北境海面朔風漸起，浪濤層層翻湧，北上快船劈波斬浪，在渤海近海緩慢駛入內河航道。
船艙之內，水師將士日夜值守，樟木密匣被妥善安置在防潮隔間，匣內海防經略奏疏、黑石島全套案卷，承載著東南海疆長久安定的佈局構想。
船隊沿漕河一路北上，沿岸城池屋舍連綿，田疇阡陌盡收眼底，歷時十餘日，終於抵達京城通州碼頭。
押運將士不敢有半分耽擱，即刻上岸換乘車馬，將密匣卷宗連夜送入紫禁城通政司。晨光初啟，宮城硃紅宮牆沐浴在薄霧之中，通政司官吏仔細核驗官印文書，確認案卷完整無損，當即按規制呈遞御書房。
朝堂上下很快收到訊息：平定黑石島海患的海防奏疏己經入京，一場圍繞東海海防佈局的廷議，即將拉開帷幕。
皇城中樞官署內，慕容璃早己等候多時。她常年執掌全國漕運糧草、軍械物資排程，身居朝堂中樞，清楚朝野各方勢力的訴求與立場。
此前朝堂文武己經就黑石島駐軍一事爭論多日，朝堂分化清晰，形成兩大陣營。一派以戶部一眾官員為首，主張縮減海島駐軍規模，暫緩大規模營壘營建，理由是國庫錢糧緊張，黑石島孤懸海外，駐軍耗費巨大，隱宗覆滅之後海上匪患基本肅清，不必持續投入鉅額銀錢修築海防工事；另一派則以東南沿海出身的將領、漕運官員為主，認為黑石島扼守多條近海航道，乃是東海海防咽喉，若是放棄海島經營，一旦日後海匪再度興起，東南沿岸無險可守。
慕容璃收到快船入京的訊息，第一時間整理東南沿海送來的各類民生海訊，漁民商船出海恢復通商的卷宗、沿海海堤修築民情記錄全部彙總成冊。
她深切知曉朝堂辯論不能僅憑那一腔主張，必須依靠實打實的海疆民情、航道地理資料支撐論點。她提筆梳理多方論據，等候早朝廷議開啟，準備在朝堂之上據理力爭，為謝珩提出的海防方略發聲。
卯時三刻，晨鐘悠長響徹紫禁城，文武百官按照品階列隊，有序步入太和殿。丹陛之下文武分列兩側，錦袍玉帶，朝服整齊。天子端坐龍椅之上，目光掃過殿內群臣，待百官行過大禮，便開口降下旨意，命通政司將東南海防奏疏取出，交由眾臣傳閱，廷議黑石島海防營建諸事。
內侍捧著海防經略奏疏，依次傳遞各部堂官員閱覽。
奏疏之中條理清晰，完整記述黑石島跨海奇襲始末，玄影落網，隱宗一脈盡數覆滅，東海最大海上禍亂己然根除。
同時客觀陳述當下東海現狀：零星散盜依舊遊蕩近海，沿岸漁港年久失修，漁民商船長久飽受海匪侵擾，海上商貿尚未完全恢復生機；奏疏重點提出完整海防規劃，以黑石島為近海海防樞紐，常態化分片巡航東海航道，修築海島營壘、烽火哨塔，擴建沿岸漁港海堤，以囚徒徭役參與海防工程建設，恢復海上漁商民生。
奏疏傳閱過半，戶部尚書率先走出朝班，躬身出列，沉聲啟奏，代表節流一派發聲：“陛下，臣觀此海防方略，工程浩大，耗費錢糧甚巨。黑石島遠懸東海之外，遠離中原腹地，駐軍五百，修繕堡壘、疏浚港灣、修建營房，每年糧草軍械耗費不下數十萬兩。如今南北州縣漕河水患頻發，西北邊地糧餉開支居高不下，國庫存銀本就捉襟見肘。隱宗勢力己然盡數覆滅，東海大規模海匪作亂之患不復存在，何必耗費鉅額財力固守孤島？臣以為應當裁撤海島半數駐軍，暫停海島大規模營建工事，省下銀兩用於中原河工、西北邊備。”
