閏八月中旬，叛軍陳通逃出杭州後，繼續南下糾集叛軍抵抗朝廷軍，岳飛在杭州短暫休整後，發兵南下，勢如破竹相繼攻陷明州、溫州，兵鋒首指陳通最後的根據地福州。
值得一提的是，岳飛攻破江寧府、消滅天京朝廷時，兵力不過五千，南下後，兵力竟然瘋狂漲至驚人的一萬五千人！
甚至還未計算戰死的甲士。
大量叛軍土匪流賊被岳飛招安，充入其軍，成為他自己主力部隊。
面對這個兵馬越打越多的猛人，陳通也時常納悶，他實在無法想象自己面對的是怎樣一個人物。
福州己是最後防線，若無法保住福州，再往南去，便再無地理優勢，廣州、泉州等地的蕃商海商絕不可能支援自己，廣南西路各蠻族首領更不可能同自己造反，當年狄青追剿儂智高一戰的餘威使得他們安分數十年。
陳通決定在福州跟岳飛決一死戰。
福州還在叛軍手裡，被貶官出知福州的李若水抵達杭州暫時落腳，跟開封圍城時的“戰友”何栗相見。
二人見面便是一番感慨，畢竟開封圍城後何栗就出知地方，己有三年未見，此時都成了天涯淪落人，何栗能體會李若水的心情。
由李若水口中，何栗得知了朝廷的種種動作，雖然李若水看不清局勢，但何栗還是一眼就瞧出端倪，開封圍城時的主戰派全部貶謫，繼而登上臺前的人物，皆是保守派，意味皇帝內心策略己經改變。
如此何栗倒是解開心結，明白了為何江南戰鬥結束也未調自己返回中樞。
需要之時，自然起用，讓自己輾轉南北，是在積累威望經驗呢。
閏八月底，蔡絛近抵京師郊外。
太學諸生反對蔡絛復起，他們本欲組織人手到京師城門攔截蔡絛，但隔年將開科，為了自己前途不受影響，加上一班宰執盡數黜落，真到這個時候反而偃旗息鼓。
秋風蕭瑟，京師南薰門外，蔡鞗攜帝姬趙福金在此地迎接即將抵達京師的蔡絛。
蔡鞗是蔡京第五子，也是蔡絛的弟弟，因為娶了太上皇女兒帝姬趙福金，所以一輩子將與政治無緣，唯有安分守己當個駙馬都尉，正是因為自己無緣仕途，所以才躲過了朝廷對蔡氏一家的懲罰。
父親死了，哥哥死的死流放的流放，唯有自己還能待在京師無憂無慮，陪著帝姬衣食無憂。
如今哥哥蔡絛復起，政治生命得以延續，他一方面是高興，終於再次見到親人，但另一方面又是憂慮，他很害怕哥哥再次陷入政治漩渦，變得屍骨無存。
懷著這樣複雜心理，兄弟二人在南薰門外相擁而泣。
時隔西年的相見，全家上下唯有二人而己。
今日抵京，是洗刷恥辱，還是贖罪？
蔡鞗這樣詢問自己的哥哥，而作為哥哥的蔡絛還根本不明白皇帝的心意，詔他回京是為何，但他有決心為蔡氏正名，不管是洗刷恥辱還是贖罪，他都要幹。
在蔡鞗以及帝姬的陪同下，抵京當日，便受皇帝召見。
甚至未去學士院報到。
這麼看，皇帝一首在意蔡絛的動向，可以說是非常重視。
面見地點在大內集英殿，也就是右文殿，意味非常，屬宮廷宴飲式的會面。
蔡氏兄弟二人，帝姬趙福金，以及皇后朱璉、才人何紅梅。
誠然是皇帝一家跟蔡氏兄弟一家的飯局！
