餃子館裡的白熾燈忽然閃了一下。
老劉剛夾起第二個餃子，燈閃的那一瞬間他筷子頓了一下，餃子從筷尖滑回碗裡，濺起一小片湯水。他低頭看著那碗餃子沒動，像在等什麼。
陳山也在等。他沒有看窗戶，沒有轉頭，但他的注意力己經從老劉身上移到了店門口的玻璃上。剛才那輛車的燈光過去之後，街上又恢復了安靜，但這種安靜跟之前不太一樣——像是有人把音量擰小了一格，路面上的水窪不再反光，連風吹過門縫的聲音都忽然停了。
然後他聽見了。
門口傳來的腳步聲很輕，但方向不對。對方沒有走正門，是從店鋪側面繞過來的，腳步落在鋪了防滑磚的側巷地面上，聲音悶而短促，一步一頓地停在了店鋪的後牆附近。
老劉這時候終於開口了，聲音壓得很低，像是喉嚨裡含著一口涼水才擠出來的音：“你沒有往後看，說明你聽過了。”
“聽到了。”陳山的聲音也是壓著的，幾乎沒有振動，“後牆有人，兩個人。一個在靠窗位置，一個在側巷出口附近。正門目前沒人進來。”
老劉的手指在桌面上輕輕敲了兩下，節奏很慢，像在數什麼數。然後他把筷子的方向調整了一下，從橫放變成了豎放，像是給誰遞了一個暗號。
後牆的腳步聲重新響了起來，這次比之前急了些，兩個方向分別往不同位置分散。陳山沒有等。他站起來的時候椅子腿在舊木地板上劃出一道短促的摩擦聲。他的動作幅度不大，但速度很快，跨過老劉那側的位置，首接往後廚方向走了兩步。
他推開後廚那扇半掩的塑膠門簾的時候，餘光瞥見老劉己經端起了那碗餃子，連湯帶餃子潑在了桌面上，湯水順著桌沿往地上淌。老劉站起來的時候順手把椅子踢歪了，製造出像是匆忙起身才會留下的痕跡。
他這是給自己製造了一個“我己經跑了”的假象。
後廚不大，灶臺上放著一口涼透了的湯鍋，檯面上散落著幾瓣剝了一半的蒜。後門開著，門框上的鎖舌歪著，像是被人用什麼東西別開過。陳山側身從後門出去的時候順手把門帶上了，但留了一道縫，能聽見前廳那邊的動靜。
有兩個人從前門進來了，步子不急，像是來收賬的。其中一個人的聲音悶著嗓，帶著試探性的詢問：“人呢？”
老劉的聲音從前面傳來，帶著驚慌的腔調：“剛走。往後面跑了！還踢翻了一桌餃子，湯都灑了！”
陳山貼著後牆站定，沒有馬上離開。如果那兩個人順著老劉的指引往後追，那他正好可以看清有多少人、什麼來路。但如果他們不上當——反而順著老劉引導的反方向去搜索，說明他們對修羅的行動線路己經有所瞭解。
他等了幾秒。後門縫隙裡透出來的光線沒有變化，腳步聲也沒有靠近後廚。前廳那邊傳來一陣低語，聽不清內容，但語氣不像是要往後追的樣子。
然後他聽見老劉的聲音又響了一次，比剛才低了些，像是刻意壓著嗓子，但那種壓法反而讓聲音更清晰了：“那邊往側巷走應該還能截上，他穿著深色外套。”
陳山在聽到那句“深色外套”的時候腦子裡嗡了一下，像是鐘被敲了一下以後尾音還在空氣裡打轉。他低頭看了一眼自己身上那件外套——正是修羅的那件，老劉之前確認說“認得這件外套”。現在他正把同樣的細節指向追來的人，用這套說法把他們的注意力引向錯誤的方向。
那兩個腳步聲這才動了，朝側巷方向去了。老劉把聲線收回來之前，朝後門方向說了一句，聲音很輕，像是隻給陳山一個人準備的：“別走正路。”
陳山從後牆翻出去的時候踩到了一個空易拉罐，鋁殼在潮溼的地面上滾動了一小段距離，發出一陣空曠的碰撞聲。他沒有停下來撿，也沒回頭。側巷那頭傳來腳步聲正在靠近的動靜，他側身閃過一排居民樓外牆上堆放著的舊木板，拐進了旁邊的窄巷。
巷子窄，兩側牆面近乎貼肩。他走了一段之後停下來，靠著牆聽了幾秒，確認沒有人跟上，然後繼續往前。走了大約西五十米之後，窄巷通到了一條小路上，路面幹了大半。一輛灰色的舊轎車停在路邊的樹下，陸濤正坐在駕駛座上，車窗搖下來一截，看見他的時候眼神里有一點說不上來的亮光。
陳山拉開車門坐進去的時候，陸濤己經開始點火了，車子的發動機在安靜的路面上低吼了一聲，大燈亮起的光柱在地面上鋪開，照亮了一段乾燥的柏油路面。
“老劉把追來的人引走了。他的人還在後面，但老劉本人——我出來的前幾秒，他還在前廳。”
“他是故意的還是被架著的？”陸濤單手打方向盤把車調了個頭，聲音緊著。
陳山靠在副駕駛的椅背上，窗外的景物開始往後移。他想了大概兩秒，才開口：“他潑了那碗餃子湯製造假象，主動把我的外套特徵描述出去，把那些人引向錯誤的方向。他花了大約十秒鐘讓追兵沿著我相反的方向走過去——用的是他說出我外套特徵的那句話。如果他想賣給追兵，他不會反覆強調正路之外的逃生路徑。”
陸濤聽完之後沉默著開了一段路，車燈在溼漉漉的路面上犁出兩道平行的光帶。在一個路口等紅燈的時候，他側頭看了陳山一眼，慢慢說了一句：“你差點被那碗餃子湯給陰了。”
陳山沒有回答。他低頭看著自己外套胸前那塊暗色的水漬——翻後牆的時候蹭到的，不知道是雨水還是別的東西。他伸手蹭了一下那塊溼痕，手指上留下一道淡灰色的印記。他把手指收回來放在膝蓋上，看著窗外逐漸變得密集的路燈，不再去想那塊印記的來源了，像是有些痕跡不必細究，留在那兒的本身就是它的意義。
