周家那三進的宅子坐落在南城繩匠衚衕深處，客印月緊趕慢趕，身後跟著一大幫人氣勢洶洶地便往門裡闖。
周家的門房認得這位親家太太是何許人也，不敢硬攔，只是縮在門柱後頭連聲說著太太息怒。
此刻院子裡已聚了好幾個周家的女眷與鄰里婦人，正七嘴八舌地議論著什麼，見客印月闖進來，滿院子的人先是齊齊一愣，隨即有個穿絳紫色褙子的老婦人從正廳裡快步迎了出來，正是周萬博之母。
周老太太見了客印月便堆起滿臉笑：“親家母來了？怎麼帶了這麼多人，這架勢傳出去旁人還道咱們家苛待了媳婦。”
客印月也不與她寒暄，徑直往產房的方向走：“我女兒現在何處？可請了大夫？”
周老太太連忙上前幾步攔在她面前，面上那副假笑仍掛著，語氣卻硬了幾分：“親家母莫急！穩婆已在裡頭了，再使把勁兒便能生下來，這女人生孩子哪有不受苦的？親家母當年不也是這麼過來的嗎？”
她說著伸手去拉客印月的袖子，想要將她往正廳裡引，“親家母且在廳裡坐坐喝杯茶，等生下來再進去看不遲。”
客印月甩開她的手便要往裡闖，周老太太臉上的假笑終於掛不住了，將雙臂一張，聲調也拔高了：“親家母這是做什麼？裡頭是產房，血光沖天，豈能讓外人隨便進去？況且那婦嬰署的女醫官用的什麼新法接生，咱們連見都沒見過！若是衝撞了胎神，孩子有個三長兩短誰擔待得起！”
她又衝著那幾個女兵嚷道：“這是周家的私宅，你們這些當兵的擅闖民宅還有沒有王法！”
談允賢上前一步，將手術器械的木箱開啟，語速飛快：“這位夫人，本官是太醫院御醫譚鶴君，專司婦科，令媳胎位不正產程過長，若再不用手法轉正胎位，母子皆有性命之憂。夫人若執意阻攔，本官只能如實稟報宮中，屆時追究起來夫人擔待得起麼？”
周老太太被這番話噎了一下，臉上的橫肉顫了顫，忽然換了一副哭腔，拿帕子捂著嘴哀哀切切地嚎了起來：“親家母啊，你也是做孃的人，你該懂得咱們周家三代單傳的苦處！你女兒嫁過來三年生了兩個丫頭，咱們家沒有半句怨言，好吃好喝地供著她，如今好不容易懷了第三胎，穩婆說八成是個男胎，這便是我周家唯一的香火！那女醫官若是用了什麼邪術把孩子弄沒了，你讓咱們周家怎麼活啊！”
客印月聽她提起兩個外孫女的事，臉色便徹底沉了下去：“怎麼，我女兒替你們侯家生了兩個孫女，在你眼裡便不算人了？”
周老太太被她這眼神盯得有些發毛，哭聲不自覺地小了幾分，嘴上卻仍不服軟，抽抽噎噎地說：“我不是那個意思，只是周家三代單傳總不能斷了香火，那女醫官若真有本事怎麼不保兒媳前兩胎都生男胎！”
談允賢聽著這番歪理，想到產婦情況危機，語氣越發急切，“令媳當年生頭胎時多大年紀？生二胎時又多大年紀？你們周家只想著傳宗接代，可曾想過這個女子也是人生父母養的，她也有爹孃在家裡日夜牽掛，她的命難道便不如一個尚在腹中的胎兒值錢？”
周老太太被問得啞口無言，臉上那副哭喪相漸漸轉為惱怒，她忽然撲通一聲跪在客印月面前，扯著客印月的裙角嚎啕大哭起來：“親家母，算我求你了！裡頭是我周家的血脈，是我兒子唯一的指望，若是孩子沒了，我那兒子便要休妻另娶！你女兒在周家好歹也過了三年安生日子，你總不能眼睜睜看著她被休回孃家，一輩子抬不起頭來！”
這話恰拿住了客印月的軟處，她就是再能耍橫，也不能不顧女兒的意思，現在撕破臉容易，侯小蓮卻還是要在周家過日子的。
正當她心神不定時，產房裡頭忽然傳來一陣撕心裂肺的哭喊，聲音已沙啞得不成調子，卻仍拼盡全力。
“娘！娘！救救我！”
客印月渾身猛地一顫，她一把推開周老太太，抬腳便往產房門口走。
周老太太被她推得踉蹌了幾步，撞在門框上又掙扎著爬了起來，衝著院子裡那些看熱鬧的女眷與鄰里婦人嘶聲喊道：“攔住她！快攔住她！不能讓她進去！誰要是進了產房衝撞了胎神，害了周家的後，誰就是周家的仇人！”
那些女眷們猶猶豫豫地往前湊了湊，卻見何瓊將手中腰刀往前一橫，刀鞘在日光下泛著冷冷的青光，她們便齊刷刷地往後縮了，誰也不肯做這個出頭鳥。
客印月一腳踹開產房的門，濃烈的血腥氣撲面而來，幾乎將她整個人嗆得倒退了一步。
昏暗的光線裡，一個年輕婦人正半躺在血泊中，面色灰敗如土，嘴唇乾裂起皮，額上的汗水將頭髮黏成一綹一綹地貼在頰邊，那雙原本清亮的眼睛此刻已深深凹陷下去，瞳孔渙散無光，只有胸口那微微起伏的幅度尚能證明她還活著。
那穩婆正蹲在床邊拿一塊髒兮兮的帕子往產婦額頭上胡亂抹著，嘴裡兀自唸叨著什麼再使把勁、快出來了之類的車軲轆話，見有人破門而入便嚇得一哆嗦，手裡那塊帕子掉在血泊裡也顧不上撿。
客印月撲到床前將她女兒的手攥在掌心裡，那隻手冰涼得嚇人，指甲已因用力過度而發紫，掌心裡全是指甲掐出的血印子，她的聲音在發抖，卻努力讓自己的語氣聽起來鎮定些：“小蓮，娘來了，娘在這兒，你別怕。”
侯小蓮勉強睜開眼看清了眼前的人，眼淚便決了堤，聲音微弱得幾不可聞：“娘，我好疼……我是不是要死了……”
周老太太此刻也已追了進來，見客印月已闖進了產房便徹底撕破了臉，指著談允賢尖聲罵道：“你們誰敢動我兒媳婦，我便死給你們看！”
談允賢只掃了一眼產婦的情形便知不能再耽擱了，胎位不正加上產程過長，產婦的力氣已耗盡，再拖下去不單孩子保不住，連大人也要搭進去。
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