他明白了。明白為什麼族長提前一年告訴他，明白為什麼一定要妹妹回來。
“我知道了。”他聲音不高，卻字字清晰，“我會小心。”
族長深深看了他一會兒，最終，幾不可聞地嘆了口氣，揮了揮手：“去吧。”
小官轉身，推開厚重的祠堂木門。外頭清冷的夜風湧了進來，沖淡了滿室的檀香。
門在他身後重新合攏。
祠堂裡又只剩下張瑞桐一人，對著滿室搖曳的燭火，和那一排排沉默的。寫滿了“張起靈”的牌位。密密麻麻的名字，是張家綿延的根，也是沉重的山。
他枯坐著，脊背挺得筆直，像一尊漸漸冷下去的雕像。
但願......張家別斷送在我手裡。
他閉上眼，疲憊從眉宇間一絲絲滲出來。他本不是族長。他是大長老，是輔佐族長。處理族務的人。
若不是當年那場變故，族長張硯清死在了泗水古城，他也不會被推到這位子上。
這些年來，守著張家，守著青銅門後的秘密，應付著內外窺伺的目光，早已心力交瘁。
好在......聖嬰和昭巫出現了。不管龍紋石盒中聖嬰為什麼死了，而現在的聖嬰又為什麼被成為麒麟尊者親口認定的繼承人，只要能傳承張家，自己就不負張硯清的囑託。
有聖嬰在，有昭巫在，張家的傳承也許斷不了，也就還有路可走。
等這孩子真能接過一切，自己卸下這副擔子......
族長緩緩睜開眼，眼底深處，掠過一絲冰封了太久的。尖銳的殺意。
到那時，他就能親自去會一會那些陰溝裡的老鼠了。
張硯清。他在心裡默唸這個名字。一起長大，一起在訓練場摔打，說好要一起守著張家走下去的人。
只是一次看似尋常的任務，怎麼就永遠留在了那座詭譎的古城裡？
如果不是硯清提前察覺不對，硬是尋了個由頭把他留在族地......
張瑞桐不敢再想下去。
後來族裡清洗，揪出那些吃裡扒外的東西，他才從他們嘴裡撬出事情的零碎片段。
是該死的汪家，是他們在背後推波助瀾，把硯清引向了死地。
快了。
他在心裡對自己說，也像在對牌位上那個再也回不來的人說。
就快了。
這筆債，遲早要親手討回來。
