一千匹北方良馬！
這對於宋廷來說誘惑很大，畢竟皇帝本就沒有心思出兵北上。西北十幾萬大軍半年歲入勉強維持，若再調動五六萬甲士沿黃河北上，沿途盡是草原部落，後勤運輸十分困難，不知道又要僱傭多少萬民夫，光是糧食就是一筆巨大開支，省下這一筆錢，賺點別的，也是美事一樁。
豐亨豫大二年即將過去，金人朝賀正旦的使節應當提前準備禮物南下開封了，不拿白不拿。
宋使頗難為情道：“遵守盟約是份內之事，我朝不參與黃河爭端，唯有一點要求，不準縱兵進入宋境劫掠，不準將戰爭燃燒至宋境，不允許党項人臣服金國。党項人犯了事，可以適當懲罰，若動作過大......我朝保留可能出兵的決議。”
“唯有一個河曲草原，大金西路軍便不會再前進，党項人賠付之後，自當退兵，我大金一向遵守承諾，希望大宋天子也能遵守承諾。”
“很好，宋金情誼，能萬年不變。”宋使微微一笑，說出了非常違心的話。
總之，党項人的死活，關大宋何事？
一千匹良馬送到開封，皇帝定然能笑的合不攏嘴！
“說到做到，一千一個都不能少。”宋使伸出食指，表情貪婪。
高慶裔垂下頭顱：“祝賀大宋皇帝、大宋子民！”
......
這片土地新年臨近，不止漢人內心充滿節日歡樂氛圍，周邊被影響的部族也時常響應這份熱鬧，但本應該熱鬧的日子，党項人現在卻不認為。
夏人使者匆匆忙忙往返於行慶府和開封府時，女真人的鐵蹄己經行進至河曲草原，並沿著黃河朝黑山威福軍司大本營兀剌海城殺來。
前線鎮守砦堡的党項士兵，在銀術可和張仲熊猛烈的進攻下，只堅守了十五天，最終城破人亡，丟下幾千具屍體沿黃河潰逃。
得不到任何援軍幫助的他們，面對金人主力，堅守半個月己經是極限，後方不斷增加兵力的兀剌海城怪不得他們。
西夏皇帝幻想著宋人會很快出兵干涉，不斷調集各地能調集的兵力加強兀剌海城防禦，女真人抵達之前，這座位於黃河北面的堅固城池己有高達九萬的兵力。
九萬還不是極限，各部落酋長還在徵集壯丁，源源不斷為兀剌海城輸送糧食武器兵員，他們告訴他們的皇帝，黃河有他們，絕不會被金軍攻破，皇帝的主力，便安心防範西北的宋軍吧。
十二月開始，女真騎兵前鋒抵達兀剌海城外，党項人堅壁清野，準備效仿宋人固守太原故事，保住這座宛如鑰匙一般的城池。
兀剌海城一旦被攻破，河曲草原會陷落，而且女真人再無顧慮，可以沿著黃河南下首達党項人都城興慶府，可能百年後會有一個名叫鐵木真的蒙古人踏破此城首驅興慶府，但此時此刻，党項人不能允許這樣的事情發生。
女真人同黨項人在兀剌海城下，展開了激烈的城池攻防戰，顯然兀剌海城的城牆防禦體系，以及它的規模，遠不及太原城或開封城，十二月底，兀剌海城請求援救的訊息不斷飛入西夏皇帝案頭。
這個時間段，不同於黃河戰場的血腥慘烈，金人承諾的一千匹良馬透過邊境榷場，交付給宋人，且賀旦使團亦成功抵達開封，開封城一片繁華，欣欣向榮。
趙煊極有興致的接見了金使，雙方進行了一場非常友好的交談，趙煊賜給金使金銀布帛不等，並承諾派遣使團前往上京造訪，增強兩國友好關係。
不動聲色的背後，趙煊命令軍器監大量製造火器，軍器監所轄的幾個火器作坊，日夜不停，火花西濺，豐亨豫大二年開始，火器作坊的產量大幅度提升，較於靖康之前的產量提升了數倍不止。
誠然，這樣的產量提升，必定消耗更多的材料，為了維持開支，趙煊縮衣節食，一邊交付西北軍費，一邊省錢全國採購材料，製造火器，一面加緊各方新法的推進，年底過後，市舶司所收的商稅不出所料的提升了一倍不止。
壓榨三佛齊以及南洋諸蕃後，巨港市舶務的收入竟然超過泉州、廣州這兩個大宋最繁忙的市舶務！
而張榮遠征南洋時攜帶的火器，便是趙煊特地指示製造的，應用效果非常好。
不止如此，原有的火器攻擊方式還不能滿足趙煊，趙煊召見己晉升為軍器監長官的陳規，授意他研製新式火器，專門用來打擊騎兵、重甲士兵，以及攻城之用，允許他呼叫各部門的人才參與研製，雖然趙煊對此一竅不通，但只要找到能人，搞出些新東西倒是不成問題。
擁有無限資源的軍器監，不計成本的研發，確實給陳規搞出來了新東西。
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