秦曜獨自一人走在鎮子的街巷裡。
城主府周圍三條街還算體面，但越往外走，景象就越觸目驚心。
窄巷兩側的土牆開裂，簷角的瓦片碎了大半，露出下面腐爛發黑的木椽，地面是踩實了的泥土，坑坑窪窪，積著昨夜雨水留下的渾濁水窪。
一個衣衫襤褸的老婦人蹲在牆根，面前擺著一隻破碗，碗裡只有兩塊發硬的雜糧餅。
一群瘦骨嶙峋的孩子在巷子裡追打著什麼，走近了才看清，是一隻老鼠，他們在爭搶一隻老鼠。
李家統治藍水鎮十幾年，賦稅抽了六成，青壯被徵去做勞役，婦孺留下種地，種出來的糧食交完稅所剩無幾。
秦曜的腳步慢了下來。
他在一條東西向的主街上停住。
街口處圍了一圈人，人不多，十來個，但每一個都噤若寒蟬。
秦曜穿過人群，看清了裡面的情形。
一個身穿錦袍的年輕男子正抓著一個小女孩的手臂，把她提在半空。
小女孩最多五六歲，面黃肌瘦，一雙眼睛裡全是恐懼，嘴唇發紫，哭都哭不出聲。
她的母親跪在地上，拼命磕頭，額頭已經磕破了皮，血混著泥水糊了一臉。
“大人饒命……大人饒命……小女不懂事，蹭髒了大人的衣裳，民婦給大人洗……給大人洗乾淨……”
錦袍男子低頭看了一眼自己袖口上的灰印，一個小小的指頭印，很淺。
他嫌惡地把小女孩往地上一摔。
小女孩摔在泥地上，悶哼一聲，蜷縮成一團。
“賤種碰了我的衣服？”
錦袍男子抬腳踩在小女孩的背上，語氣輕飄飄的，像在說一件微不足道的小事。
“這身衣服是郡城的綢緞鋪子做的，光料子就值六兩銀子，你全家賣了也賠不起。”
母親撲過去護住女兒，被錦袍男子一腳踹翻。
“滾開！”
圍觀的百姓低著頭，沒有一個人出聲。
有個老漢長嘆一聲，壓低聲音對身邊的人說了一句：“那是張家的二公子，張慶遠，他爹張德貴是藍水鎮糧行的大東家，鎮上誰敢惹？”
旁邊一個婦人咬著牙，眼圈發紅：“上個月他還打斷了劉家老二的腿，就因為劉家老二沒給他讓路，官府管了嗎？沒有，李家在的時候不管，李家死了更沒人管。”
“噓……小聲點，別讓他聽見了……”
張慶遠顯然也聽到了周圍的竊竊私語，他鬆開腳，轉過身，掃了一眼圍觀的人群。
“看什麼看？”
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