蘇晚棠從保護屋裡出來時，手上還端著空碗。
「她們吃下去了？」
沈硯朝屋裡看了一眼。
蘇晚棠把碗放到門邊，眉頭壓得很低：「吃了半碗，剩下的捨不得動。」
她說得平靜，手裡的碗卻被捏得輕響。
沈硯沒催，只讓顧汐月把飯菜分成小份，隔一會兒送一次。
餓了太久的人，肚子受不了一頓吃飽，喝水也得慢慢來。
蘇晚棠站在門口，望著那三個女修低頭捧碗的模樣，半天沒有移開視線。
「西境的礦場，吃的就是這些？」
沈硯問。
「能找到什麼吃什麼。」
蘇晚棠回道，「草根，泡過雨水的泥，礦石篩下來的碎渣。有人拿野獸皮煮湯，水裡連點肉味都沒有。」
她說到這裡停了一下。
「靈根枯了，幹不了活，沒人管她們死活。挖礦的嫌拖累，商隊嫌佔糧，扔到荒地裡，能撐幾天算幾天。」
沈硯掂錢袋的動作停住了。
蘇晚棠抿了抿唇：「烏石帶來的三個人，已經算運氣好的。至少她們還活著。」
「活著就得救。」
沈硯把錢袋收進袖中，「荒坊缺人手，不缺三張嘴。」
蘇晚棠側頭看他，原本壓著的那點火氣鬆開了些。
她沒道謝，只轉身回屋，替那三人把門簾壓緊。
門外忽然傳來一片雜亂腳步聲。
灰耳鼠商跑在最前面，身後跟著鐵彪。老羊妖商，還有二十多個拖家帶口的難民。
有人扛著破鋤頭，有人揹著空竹筐，身上的衣服沾滿泥水。
鐵彪走到陣臺外便停了。
他如今不敢再擅自進院，先隔著邊界拱了拱手。
「沈少，城裡的人快撐不住了。我們想拿活計換糧。」
「活計？」
沈硯看向他，「你準備拿什麼換？」
」。忙上幫能多，子種找，料找，人找去們他讓。商妖些那得認也，路的裡城我「：子嗓清了清彪鐵
」。聽打能都我，匠工舊著藏家哪，修的印結沒有家哪。人辨能也，貨認能我「：話接忙連商妖羊老
。袋糧的裡坊荒著盯卻睛眼，快得說話他
。地泥的邊腳踩了踩腳抬，應答刻立有沒硯沈
」。糧給數按坊荒，上子冊在記獻貢。獻貢算都，料礦和子種到找，匠工回帶，修印結未救搜。楚清說先矩規「
」？呢們我那「
」。活幹會只們我「，問聲急人有裡群人
」。工記樣照，墟廢清。料搬。挖。牆修「
」。隊排續繼裡城回，拿白想誰。多得拿，多得做。糧口份一天一人一「，下揚了揚硯沈
。來下靜安群人
」？嗎點低再能還價糧，沈「：的裂乾了商妖羊老
」。大夠不卻子肚，厚夠皮臉，價砍來手著空。價談我跟再，來回找子種和人把先你「：了笑硯沈
。聲出笑點差，聲一了咳頭低商鼠
。笑有沒彪鐵
」。我給序秩圍外那「：頭點後最，衛巡藤青的上臺陣著盯他
」。以可「
