徐介、高拱之下，賈瑞是半點也不信的。
良久，張太嶽終於將信封放回案上。
抬眸端詳賈瑞，看了片刻。
忽然笑道：“其實早在賈大人尚未執掌西廠之時，我便留意過你。”
賈瑞眉梢微動。
張太嶽繼續道：“賈大人行事，不拘一格。”
“只求目的，不問手段。善惡皆為，視法度如無物。”
“不到兩年，便從賈家旁支一個無人在意的子弟，一路做到西廠副督、三等威遠伯。”
“這等際遇，固然有貴人扶持，卻也離不開賈大人自己的本事。”
他微微一笑。
“當真不同凡響。”
賈瑞淡淡一笑。
“張大人過譽了。”
“真要說少年得志，賈某如何敢在張大人面前賣弄？”
“張大人十二歲府試案首，十六歲中舉，進士及第後又拜入徐閣老門下，一路高歌猛進。”
“如今尚未及不惑之年，便執掌天下兵馬錢糧。”
“朝野上下都說，張大人是本朝最有望成為最年輕閣臣之人。”
“比起張大人，我不過是走了一條上不了檯面的廠衛捷徑罷了。”
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