朱笑笑讓人去各處傳話，三日後在坤寧宮設家宴，宴請信王夫婦，還有兄弟倆的岳丈。
周奎接到帖子時，正在家裡跟新納的小妾坐在院子裡的藤架下吃西瓜，拿過帖子一看，頓時喜得從藤椅上彈了起來，拍著大腿直樂，對身邊的小妾道：“你瞧瞧，皇上請我進宮吃飯吶！我就說嘛，到底是自家人，我女婿是他親兄弟，他能把我怎樣？前幾日琳兒進宮告狀的事我還當要糟呢，鬧了半天皇上反倒請我吃飯，這不明擺著要給琳兒一個臺階下麼！”
那小妾也是個沒見識的，聽他這般說連忙奉承道：“老爺到底是皇親國戚，面子大著呢。”
周奎愈發得意洋洋，打發小妾去給他翻出一件好衣裳來，又讓管家去備厚禮，進宮赴宴總不能空手，橫豎花的是女兒的錢他也不心疼。
到了家宴這日，周奎一早便換了身簇新的綢緞衣裳，腰間繫了根鑲玉的帶鉤，整個人從上到下散發著一種暴發戶特有的張揚，打扮得油光水滑地進了宮，一路上東張西望渾沒半點規矩。
最先到的是信王夫婦，兩人心中都有了準備，見了兄嫂行了禮後便默默坐下。
接著到的是張國紀，他神色如常地與眾人見禮，也不知道今日這頓家宴是為了什麼事，只當是尋常的親戚聚餐。
周奎最後一個到，進門便笑呵呵地拱手作揖，活像一隻進了米缸的肥鼠。
他見了張國紀更是分外熱情，主動上前拉著他的手：“老哥！多日不見氣色越發好了，回頭咱們找日子一道喝酒！”語氣親熱得彷彿張國紀是他失散多年的親兄弟。
張國紀被他這突如其來的熱情弄得有些發懵，卻也出於禮數含混應了兩句，心裡還在納悶自己什麼時候跟這位仁兄這般熟了。
朱笑笑招呼眾人入了座，他坐在主位，張居正在他右手邊，左手邊依次是朱由檢、周琳、周奎，張國紀則坐在張居正的下首。
菜一道道端上來，清燉蟹粉獅子頭鮮香撲鼻，佛跳牆湯汁濃稠配料豐盛，另有時令的清炒蘆筍、蒸鰣魚、水晶蝦仁擺了一桌子。
朱笑笑率先舉筷夾了一片鰣魚，對眾人笑道：“今日是家宴，不必拘禮，都隨意用。”
張國紀自然是第一個響應女婿號召的，夾了一塊水晶蝦仁細細品嚐。
朱由檢和周琳也低頭吃飯，只是心裡存著事，每樣菜不過略嚐了兩口。
周奎見皇帝和顏悅色，越發有恃無恐，端起酒杯連喝了幾杯酒下肚。
他酒量本來不大，幾杯黃湯灌下去舌頭便開始打結，嗓門也越來越大，先是對著朱由檢誇自家女兒賢惠能幹把車行管得井井有條，又說外孫生得聰明伶俐日後定是國之棟樑。
朱由檢抿了一口酒，卻並不怎麼搭腔，周琳也不搭理他，面上無甚表情，偶爾夾一筷子菜放進嘴裡慢慢嚼著。
周奎說著說著又開始炫耀自己的生意如何如何興隆，什麼南北雜貨鋪、綢緞莊、茶葉店，說得唾沫橫飛手舞足蹈，全然忘了是在皇帝面前。
朱笑笑並不打斷他，反而笑吟吟地聽著，不時還附和兩句。
“周卿家這生意不錯，生財有道啊。”
約莫兩盞茶的工夫，見眾人酒過三巡，氣氛也放鬆了些，朱笑笑便放下筷子拿起手邊的帕子擦了擦嘴角。
“今日請諸位來也不光是為了吃飯，還有樁小事想當著大家的面說道說道。”
周奎手裡的筷子頓了一下，眼睛不由自主地瞟向女兒那邊。
張國紀則是一臉茫然，完全沒搞懂氣氛怎麼就忽然變了。
朱笑笑對魏忠賢使了個眼色，魏忠賢便從袖中取出一疊文書，清了清嗓子唸了起來。
內容是錦衣衛查到的周奎名下各類生意的詳細清單，倒賣幾輛車還能說撬自家生意，放高利貸就是純違法了。
周奎臉上的笑容早已掛不住，手裡的筷子啪嗒一聲掉在了桌上，額頭上的汗珠子肉眼可見地滾了下來。
