鴻文在客棧調息了整整兩個時辰。
令希白難得沒有催他。她就安安靜靜地待在識海里，偶爾幫他留意外面的動靜，其餘時間都在腦子裡過原著劇情——丹道大會的賽程、雲水閣的底細、那張五靈歸元丹方還缺的幾味藥材。她以前看小說的時候囫圇吞棗，好多細節記不太清，現在只能拼命回憶，把能想起來的東西一條一條理出來。
兩個時辰後，鴻文睜開了眼。靈力恢復了七八成，臉色不再蒼白，那雙眼睛重新變得清明而銳利。他站起身，理了理衣袍，又是一個從頭到腳都寫著“生人勿近”的宸極道宗首席聖子。
“走吧。”他說。
“去哪兒？”
“雲水閣。”
令希白有些意外：“不等到丹道大會再露面？”
“等那天再去，那是搶風頭。”鴻文推開房門，語氣很淡，“提前拜會，才是做生意。你不是說雲水閣欠本座一個人情？人情放久了會涼，趁熱用。”
“可以啊，”令希白忍不住讚歎，“你現在都會從商業角度思考問題了。跟誰學的？”
“你。”
“……我什麼時候教過你這個？”
“你說的。蠶食要一口一口吃，人情要趁熱用。不是原話，但是一個意思。”
令希白沉默了一瞬。她確實說過類似的話——不是在講蠶食的時候，就是在分析宗門內鬥的時候，隨口帶了一句“人情這東西放久了會貶值”。她自己都不記得了，但他記住了。而且活學活用到了雲水閣的拜訪策略上。這種感覺很奇怪，像是你隨手扔了一顆種子，過兩天發現它不但發芽了，還長出了你想不到的葉子。
雲水閣在南璃城主街最繁華的地段，佔了一整座三進的大宅子。門口兩座玉麒麟，門匾上“雲水閣”三個字是用靈墨寫的，筆畫間隱隱有流光轉動。
遞上拜帖不到半盞茶的工夫，裡頭就快步迎出來一箇中年女修。一身素雅的藏藍長裙，髮髻上只簪了一根木釵，眉眼溫和卻透著一股市井裡練出來的精明。這應該就是雲水閣的當家人溫夫人。令希白記得原著裡提過她——散修出身，白手起家，從街頭擺攤賣散藥一路做到南璃最大的丹藥商號，是個厲害角色。
“聖子殿下大駕光臨，雲水閣蓬蓽生輝。”溫夫人的笑容恰到好處，既不過分熱絡也不失禮數，側身將鴻文讓進正廳。
正廳裡茶已備好，靈茶的清香混著藥香在空氣中浮動。寒暄幾句之後，鴻文沒有繞彎子，直接說明來意——宸極道宗想與雲水閣建立長期合作，從丹藥供應到秘境靈藥的定向採購。
溫夫人端著茶盞，沒有立刻接話。她沉吟片刻，放下茶盞，笑容依舊溫和，但話裡多了一層試探：“殿下親自登門，雲水閣自然求之不得。不過說實話，往年宸極道宗的丹藥供應都走宗門丹堂，極少與外界商號合作。殿下這次親自來南璃，可是有什麼特別的緣由？”
她說話的時候，目光從鴻文臉上輕輕掃過，沒有停留太久，但足夠捕捉任何細微的變化。
鴻文也沒有迴避她的目光，語氣坦然：“溫夫人訊息靈通，應該知道本座前幾日在落霞門吃了些虧。宗門丹堂的人未必全向著本座，與其仰仗於人，不如另開一條路。”
這話半真半假。真的是他確實開始提防宗門內部的暗流，假的是他來雲水閣的真正目的遠不止於此——他要在丹道大會之前先跟雲水閣達成合作，等蕭三塵拿著那張上古丹方出現的時候，雲水閣已經是他的盟友了。這才是截胡的真正打法。但這些不能說給溫夫人聽。
溫夫人聽了這話，倒是沒有什麼意外的表情，只是微微點頭：“殿下倒是坦誠。”她沒有追問，轉而跟鴻文討論起具體合作的細節——藥材品類、供應週期、價格分成。
令希白在識海里全程旁聽，聽到一半忍不住感慨：“這個溫夫人是個高手。她問你來南璃的緣由，其實是在探你的底線。你要是遮遮掩掩，她反而會起疑心。你半真半假地亮了一點軟肋出來，她覺得你這人實在，反而更願意跟你合作。這叫什麼？這叫有保留的坦誠是最高階的談判技巧。”
鴻文一邊跟溫夫人敲定最後的合作條款，一邊在識海里回了她兩個字：“你教得好。”
“我什麼時候教過？”
“你說的，對綠茶要態度好但好處不給。對溫夫人這種可以合作的，態度要好，好處也要給，但要給得讓對方覺得是你的人情。”他頓了頓，又補了一句，“不是原話，一個意思。”
令希白沉默了一瞬：“你是不是有個小本本在記我語錄？”
“本座的記性好，不用本子。”
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