曹操奔逃了一夜，又累又餓，實在走不動了，只好暫時休息片刻。
已經從悲哀中走出來的曹操，此刻又恢復了理智。
眾人圍坐在一起，曹操吃著董昭遞過來的乾糧，實在難以下嚥。許是已經多年不曾有過困境，當年嚼乾糧四處征戰的曹操，此刻也開始嚼不動了！
許褚趕緊送來了清水，曹操這才面前吞下。
“仲德啊，前方是何處？”曹操問道。
程昱熟知地理情勢，又回想著一夜奔逃的方向，於是回話道：“估計不遠便是了華容了！那裡有一座小城，雖然不足以屯兵，但補給一些還是可以的！”
古華容在今湖北監利以北約六十餘里的地方，並非今湖南嶽陽華容縣。
聽了程昱的話，曹操又看了看身邊的人，一個個灰頭土臉，落魄之際。嘴裡嚼著難以下嚥的乾糧，尚且只夠填吧兩口。
“烏林一破，江東虎狼勢必來追！那孫權豈肯放過我！速往華容！且作補給，然後去江陵！江陵乃堅城，我軍疲累，江東兵也一樣！只要回到江陵城，便可暫保安全！”
恢復了冷靜曹操，頭腦還是很清楚！雖然烏林潰不成軍，但南郡幾座城池加起來尚有五萬兵馬，只需將這五萬兵馬排程得當，江東便不能再往前進！
說完計劃，曹操起身拍了拍手，喚道：“曹彰、曹真！你二人各率一部兵馬，前去探路！”
歇息了片刻，曹操立即又帶著眾人上路。曹彰、曹真走在前面，許褚護衛曹操在後，一行人徑往華容而去！
不多時，便進入了華容境內。曹彰、曹真已經回報安全，曹操方才率部進入了華容小城。
這座城真真是小城，人口既少，城池也僅能防盜賊。
手下餓極了，曹操也只能睜一隻眼閉一隻眼，任由部下在小城搶掠。
程昱命人將搶來的肉食酒水送至曹操面前，曹操難掩失望的嘆道：“不曾想我曹操竟也淪落至此！與賊寇何異？”
曹操乾笑幾聲，卻也無可奈何，肉食酒水在前，肚皮實在不爭氣，最終還是大口吞嚥了起來。
劉曄等士大夫出身的人見食物是搶來的，心中實在厭惡，便不欲食用。
曹操苦笑道：“怎麼？諸位是鮮這肉髒？”
劉曄一輩子也沒有經歷過這樣的事情，堂堂淮南劉子揚，今日竟然淪落到吃搶來的東西。
“丞相！君子愛財，取之尚有道。古之高賢，寧死不食嗟來之食！何況這還是搶的！哎！滿座皆是朝廷公卿文武，竟然……實在是有辱斯文！”
劉曄確實是沒有過過苦日子，畢竟盛名在外，走哪兒不是被人隆重接待？
與劉曄一同想法的人不在少數，程昱、董昭卻是吃的津津有味，絲毫不覺得羞恥。
曹操笑道：“你劉子揚為何不反過來想一想？今日不過強徵了百姓一些吃食，但卻能夠救得爾等性命！爾等皆為朝廷公卿大才，肩上擔的是拯救天下百姓於水火的責任！今日吃這一口，將來勤修善政，還天下一個太平盛世，那這一口便是值千金！非但不是恥辱，更顯諸位忍辱負重之大義！”
曹操素來善於詭辯，連這都能講出一番奇論來！
“孔子困於陳蔡，尚且受人救濟！韓信胯下之辱尚且能忍，倘若當初孔老夫子也寧死不食，文章何以流傳後世？若韓信不肯受那胯下之辱，焉能助高祖平定四海，還天下太平？諸位就不必計較了！君子也有權宜之時！更何況又沒讓你們去搶！惡名都讓我曹操擔了，爾等怕什麼！嘿嘿，吃吧！吃飽了好趕路！”曹操竟還能笑出來！
劉曄等人最終還是妥協下來，只得聽了曹操的話。