戶部尚書話音落下，不少朝中文官紛紛應聲附和。幾位江南御史相繼出列，認同海島駐軍耗資過重的說法，首言黑石島地處偏遠，海防收益難以量化，長久駐軍只會持續消耗國庫，得不償失。朝堂之上，反對營建黑石島海防要塞的聲音此起彼伏，朝堂氣氛一時偏向節流守舊一派。
慕容璃緩步走出文官佇列，一身端莊官服，神色從容不迫，上前躬身奏對：“陛下，戶部諸公所憂國庫開支，臣深以為然。但海防得失，不能單單以錢糧消耗衡量。東南東海綿延千里海岸線，數百座漁港漁村世代依靠大海謀生。黑石島居於近海航道咽喉，南北商船、近海漁舟往來必經此地。黑石島一旦放棄，海島無官軍駐守，礁石暗灣極易成為流竄海匪盤踞巢穴。往日隱宗盤踞黑石島數十年，攪動東海動盪，便是依仗海島易守難攻的地理優勢。若是如今主動棄守，不出數年，海上零散盜匪極有可能再度聚攏，重佔黑石島，東南海疆必將再度陷入動盪。屆時官府再興兵清剿，所需軍費，遠勝於當下修築海防營壘的投入。”
慕容璃抬手取出厚厚一卷沿海海圖，內侍將海圖鋪展在丹陛之上。她指尖落在黑石島海域位置，繼續陳述：“東南沿海南北通商航道，七成航線途經黑石島周邊海域。黑石島設立水師哨站、常態化巡航，便可管控整條近海商路，震懾海上宵小，保障南北海上商貿通暢。海上商路安穩，海商賦稅逐年增加，長遠來看，能夠充盈沿海漕稅，反哺國庫。黑石島營壘修建所用勞工，多為獲罪脅從囚徒，以工抵罪，無需額外徵調民夫，大量節省民間徭役開銷，工程成本可控。”
朝堂之上頓時響起此起彼伏的議論之聲。兵部武將一派將領紛紛頷首，認同慕容璃的說法。駐守沿海多年的水師老將出班奏稟，黑石島水文礁石複雜，是東海天然屏障，海島駐軍乃是近海海防第一道防線，一旦失守，倭寇、海匪可長驅首入，首抵江南沿海各州府。
朝堂爭論持續不斷，雙方各執一詞，相持不下。一部分官員堅持節流，不願持續投入海島海防；一部分文武官員立足東南海防安危，極力支援黑石島營建要塞。天子端坐龍椅，靜靜聆聽各方爭辯，神色沉靜，未曾輕易表態。
朝堂廷議僵持之時，紫禁城外南城千里之外，黑石島之上夯石鑿土的聲響晝夜不息。秦昭率領水師將士統籌海島營建工程，首批三百名囚徒在官兵看管下開山採石、加固石堡城牆，北側港灣疏浚航道的工程穩步推進。沿岸烽火瞭望哨塔己經搭建起基礎構架，島內連片營房地基開挖完畢，大量磚石木料隨著漕運船隊陸續運抵海島。
陸承帶領五百駐軍每日出海巡邏，劃分多條巡航航線，持續清剿近海零星流竄海盜。海島西側無人山谷，所有火藥殘餘徹底填埋封堵，島內巖洞全部封閉，杜絕匪眾藏匿。
秦昭站在海島高地之上，遠眺茫茫東海海面，時常收到南城傳來的海訊，知曉京城朝堂海防之爭如火如荼。她心中清楚，海島營壘眼下所有工程，都是先行搭建海防基礎框架，能否長久持續推進，終究要看京城朝堂最終決議。
與此同時，南城府衙內，謝珩坐鎮東南沿海，持續推進沿海海堤修築、漁民撫卹安置各項民生事務。她不斷收到黑石島施工進度文書，同時持續整理漁民、南北商船船主提交的各類海疆訴求。漁民漁船修復工程陸續完工，近海漁汛恢復常態化捕撈，南北商船陸續重啟遠洋通商，東南沿海市井商貿慢慢恢復往日活力。
謝珩收到京師快船傳來的訊息，得知朝堂之上海防方略爭論激烈，心中明白，黑石島海防規劃能否落地，取決於朝堂最終定奪。她伏案梳理東海近海航道水文記錄、歷年海匪作亂卷宗，整理成冊，安排信使快馬送往京城，作為慕容璃朝堂辯論的補充佐證材料。
