領頭的捕頭繞到後門，發現幾個家丁正扛著箱籠往後門外的河道里扔，河水裡已漂著好幾口沉甸甸的樟木箱子，想必是陸大官人提前得了風聲正忙著銷燬罪證。
捕頭連忙帶著人破門而入，搜遍了整座宅子才在後花園的假山洞裡找到了陸大官人。
他蜷縮在洞中，周身散發著濃烈的酒氣，衣裳倒還穿得齊整，只是帽子不知掉到了何處。
幾個捕快將他一把揪出來時他還在拼命掙扎，聲嘶力竭地嚷著自己是織造衙門的貢商，誰敢動他便是與織造太監孫公公過不去。
捕頭也不與他囉嗦，將緝拿文書往他面前一亮，便讓差役們給他上了枷鎖押回府衙。
訊息傳到待潮館時已是次日凌晨，駱養性壓低聲音稟報完了，又補了一句：“陛下，陸家織坊的賬冊已被錦衣衛封存，初步檢視發現此人不僅剋扣工人工錢、偽造文書、豢養私兵，還與倭寇有暗中往來的書信若干。書信中提到去年秋天他往嵛山島送過一批糧食和鐵器，收信之人正是被戚將軍後來剿滅的那股倭寇頭目黑田。”
朱笑笑也沒想到竟還能揪出漏網之魚，當即道：“他一個蘇州織坊的東家哪裡來的門路往倭寇巢穴裡送糧草鐵器？這中間必有替他牽線搭橋的人。既然錦衣衛已封了陸家的賬冊，便順藤摸瓜將那些與陸家有生意往來的商號一家一家地篩，看看誰還在這條賊船上。”
駱養性應了一聲便退下了。
此後數日，陸家通倭案便如滾雪球般越滾越大，錦衣衛順著陸家的賬冊一路查下去，又陸續揪出了五六家與倭寇有勾連的機戶。
這些大機戶仗著手裡的織造牌照壟斷了蘇州大半的綢緞買賣，與織造衙門素有往來，錦衣衛緹騎四出，不到半個月便將涉案的機戶盡數鎖拿歸案，抄沒的家產折銀不下五十萬兩。
蘇州織造太監孫隆起初還想替那幾個與他交情深厚的機戶說幾句好話，可見錦衣衛這回動了真格，又聽說此事背後是皇帝親自授意，他便把到嘴邊的話全嚥了回去，反而主動配合錦衣衛查賬，將織造衙門近三年的賬冊一股腦兒地搬了出來以示清白。
朱笑笑看了駱養性送來的查抄清單，又看了周敢從蘇州遞來的工會進展文書，心中已有了計較，便鋪開紙筆給周敢交代下一步的計劃。
陸家那些大機戶被抄了家，織坊和織機都充了公，這些織坊不能荒著，宮裡的御用綢緞還等著交貨，那些被陸家剋扣了工錢的工人也要吃飯，他打算把這些充公的織坊和織機交給工會去管理，讓工人們自己當股東，自己給自己幹活。
織坊的產權歸朝廷所有，但經營權和使用權交給工會，由工會推選出管事與賬房，按勞分配利潤，每年從盈利中抽取三成作為官府租金，餘下的全歸工人自己支配。
工人們再也不必受機戶的盤剝，織多少便分多少，多勞多得公平合理。
朱笑笑深知人心難測，坐在這位置上難保不被金錢和權力腐蝕，所以最初幾任都要讓忠於他的天地會成員佔個坑，直到徹底穩定了再考核品行選拔骨幹。
他擱下筆，將箋紙摺好用火漆封了口遞給駱養性，又說：“讓梁娘子從精品行的賬上撥五萬兩銀子給蘇州工會做本錢，就當是朕借給工人們的。等工會把織坊盤活了賺了錢再慢慢還，不計利息，他們替官府的織造衙門多織幾匹好綢緞便成。”
他想了想，忽然笑了一聲，補充道：“再整理一套新式記賬法過去，把機器折舊也教給他們，往後工會的賬目要麼開，每月收支都貼在織坊門口讓大夥兒監督。”
這般安排之後，蘇州城裡的百姓發現，陸家織坊的大門上換了塊新匾額，上頭刻著蘇州第一工人合作社幾個大字，匾額下頭還貼著一張大紅告示，寫著：本合作社由工會全體工人共同經營，凡入社工人皆為股東，按勞分配利潤，每月賬目公開張貼，歡迎父老鄉親監督。
城裡的織工們將告示圍了個水洩不通，有識字的人念出告示上的內容，人群便沸騰了。
有人將信將疑，天底下哪有這般好事，也有人激動得當場便要報名入社，還有人默默蹲在牆根下掰著手指頭算賬，算了半天忽然一拍大腿，若真按告示上說的多勞多得，他一個月少說也能多掙一兩銀子！
這織工姓馬名有福，是個三十來歲的精瘦漢子，從前在陸家織坊幹了七八年，手藝在整條閭門大街都是數得著的，卻因為性子耿直不會巴結工頭被壓了兩級工價。
何二孃走到告示前，朗聲道：“諸位工友，告示上說的句句都是實話！合作社就是咱們工人自己的，沒有機戶沒有工頭，大家夥兒一同幹活一同分錢。誰若不信大可以先不入社，在合作社裡幹滿一個月領了工錢再說！”
說著，從身後的藍小翠手裡接過一本厚厚的名冊翻開，上頭已密密麻麻按了百來個硃紅的指印，“這是頭一批報名入社的名單，有些老織工在陸家幹了十幾二十年，被剋扣的工錢連本帶利少說也有幾十兩銀子。工會已替大夥兒算了賬，這些銀子從清退的機器折舊裡分期償還，頭一筆償銀下個月便發放，諸位若是不信可以去問問孫老，他的腿便是陸家打斷的，如今也在名單上頭！”
人群中有認得何二孃的織工便低聲議論道：“這不是城西何家織坊的二孃麼？她被陸家的狗腿子當街攔住欺負的事整條閭門大街誰不知道，如今她倒成了合作社的領頭人了。”
又有人接話道：“二孃說的是實情，我表哥便在工會里，前幾日親眼瞧見錦衣衛押著陸大官人遊街示眾，那老東西脖子上掛著枷鎖，頭髮都亂成雞窩了，再沒了往日那副神氣活現的派頭！”
這話引得周圍一陣鬨笑，隨即便有人擠上前去嚷嚷著要報名。
此後，合作社的織坊便正式開了工。
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