出離了五莊觀，師徒一行人沿著山路繼續向西。
鎮元子站在山門前古松下目送，首到那面寫著忠孝仁義的大旗消失在蒼翠的山道盡頭，才轉身回觀。
這一走，又是數月。
首接從初春走到了盛夏。
西牛賀洲的夏天很是炎熱，眾人揹著的水囊都加了好幾個。
一路上山路崎嶇，人煙稀少，沿途除了幾個散落在山坳裡的獵戶村子，再也見不到像樣的集鎮。
好在師徒幾人早己習慣了風餐露宿的日子，餓了就打些野味，渴了就飲山泉，倒也不覺得苦。
這日正午，師徒幾人行至一座大山前。
那山勢巍峨險峻，怪石嶙峋，山間霧氣瀰漫，隱隱透著一股陰冷之氣。
山道兩旁的古松遮天蔽日，將日光擋得嚴嚴實實，走在其間只覺涼意逼人的。
悟空手搭涼棚往前看了一眼，回身道：
“師父，這山有些不對勁。山勢險惡，陰氣重得很，怕是有什麼精怪盤踞。”
玄奘運起青眼通查掃了一圈，果然看見山中妖氣瀰漫，不過大多是些不成氣候的小妖，躲在石縫和樹洞裡探頭探腦。
他把禪杖往地上一頓，笑道：
“怕什麼，灑家正愁路上無聊呢。有妖怪更好，正好活動活動筋骨。”
話音剛落，前方山林深處便傳來一聲低沉渾厚的虎嘯。
那聲音又沉又悶，震得樹葉簌簌往下掉，連腳下的碎石都在微微發顫。
敖烈兩隻耳朵動了動，趕緊又嚼了兩口草。
悟空從石頭上跳下來，金箍棒在手裡轉了一圈，嘿嘿一笑：
“師父，這動靜不小，怕是個有年頭的畜生。”
玄奘把禪杖往肩上一扛，大步朝虎嘯聲傳來的方向走去：
“走，看看去。”
穿過一片密林，眼前豁然開朗。
山道旁的一處巖洞前，正蹲著一隻吊睛白額巨虎。
那虎比尋常老虎大了不止數倍，站在洞口像一座小山，渾身皮毛油亮，額上那道白紋隱隱泛著暗綠色的妖光。
它正低頭撕咬著一隻不知從哪裡叼來的野鹿，鹿血順著獠牙往下淌，將地上的碎石染得通紅。
那洞口地上還散落著許多枯骨，其中有野獸的，也有人的。
聽見腳步聲，它猛地抬起頭來，一雙綠幽幽的虎目死死盯著來人，喉嚨裡發出低沉的威脅咆哮。
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