李康妃氣得渾身發抖，指著她們一個個地點過去：“你們，你們一定是串通好了！你們撒謊！你們就不怕天打雷劈嗎！”
沈婉清抬起頭來，目光直視李康妃，聲音忽然大了幾分，帶著幾分決絕：“娘娘，奴婢等今日來就沒打算活著回去！陛下若是因奴婢等而受非議，奴婢情願以命相抵，以證陛下清白！”
她說著，深深地磕了一個頭，額頭抵著地面，聲音有些哽咽。
她們本是無根浮萍，先帝駕崩那日，到處亂鬨鬨的，她們被關在一間小屋裡日夜有人看守，不知道明天會是什麼下場。
沈婉清幾乎絕望，鬧成這樣，新帝登基肯定會處死她們為先帝陪葬。
可是沒有。不但沒有人來處死她們，還不斷送來了衣食，以及許多醫書藥典。
這麼待著也是終日惶惶，沈婉清就與姐妹們翻閱醫書打發時間，曾經的才思敏捷學習起來也還算快。
後來，這位譚御醫來了，給她們做了一通檢查後，便組織了一件事。
放腳。
沈婉清驚愕莫名，午夜夢迴間，她也曾痴心妄想過，新皇遲遲不殺她們是不是瞧上了她們？
若非皇帝命令，這位譚御醫是不會給她們放腳的。
沈婉清懂了，皇帝並沒有看上她們，可這是為什麼呢？
八個人沒敢拒絕，強忍疼痛讓談允賢放了腳，修復腳骨，又上了各色藥材，定期泡藥汁子，每日穿著特製的矯正鞋子。
休養兩月，方才能夠正常下地行走，這日皇帝竟來見了她們。
沈婉清幾人都有些拘謹，也沒人敢展露風情討好皇帝。
皇帝挺和氣的，並不為難她們，只問了江南地方女子纏足的情況。
沈婉清壯著膽子回答了，似她們這等瘦馬是必纏的，再就是高官富商家的小姐，只為彰顯富貴禮教。最後就是一些追逐豪門風氣的百姓，已有了腳小為貴的議親標準。
但尋常農婦女工是不纏的，沒有女人願意把腳裹起來，既要維持家計，就沒人講究這個。
講究這個的，女人都反對不了。
那些尋歡作樂的書生文士喜歡金蓮貼地，歡場女子便個個裹足，做出一步三晃弱柳扶風之態。富貴之家崇尚禮教，夫人小姐便大門不出二門不邁，嚥下苦淚標榜清正家風。
揚州瘦馬皆是從小培養，可為了維持尖細小腳沈婉清還是沒少吃苦頭，再如何骨頭總會長大的，能不繼續裹腳她求之不得。
朱笑笑聽了她的見聞，又看過談允賢的治療記錄，對此事也有了大致的瞭解。
沒有買賣就沒有殺害，自古如此。貧富之差，南北之分都讓他無法窺見全貌，但還來得及做出改變。沈婉清她們恢復得好，只能說明各人體質不同，裹腳的程度也不同。
她們體驗過治療的過程，知道保養細節，將來幫助那些女子放腳也有更多經驗。
朱笑笑把對她們的期許說了，沈婉清激動之餘，也有些不知所措。
伺候官老爺和伺候皇帝老爺沒什麼不同，她們最初確實是衝著天家富貴來的，誰能知道老皇帝那麼不中用，還硬要逞強。
生死關頭走了一遭，別說學醫，讓她做什麼都願意。
可更讓她感念的是當今天子竟能體諒女子之苦，又不計較她們弄垮了先帝的身體，讓她們學一技傍身。
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