午時，藍水鎮。
鎮使府坐落在鎮子正中央，兩層石樓，青瓦飛簷，門口蹲著兩隻石獅子，漆皮剝了大半，嘴裡的石球已經裂了一道縫。
大堂內，四根粗木柱撐著橫樑，牆上掛著藍水鎮轄下數百個村落的輿圖，邊角捲翹，上面用硃筆圈了幾個位置，旁邊標註著“妖患”二字。
堂中擺著一張黑漆長案，案上摞著厚厚的文書卷宗，硯臺裡的墨已經幹了邊，幾隻毛筆橫七豎八地擱在筆架上。
首位坐著一個身穿靛藍官服的中年男子，四十來歲，面容方正，顴骨高聳，眼袋下垂，一副長期缺覺的疲態。
腰間掛著一枚銅製官印，右手無意識地轉著茶杯蓋，目光落在手邊的文書上，沒什麼焦點。
這便是藍水鎮鎮使，李奉年。
堂下左右各坐著三名幕僚，桌上鋪滿了各村送來的呈報文書，正低聲交頭接耳。
“……清河村那邊又報了三起妖獸襲擊，一頭灰鬃獾，死了十幾個農戶。”
“灰鬃獾？那東西不是從來不進村的嗎？”
“誰知道呢，最近妖獸活動越來越頻繁，各村都在叫，人手根本不夠。”
“人手的事你跟我說有什麼用，你跟李鎮使說去。”
“我說？上回我提了一嘴，鎮使大人直接把茶杯摔了……”
正說著，一個衙役快步走進大堂，手裡抱著一沓文卷，抱拳行禮。
“幾位大人，這是今日各村上報的訊息彙總，有幾樁事需要核實定奪。”
為首的幕僚揉了揉眉心，接過文卷，分了幾份給左右。
大堂裡安靜了片刻，只剩翻動紙頁的沙沙聲。
坐在左側第二位的幕僚翻到第三份文書時，手指停了下來。
他眉頭皺起，又從頭看了一遍。
“起雲村……”
他低聲唸了出來，語氣裡帶著明顯的困惑。
“起雲村的村長王坤，被一個異界人殺了？”
旁邊的幕僚探頭看了一眼：“什麼？”
“你自己看。”他把文書遞過去，“三個村中長老聯名呈報的，說有兩個異界人藏匿村中，其中一人實力驚人，當眾擊殺了王坤，奪取了村子的控制權。”
對面的幕僚接過去掃了兩眼，嗤笑了一聲。
“開什麼玩笑。那些異界人降臨才幾天？三四天？王坤好歹是將境，修行了二十多年。一個剛出現幾天的異界人就把他殺了？”
“我最近也處理了不少關於異界人的事，確實有些離譜。那幫人跟開了竅似的，不用修煉，殺幾頭妖獸就能變強。但再怎麼快，三四天突破到將境？”
“不可能的事。”
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