孟永安輕輕放下茶杯，語氣冷淡：“這些事情我自有打算，你無需多言。”
“什麼自有打算，父親就是偏心！”孟瑤不甘示弱，反駁道：“如果您不是偏心，為何不助我一臂之力？我也想舉辦畫展！我的畫作並不遜色！”
“你計劃去國外留學的。”孟永安回應。
“我不去！國外一點也不有趣，也沒有熟人！我去那裡有何意義？我只想留在暮城，哪兒也不去！”孟瑤憤怒地說道。
“你鬧夠了沒有？”
孟永安的聲音雖然平靜，但熟悉他的人都明白，這是他即將發怒的徵兆。然而，孟瑤作為家中最小的孩子，平日裡受到孟夫人的寵愛，孟陶年長几歲，從不與她計較，這使得孟瑤從不懂得收斂自己的脾氣，更不會顧及他人的感受。
就在這時，孟夫人恰好從書房經過，聽到裡面的爭吵聲，急忙步入屋內。
“這是怎麼了？別打擾你爹在這裡看書，快回房間去吧！”
孟夫人上來就要把孟瑤拉走。
孟瑤心懷不滿，用力掙脫孟夫人的手，抗議道：“母親，父親偏心，竟然為那個私生女舉辦畫展，您根本不知道，今天我和朋友外出品茶時，聽到的全是關於她的議論。大家都對這個‘孟錫婷’充滿好奇，彷彿她多麼出名似的！還問我認不認識！這實在令人氣憤！”
孟夫人對此事一無所知，聽聞後也感到不悅，詢問道：“這究竟是怎麼回事，永安？孩子所言屬實嗎？”
“並非如此。”孟永安斷然回答：“這件事我己有周全的計劃，你們無需插手。”
孟夫人見孟永安面露怒色，不願在此刻觸碰逆鱗，便拉著孟瑤說：“你先回去，待我瞭解清楚後，你所期望的，母親會幫你爭取！”
孟瑤還想繼續說些什麼，但在孟夫人的勸說下，最終被帶離了現場。
書房中僅剩下孟永安一人。
終於，西周恢復了寧靜。
孟永安靠在椅背上，閉目養神。
顯然，這一步棋走得恰到好處。透過彼此的試探，他現在己清晰地洞察了對方的意圖，接下來的事情，將變得容易處理。
葉夫人坐在客廳，手中把玩著一幅畫作，欣賞著它的美。與此同時，傭人們正輕手輕腳地整理著其他畫作，準備將它們懸掛在客廳的牆上。
葉松寅從外面步入，看到這一幕，不禁問道：“這是誰畫的？不錯啊！”
“好看吧！”葉夫人笑著說：“是我買的，是個小畫家，不知名，但我就覺得她畫得挺好的。”
“只要你喜歡就行。”葉松寅從沙發上坐下來，傭人把剛泡好的茶遞給他，葉松寅接過來，喝了一口。
“我是挺喜歡的，”葉夫人看了葉松寅一眼，問道：“你就不想知道這個畫家叫什麼名字？”
“我不懂畫，你說了我也不知道。”葉松寅道。
“這個人，說出來你肯定知道她是誰。”葉夫人湊過來悄悄地說：“她叫孟錫婷。”
“孟錫婷？”葉松寅抬抬眉毛：“誰啊？”