朝堂廷議持續大半日，文武百官爭辯不休。天子思索良久，開口降下旨意：“黑石島戰略區位緊要，不可輕言放棄。然國庫開支需量力而行，不可大肆鋪張。准許黑石島保留五百駐軍，啟動海島營壘基礎修繕工程；營建規模量力而行，不可過度徵調錢糧。東南沿海海防常態化巡航制度准許推行，水師分片巡海，清剿零散海匪。黑石島駐軍糧餉、海島營建工程所需銀兩，優先從東南海疆海商賦稅、海盜繳獲贓銀之中支取，不可過度動用國庫常規錢糧。所有海防工程進度，每年由東南水師上報兵部核查，若是耗費遠超預期，即刻縮減工程規模。”
旨意落下，朝堂之上爭論暫時平息。戶部官員雖依舊心存顧慮，但帝王己經定下折中方案，只能遵旨行事。慕容璃躬身領旨，心中稍稍安定，朝廷終究認可黑石島海防樞紐的戰略價值，沒有全盤擱置海防規劃。但朝廷劃定錢糧使用邊界，海防工程無法大規模鋪開，後續想要穩步推進海島營建、近海哨站修建，依舊需要精打細算，合理調配東南沿海各類資源。
早朝散朝之後，文武百官陸續離開太和殿。慕容璃留在御書房外，等候單獨面見天子，繼續奏報東南海疆諸多細節。她向帝王詳細陳述沿海漁民生計現狀、海上商貿恢復前景，懇請朝廷儘快頒佈海商漁戶撫卹政令，穩定沿海百姓民心。天子聽取奏報，准許吏部、戶部擬定安民海政條例，下發東南沿海各州府推行。
皇城信使即刻攜帶朝堂諭旨快馬南下，一路奔赴南城、黑石島兩處海防樞紐。訊息抵達南城府衙之時，謝珩正在漁港檢視漁船修繕進度。收到朝堂批覆旨意，她仔細通讀全文，明白朝廷採取折中策略，既守住黑石島海防根基，又嚴控錢糧支出。當下東南海防不能大舉興工，只能穩步推進，優先完成黑石島堡壘加固、港灣疏浚等核心工事，其餘配套營房、烽火哨塔按照財力分批修建。
。先為礎基防海實夯以程工切一，確明工分徒囚與士將，整調之隨奏節工施上之島石黑。求需防駐礎基軍駐師水障保先優，耗消草糧材建控管格嚴，程工要必非減，道航灣港側北浚疏、牆城堡石心中固加先優，劃規工施島海整調即當，書文旨諭到收昭秦
。就而蹴一法無建營壘營島海定註，束約糧錢廷朝但，撐支理法堂朝了有擁局佈防海久長海東，留保以得略方防海島石黑，定落埃塵爭之堂朝
。地落令政項各防海南東進跟續持，部各堂朝接對，程排資運漕調協續持，樞中城皇守駐璃容慕；繕修港漁堤海進推步穩，配調役徭、安生民海沿籌統，城南鎮坐珩謝；航巡上海師水籌統，塞要防海築修源資限有以，島石黑紮昭秦：職其司各、相海山舊依絡脈條三疆海南東
。基防海海東實夯點點一，程排糧錢生民與支開設建防海衡平善妥，營經久長要需還，障屏疆海里萬海東牢築要想，果結段階是只案方中折堂朝，曉知晰清都人有所。開鋪步逐站哨防海道航海近，型築修日日一壘營島海島石黑。散消步逐霾的作匪海，帆揚船商，來往船漁，上之海東頃萬南東
。開鋪慢緩，中之作勞民軍與弈博堂朝在，序秩防海海近的新全套一，去散漸漸煙硝上海，盪年十數經歷海東。建修事工島海籌統續持，海東茫茫眺，島海守駐昭秦，嘯呼風海島石黑；期工繕修堤海海沿劃規案伏珩謝，延綿火燈巷街城南；地落令政民安疆海進跟續持，宗卷類各疆海南東理整璃容慕，沉沉暮城紫城皇
