嚴月聽到這話，驚愕地說道：“王妃您這是哪裡的話，奴，奴婢卑賤如草芥，王妃怎麼可能有事需要奴婢相助......”
薛桃：“我知道你這額頭的傷疤是怎麼來的，也知道你從前遭遇過什麼。”
“一個南平侯世子，一個羅錦書，他們二人之間的關係，想必你如今也看出來了吧？”
“羅錦書打著救濟窮苦的名義，實際上卻在為南平侯世子挑選你們這些窮苦人家的美貌女子，送給南平侯世子褻玩辱弄；而每次事成，南平侯世子就會以金銀珠寶或者鋪子良田這等私產贈與羅錦書。”
話音落下，薛桃放下甜羹，從錦袖之中取出一本薄薄的線裝冊子說道：“起身吧，且看看這個。”
嚴月聞言心頭一震，連忙斂神起身，雙手恭敬接過冊子，垂首細細翻閱。
薛桃收回手，接著說道：“今日你看到的那間胭脂鋪子只是其一，而這上面記著的其他東西，大部分都是南平侯世子送給羅錦書的，剩餘部分則是一眾想要攀附巴結羅錦書的富商權貴，暗中敬獻的財貨鋪面......而清雲每個月都會照羅錦書的吩咐來打理這些私產。”
“其實你也真是命大的。我著手徹查此事時方才知曉受過他們迫害的女子，大多下場悽慘，要麼事後不知所蹤，悄無聲息消失於人世間；要麼不堪折辱、含恨離世，真正能好好活下來的寥寥無幾，當真是駭人聽聞。”
嚴月起初翻看這冊子時，尚且能穩住心神，可越往下翻，密密麻麻的字跡記錄的產業數不勝數，甚至有些鋪面和田產的贈與時間，恰好就是在嚴月被囚禁期間。
一時間，往日里被欺壓、被折辱的慘痛記憶洶湧翻騰，連帶著她額頭的燙傷好像也再次滾燙灼人了起來，痛得她喘不過氣。
可嚴月記得，這絕塵道長來京城也不過兩月有餘。
讓她這不過短短兩月的光景，羅錦書竟藉著這骯髒交易斂下如此多的私產。
這滿紙琳琅的財富和身家背後，又掩埋了多少苦命可憐的女子呢？
一時間，嚴月的心口被巨大的悲涼與憤恨堵得滿滿當當，她單薄瘦弱的身軀也控制不住地微微發抖。
片刻後，一陣低啞的笑聲自她的喉間溢位，帶著難以置信的悲涼與痛苦：“竟然，竟然是為了這些東西......竟就是為了這些宅子鋪面、這些金銀珠寶嗎？”
“那我們呢？我們，我們算得了什麼？”
“這京城人人都誇那玄妙觀的絕塵道長心懷慈悲、樂善好施，原來都是假的！什麼好心相助、什麼濟世救人，全是笑話，統統都是笑話罷了！”
說罷，嚴月立在原地，身形搖搖欲墜，她狼狽地捂住自己的臉，可洶湧的淚水卻還是從她的指縫中源源不斷地溢位，砸在手腕上，砸在紙冊上，砸在地磚上。
薛桃看到崩潰的嚴月，依舊沒急著說話。
她只是起身，緩緩走了下來，朝著嚴月再次遞出了一方潔白的帕子。
“所以，你願意幫我揭開這些人的真面目嗎？”
嚴月的視線早已被淚水浸透，她淚眼朦朧地望著面前薛桃，眼底翻湧著恨意、委屈與一絲絕境之中的希冀。
她用力咬著發酸的下唇，勉強壓住喉嚨間的哽咽，小心翼翼地問道：“奴，奴婢要如何才能幫您呢？”
“過兩日，敬王妃要在府上舉行一場佛道論法，到時候羅錦書也會去......你可願與我一起去嗎？到時候，我自會告訴你需要做什麼。”薛桃不緊不慢地說道，“放心，此事不會讓你捨命相搏，相反，你還能親眼看著這些道貌岸然、欺世盜名之輩是如何跌落高臺的。”
“這公道，總歸是該還給你們。”
嚴月見薛桃如此神情堅定，連帶著呼吸都滯了幾瞬，她這才意識到，薛桃是要扳倒羅錦書和南平侯世子，所以這才找到了她。
漸漸的，嚴月的呼吸愈發粗重，既是因為痛苦，亦是因為激動。
她伸手接過薛桃遞來的帕子，五指收緊死死攥住，然後又往後退了半步，不顧自己身軀的痠軟，雙膝再次重重跪在了地上。
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