“多久？不知道……真的不知道……這十八橋……每一橋的變化都可能是幾何級數的疊加……需要反覆推演、試錯、調整……可能幾個月……可能幾年……甚至……”
他搖了搖頭，沒有再說下去。
“甚至可能遙遙無期？！”
徐七洛忍不住接話，聲音帶著濃濃的沮喪，“那不等於沒說嘛！”
秦若白的心也沉了下去。
幾個月？幾年？
她等不起！
丈夫李向南那邊正處在破案的關鍵時刻，這盒子裡的秘密或許就是破局的關鍵！
更可能是小佛爺想要對丈夫李向南傳遞的某種資訊！
但看著劉金斗臉上那深刻的無奈和眼中那屬於頂尖匠人面對神技時的無力感，她知道，對方沒有撒謊。
她沉默了片刻，強行壓下心頭的焦躁，聲音恢復了慣有的沉穩，帶著不容置疑的決斷：
“時間，我可以等。但必須儘快。劉金斗，我需要你全力以赴。”
感受到秦若白話語中的分量和那絲不易察覺的急切，劉金斗抬起頭，眼中重新燃起一絲光芒。
他用力點頭：“好！秦隊！只要您信得過我，我劉金斗這條命豁出去，也一定把這‘架子’給您琢磨透！但是……”
他話鋒一轉，眼神變得無比鄭重，甚至帶著一絲決絕：
“但是！有個前提！沒那東西……我就是把腦袋想炸了，也絕無可能造出這‘十八橋蓮花架’！”
“前提？你又想耍什麼花樣？”徐七洛立刻警惕起來，語氣不善。
“七洛！”秦若白制止了她，目光銳利地看向劉金斗，“說，是什麼？”
劉金斗舔了舔乾裂的嘴唇，眼神深處掠過一絲狂熱與敬畏交織的複雜光芒，他壓低聲音，一字一頓，如同在唸誦某種禁忌的咒語：
“《魯班書》……下冊！”
他頓了頓，迎著秦若白和徐七洛不解的目光，解釋道：
“我把它藏在老家，房梁後頭第三塊磚的縫裡！還得麻煩您去取出來給我！”
“《魯班書》下冊？”徐七洛皺緊眉頭，“你一個手藝人，還要臨時抱佛腳？現學現賣？”
“你懂什麼！”劉金斗猛地提高聲音，帶著一種被褻瀆了信仰般的激動，隨即又強壓下去，臉上露出一種近乎悲壯的肅穆，
“小徐同志！你不是行內人！你不懂！《魯班書》，尤其是下冊，那……那是我們木匠行當的‘天書’！也是……禁忌之書！”
他的聲音帶著一種古老的恐懼和敬畏：
“傳說中，下冊記載的，都是祖師爺留下的奪天地造化的‘鬼斧’之術！非大機緣、大毅力、大因果者不可窺視！學了它……輕則‘缺一門’——鰥、寡、孤、獨、殘，必佔其一！重則……妻離子散，家破人亡！斷子絕孫！不得善終！這是祖師爺下的詛咒！是洩露天機的代價！”
說到這裡，劉金斗眼中流露出一抹追憶，唏噓道：“當年我師父把它傳給我……他知道我的脾性，但非要我以命發誓，不到萬不得已，不要碰它！我瞧見過師父的慘狀，知道那不是開玩笑的！”
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