張居正客客氣氣地說了幾句場面話，便讓她們退下了，等最後一位命婦退出殿門，她才靠在椅背上，稍稍鬆懈了些。
一時宮女又來報：“太康伯夫人來了！”
張居正便打疊起精神，陳氏被宮女引進來的時候，她已經站了起來。
陳氏穿著隆重的命婦朝服，打扮得比平日鮮亮了許多，可臉上還是帶著幾分拘謹，生怕失了禮數。
她一進門就要下跪，被張居正一把扶住了，道：“娘，這是在自己宮裡，不必多禮。”
陳氏抬起頭看著女兒，不知如何才夠，想說什麼又不知道該從哪裡說起，最後只擠出一句：“嫣兒，你瘦了。”
張居正拉著她的手在旁邊的椅子坐了，親手給她倒了一杯茶，道：“娘，我沒瘦，還胖了些，是您多心了。您在家還好嗎？爹身體怎麼樣？”
陳氏接過茶，也不喝，放在桌上，拉著張居正的手不肯松，絮絮叨叨地說了起來：“你爹好著呢，就是天天唸叨你。他說你一個人在宮裡，不知道吃得好不好，睡得好不好，有沒有人欺負你。我說有陛下在，誰敢欺負你？可他就是不放心。”
張居正拍了拍陳氏的手背，道：“娘，您回去告訴爹，我在宮裡很好，陛下對我也很好，讓他別惦記，好好保重身體。”
陳氏連連點頭，眼淚終於沒忍住掉了下來，她連忙用帕子擦去，笑著說：“你看我，大喜的日子哭什麼，娘娘別見怪。”
張居正扯起笑臉道：“娘說什麼呢，我怎麼會見怪。”
母女倆又說了幾句體己話，陳氏便起身告辭了，走到門邊時回頭看了一眼，張居正還站在原地看著她，目光柔和，也只得狠了狠心，轉身走了。
張居正看著陳氏的背影消失，站了好一會兒，才轉身回了內殿。
徐碧跟在她身後問：“娘娘，要不要歇一會兒？離午宴還有一個時辰。”
張居正搖頭道：“不用，把上午收的禮單拿來本宮看看。”
徐碧應了一聲，去拿禮單了。
午宴設在乾清宮，帝后同席，王公大臣們分列兩側。
朱笑笑坐在主位上，親手給張居正夾了一筷子菜，又給她倒了一杯酒，展示帝后感情和睦的樣子。
宴席間，太監們抬上來幾個大箱子，當眾開啟展示，裡面是朱笑笑親手做的傢俱，一整套梳妝檯，雕著纏枝蓮紋，抽屜的把手是銅製的，打磨得鋥亮。
皇帝就這點愛好，也算是很用心的禮物了。
張居正抬頭看了朱笑笑一眼，發現他也正看著她，目光裡帶著幾分期待，像是在等一個誇獎。
“我很喜歡。”
朱笑笑這才滿足了，端起酒杯一飲而盡。
宴席散時天已經快黑了，坤寧宮裡一片通明。張居正換了常服，卸了鳳冠，倚在美人靠上，長舒出一口氣，覺得脖子都輕了好幾斤。
朱笑笑從門外走進來，神秘兮兮地拉著她的手道：“走，朕帶你去個地方。”
張居正有些不想動：“去哪兒？”
朱笑笑不回答，只是把她拉到不知哪個殿的內室，開啟一排櫃門，指著裡面掛著的滿滿當當的衣裳道：“你挑一件換上，朕帶你出宮去玩。”
張居正看了看那些衣裳，有男裝，有女裝，五花八門什麼都有，睨了朱笑笑一眼，道：“陛下怕是自己想出宮吧？”她本就從民間來，哪有那麼多玩性。
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