臨出門時，錢老太太已被枷在門柱上，見孫女被抬走，竟又罵了起來：“喪門星！好好的千金小姐不做，偏去拋頭露面，錢家的臉都叫你丟盡了！”
朱慈照猛地回頭，目光冷冷地掃過去。
那老太太被她看得一哆嗦，罵聲硬生生咽回了肚裡。
朱慈照轉過身，扶著軟轎慢慢走出了錢家的院門。
回城的路上，日頭已經偏西，河面上浮著一層暖洋洋的金光。
楊四娘走在隊前，嘆道：“咱們婦聯辦了多少樁這樣的案子？可總也禁不絕，城裡還好些，越往鄉下，越把裹腳當回事，彷彿閨女不裹腳便低人一等，真不曉得這規矩是哪個狠心的人定的。”
朱慈照望著軟轎裡沉沉睡去的玉娘，輕聲道：“定這規矩的人早死了，咱們能救一個便算一個。”
沈含章走在旁邊，聞言道：“小乙，你倒看得通透。”
朱慈照笑了笑，沒再多說。
她心裡清楚，憑自己一身武功，能踹開一扇門，制服兩個家丁，卻踹不翻千百年來壓在女子身上的偏見。
皇帝發話廢了纏足，定了義務教育，設了婦聯，女子也能考科舉做官、立女戶，可落到最偏遠的鄉野，仍是要與那些根深蒂固的老規矩較勁。
這兩年下來，朱慈照看得越發明白，這條路長得彷彿沒有盡頭。
可總得有人向前走。
第177章
婦聯的護養院坐落在城西一條臨水的舊巷裡, 原是致仕官宦人家的別業，粉牆黛瓦，庭院深深, 牆角種著兩株老梅，池子裡浮著一片殘荷。
錢玉娘被安置在東廂, 屋裡砌著矮炕，鋪著新絮的被褥，窗上安了玻璃, 午後的日頭斜斜地透進來, 在磚地上落下一方暖融融的光。
她進了這院子頭兩日還是瑟縮的, 家裡人再不好, 驟然分離也讓她感到不安。
沈含章便吩咐護養院的女吏們莫要圍著她問長問短, 只當她是自家生病的侄女，陸采薇每隔一日便來一趟。
她是婦嬰署的女醫, 白日里要坐診，須得散了班才騰得出工夫，時常踩著暮色進門。
這日, 陸采薇照例掀簾進來, 錢玉娘正靠在床頭，見她來了，小臉立時揚起笑容：“陸姑姑。”
她放下藥箱，先淨了手才在床沿坐下，將被角輕輕掀開，“我看看這兩日腫消了沒有。”
錢玉孃的腳仍裹著夾板, 腳背上的青紫退了些，腳趾還是微微朝里扣著。
陸采薇解開夾板，就著窗邊的光細細地看, 又伸手在她腳背上輕輕按了幾處，問她疼不疼。
錢玉娘咬著唇，一時說疼，一時又不疼，陸采薇便笑了：“你這孩子，疼便說疼，忍著做什麼？腳上的傷得慢慢養，你只管說實話，我才好對症下藥。”
錢玉娘便小聲道：“這裡不疼了，這裡、這裡還疼，夜裡躺平了，腳趾頭總想往回縮，我……我睡著了它自己就縮。”
她說到後來聲音漸低，眼睛也紅了。
“那是因為纏了這些日子，筋縮了。”陸采薇一邊說，一邊從藥箱裡取出藥膏與新的紗布，“筋要慢慢抻開，急不得，從明日起，我教你一套抻腳筋的法子，早晚各做一回，做好了，腳就能正過來。”
她動作極輕，替玉娘敷藥、夾板、纏布，一氣呵成。
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