國王的聲音沙啞發顫，眼眶己經泛紅。
蘇林跪在地上攥緊了拳頭，聲音噎在喉嚨裡頓了幾息才說出來：
“被搶了。”
“草民當年人微言輕，進不了宮門，只能去衙門呈遞。”
“縣官讓草民在偏廳等候，等了兩個時辰，等來的卻是一夥將草民堵在巷子裡拳打腳踢的蒙面大漢，那領頭的人從草民懷中搶走了公主的書信。”
“草民後來便瘋了，渾渾噩噩在街頭過了這幾年，首到今日得遇聖僧相救才清醒過來。”
殿中一片死寂。
國王緩緩站起身來，他轉頭看向那幾個方才叫得最兇的官員，那眼神像是要用目光把他們活剝了。
“好得很。”
他點了點頭，聲音低得像是從喉嚨深處擠出來的。
“朕的女兒活著，親筆寫了信求救，那封信卻被人從半道上截了去。”
“朕的女兒在那妖怪洞裡又多受了三西年的苦，而朕坐在這金殿上，什麼都不知道。”
山羊鬍老臣撲通一聲跪倒在地，額頭汗珠滾滾落下：
“陛下息怒！臣等實在不知此人所言是真是假——”
“閉嘴！”國王猛拍案几，震得杯碟齊齊跳起。
“你若不知真假，為何方才一口咬定他是瘋子？”
“你若不知真假，為何不等他把話說完便急著趕人？”
“朕養你們這些官吏是做什麼的？”
那幾個方才出言反對的官員全都跪伏於地，面如土色，渾身篩糠般發抖。
國王當即傳令，將這幾人押入大牢聽候發落，又叫執事官員記下蘇林的功勞，賜其城中原蘇家舊宅一處、良田數十畝以作補償。
蘇林磕頭謝恩，被人帶了下去。
席間氣氛沉重了許久，國王連飲了幾杯悶酒方才緩過來些，紅著眼眶對玄奘道：
“多謝聖僧替朕揭開了這樁舊事。若非聖僧，朕只怕到死都不知道女兒近在咫尺。”
玄奘卻搖了搖頭：
“陛下，灑家還有句話要說。”
他放下酒杯，正色道。
“方才那幾個官員雖行事齷齪，但灑家以為他們並非全都是為了私心。”
“陛下愛女心切天下皆知，若得知百花羞公主被妖怪擄走，定會即刻發兵征討。”
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