次日，孫氏和孫秀雲起了個大早，穿上一品誥命的大禮服後，帶著小孩子和奶孃登上誇太后派來接她們的馬車，前往皇宮赴宴。
另一邊，凌武帝輕裝從簡，駕著馬車到郊外迎接他的八弟，新上任的鎮國侯劉海縝。
在收到凌武帝晉封他的聖旨後，傷愈的劉海縝隨即離開南邊，馬不停蹄趕回凌城，既是為了向凌武帝謝恩，接受新的任命，也是為了歸家，與母親、媳婦與出生多月未曾見過面的長子一家團圓。
兩支隊伍相遇，劉海縝乘坐的馬車簾子拉開，探出他的救命恩人瑤娘嬌俏的臉。看到凌武帝，瑤娘跳下車，往馬車裡伸手，想攙扶劉海縝走出來。
劉海縝擺擺手，動作利落地跳下車，向凌武帝行禮。
凌武帝在他剛彎下.身便扶住他，道：“你怎麼悄悄回來了？我還想給你辦一個盛大的迎接儀式。”
劉海縝苦笑道：“大哥，您就饒了我吧！我何德何能當得起這份殊榮？”作為主將在戰場上重傷失蹤，令軍隊群龍無首，不得不換將頂上，他認為自己根本沒什麼大功勞。對於凌武帝的封賞，他受之有愧。
凌武帝道：“你為大凌英勇作戰，捨生忘死，我說你當得，你就當得！”壓低聲音嘆息，“本來就準備好要封你的，你別怪我選在這個不太恰當的時機……”
太子鬧出的事引起的後續反應沒完沒了，他需要另一件事轉移前朝的注意力。本來用南邊的戰況也適合，吳閩國的歸順絕對是南軍的一個功績。如今吳閩國像南方諸多政權的一顆釘子，對日後凌國收覆南方說不定能起到奇效，凌武帝暫時沒有公開凌國軍已經拿下吳閩國的訊息。
劉海縝從軍多年，能身居高位自然腦子好使。凌武帝別的方面不好說，打仗絕對是個高手，天生的帥才。他做的決定，手下的義弟義妹都不會抬槓，直接領命。
劉海縝道：“大哥只管使喚我。”
凌武帝笑著拍拍他，道：“你跟我回宮吧！今天也是碰巧，太后在宮裡設宴款待你的家小，你見完她們，解了想念，我們兄弟五人好好喝一場！”
劉海縝輕鬆笑道：“敢不從命？”
提起喝酒，兩兄弟都有些按耐不住，鑽進馬車把酒言歡，共敘桑麻。
劉海縝看到凌武帝頸間有一道淡淡的抓痕，調侃道：“我說怎麼一見大哥，只覺春風撲面，原來是有貓鬧春，野得很，大哥馴貓得痛快了吧？”
凌武帝先時前朝事忙，顧不上後宮，積了一堆火氣無處宣洩。和姜璃再次妖精打架後渾身暢快才驚覺自己太蠢，怎麼有了媳婦都沒懂得發揮媳婦的妙處呢？若有什麼煩惱是來一發不能解決的，那就來兩發，整個腦袋瞬間清明瞭。
凌武帝對劉海縝露出一個男人心照不宣的笑容，道：“哪裡是野貓，分明是母老虎，帶勁得很……”
劉海縝問：“還是大哥帶到南軍的那位‘嫂子’？”
凌武帝搖頭嘆氣：“除了她，還能是誰？你大哥我一世英名，就栽她身上了。”回宮後他思前想後，權衡利弊，但哪怕困難重重，風險難測，還是無法打消立姜璃為皇后的念頭。等尚太監再多教她一些時日，讓她有更多心理準備吧！
劉海縝以一種過來人的真誠道：“恭喜大哥！”
凌武帝指著他道：“看來你深有體會。”
劉海縝道：“願得一心人，白首不相離。能遇到心愛的女子，是一輩子的幸運。”
凌武帝道：“放心吧，你的家小都好好的，你五姐親自去接的人，說你那媳婦看起來相當賢惠。”
就是不太對戚震天的脾胃。她看到賢妻良母生理不適。不過戚震天不是一般女人，她的觀點沒有參考價值。
劉海縝笑道：“小梨花脾氣大著呢，她與五姐不熟才裝賢惠……我半年沒見過她，已經做好捱打的準備……”
***
長樂宮裡，姜璃因為侍寢起晚了，接到傳訊時，鎮國侯的家眷已經進了宮門，正往逍遙宮的方向前進。
姜璃匆匆換上正紅色的宮裝，坐上轎輦趕去逍遙宮。
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