周奎臉上的笑容頓時僵住了，乾巴巴道：“還……還行，達標了。”
“達標就好。”吳牢頭笑呵呵地捧著匣子走了。
周奎原本還覺得拿到俸祿挺高興，一看同事的鉅額獎金，心裡立馬不平衡了。
憑什麼姓吳的能拿十二兩，他拼死拼活幹卻只剛剛達標一文錢賞銀都拿不到？他可是王妃的親爹，竟不如一個區區的牢頭？
他越想越氣，回到值房生了半宿的悶氣，猛地一拍大腿站了起來，自言自語道：“不就是超額嗎？老子還不信了！這個月老子說什麼也要把賞銀拿到手！”
次日一早，周奎搬了兩床鋪蓋進了甲字七號房，在角落裡搭了個地鋪，把值房裡的油燈也搬了過來，儼然把號房當成了自己的作坊。
他給八個犯人重新分了工，兩個眼睛還算好使的負責紡麻，瘸了腿但手勁大的負責編筐，剩下幾個老得走不動的則負責打下手遞材料，他和甲一三則各守一臺織機。
頭幾日周奎幹勁十足，每天天不亮便爬起來點燈開工，一直幹到深夜實在撐不住了才往地鋪上一倒閉眼就睡。
甲一三也配合著加快了速度，梭子在手中飛一般來回穿梭，一天能織出四尺布來，編筐也是又快又好，讓周奎看得心花怒放，覺得自己離賞銀又近了一步。
眼看著月底盤點一天天逼近，周奎撂下梭子一算，發現指標仍是差了老大一截，按目前的進度到月底最多隻能完成七成。
他急得抓耳撓腮，卻又想不出原因，明明甲一三和他手都沒停過，不可能只做了這麼些啊！
“兄弟，你就不能再快一點？”周奎織布織得眼冒金星，手裡的梭子都快要飛出去了，還不忘抽空催甲一三。
甲一三不緊不慢地踩著踏板道：“大人別急，慢工出細活，織得快了布就不密實，回頭驗收不過關可是要扣產量的。”
周奎一聽扣產量便不敢催了，只得咬著牙自己多幹些，每天織到深夜累得趴在織機上便睡著了，天不亮又被梆子聲驚醒繼續幹。
他整個人瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨高聳，兩隻手上全是老繭和血口子，腰也彎了背也駝了，瞧著比那些犯人還要悽慘三分。
可是一想到能拿獎金，周奎渾身又充滿了幹勁。
盤點之日，馬司吏帶著書吏如期而至。
周奎頂著兩個烏黑的眼圈站在號房門口，眼巴巴地看著書吏逐項清點。
等清點完畢，書吏將賬冊遞給馬司吏，馬司吏看了一眼，道：“甲字七號房本月產量超額了兩分，表現不錯，超額部分可折賞銀二兩。”
二兩！
周奎接過那二兩碎銀子捧在手心裡，正不知道怎麼稀罕好，甲字三號房的孫牢頭便被人簇擁著從面前經過了。
孫牢頭手捧著個沉甸甸的錢袋子，見了周奎，笑呵呵地拍了拍他的肩膀：“周老弟，聽說你這個月也超額了？不錯不錯，下個月繼續努力，這回我先請大夥吃酒！”
一行人紛紛恭維起孫牢頭來，勾肩搭背地揍了，周奎擠出一個比哭還難看的笑容，等他們走遠了才狠狠呸了一口。
得意什麼？風水輪流轉！
他攥著二兩銀子回到號房怒氣衝衝地問甲一三：“姓孫的手底下那幫犯人難道長了三頭六臂不成？”
甲一三喝完碗裡的酒，抹了抹嘴才道：“孫牢頭手下有十四個犯人，咱這兒加上您自己才兩個能幹活的人，能超額兩分已經是拼了老命了。”
周奎聽了這話心裡也明白，可他實在不甘心，能超兩分，就能超四分六分，老虎總有打盹的時候，他就不信孫牢頭手下人人都肯賣力！
他猛拍胸脯，對甲一三道：“兄弟，咱們從現在就開始幹下個月的活！我就不信了，只要能提前攢下一批產量，月底盤點的時候一併交上去，獎金還不是手到擒來？”
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