次日。
陳宇穿上一襲月白色錦緞長衫，腰間繫著成色極佳的羊脂玉佩，手裡搖著一把素面摺扇。
李忠賢換了件灰布棉袍，弓著腰，雙手攏在袖中，扮成老僕跟在他身後。
南湖四周的暗處，上百名西廠番子和神機營淨軍早已換上便衣，悄無聲息的散開。
今日，正是三年一度的麒麟詩會。
南湖畔畫舫連片。
沿湖涼亭裡，大幹十三省的才子名士三五成群。高談闊論，隔著珠簾，還能聽見官宦千金壓低的嬌笑聲。
今日詩會的主會場，便是湖心那座最大的兩層畫舫。
端坐在畫舫二樓主位上的，是國子監祭酒孔德明，以及幾位出身內閣嚴松門下的大員。
來給天下學子定規矩。立標杆的，正是這幫文官。
陳宇帶著李忠賢，在靠窗的偏僻角落挑了個位置坐下。
案上放著幾碟精緻糕點，還有一壺溫熱的上好竹葉青。
「公子爺，您瞧瞧，樓上那幾個老傢伙。」
李忠賢替他斟著酒，身子稍稍前傾，把聲音壓的極低。
「那幾個，全是嚴黨的核心骨幹，國子監的差事早讓他們攥死了，寒門學子想出頭？不拜進他們門下，怕是連科場的大門都摸不著。」
端起酒杯，陳宇冷眼望向高臺。
大幹的人才選拔早被這群蛀蟲壟斷。
「當！」
銅鑼驟然敲響，方才還喧鬧的畫舫頃刻安靜下來。
孔德明緩緩起身，撫著花白鬍須，臉上的傲氣毫不遮掩。
「今日麒麟詩會，天下英才盡聚於此。」
「如今國事艱難，內憂外患，這詩會的題目，便定為社稷！」
「諸位才子只管施展才華，若有佳作，老夫自會上報朝廷，為國舉才！」
話音剛落，一個搖著摺扇的白面書生便從人群裡走了出來。
清了清嗓子後，他揚起下巴，搖頭晃腦的吟誦起來。
「聖恩浩蕩澤四海，煙雨江南太平春。」
「四方蠻夷皆臣服，社稷穩固萬古存。」
這首狗屁不通的詩剛唸完，四周便響起一片叫好聲。
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