築基中期。不對……比中期更進一步。靈力在經脈裡奔湧的速度和密度都遠超之前，已經隱隱摸到了築基後期的門檻。
他抬手對準鐵欄。五根水線同時從指尖彈出，穿透鐵欄的縫隙，像五根銀色的蛛絲纏上鐵欄，猛地收緊。鐵欄在刺耳的金屬扭曲聲中被絞成一團廢鐵。然後他對著頭頂那道鐵門，一腳踹了上去。
與此同時，雲水閣正廳。
溫夫人正在跟丹師協會的人商議大會閉幕的細節。鴻文坐在客位，手裡端著茶盞卻沒有喝，目光落在虛空中的某一點上，眉頭微微擰著。
令希白的聲音在他識海里響起，難得沒有調侃，語氣裡帶著一種“該來的終於來了”的緊張：“我覺得不對勁。太安靜了。你能不能讓紀衡去地下室看一眼？就看一眼。”
鴻文放下茶盞，正要傳訊給紀衡，一道尖銳的警哨聲忽然從前院傳來。緊接著是第二道、第三道。整棟宅子的警鈴同時炸響。
一名渾身是血的護衛從側門方向跌跌撞撞跑進來，聲音因恐懼而尖銳變形：“閣主！地下室……地下室炸了！那個姓蕭的衝出來了，已經打傷了六個人，還有個白袍丹師被他劈飛了，現在正往側門方向衝！”
溫夫人霍然起身。茶盞被袖口帶翻砸在地上摔得粉碎，茶水和瓷片濺了一地：“不可能！禁靈陣是我親手……”
她的話戛然而止。因為她感應到了。一道靈力波動正從地下室的方向傳來，強度遠超築基中期該有的水準，而且還在不斷攀升。禁靈陣早已四分五裂。
鴻文的身影已經消失在廳內。
他趕到側門時，戰鬥已經接近尾聲。不是結束了，是已經沒必要繼續了。
側門附近的庭院被水線割得面目全非。柱子被齊根切斷，假山被削成幾塊，石板地上橫七豎八躺著好幾個呻吟的護衛。白袍老者癱坐在牆根，胸口有一道深可見骨的傷口……是水刃的痕跡，從右肩斜拉到左肋，切口乾淨利落，精準得不像是臨時起意。他雙眼圓睜，嘴角掛著一絲驚恐的涎水，嘴裡還在兀自唸叨著什麼“陰寒之氣”“經絡逆轉”之類的術語，臉上掛著一種被人搶了實驗品的惋惜。
蕭三塵沒給他反應的機會。藉著衝破禁制那一瞬間的衝勢，一記水刃精準地切開了老者毫無防備的胸膛。
地上一路血跡蔓延到側門。門板已經不在了，只剩個空蕩蕩的門框。
蕭三塵不見了。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和水屬性靈力殘留的涼意。鴻文站在側門口，看著門框外那條空無一人的巷子，沉默了很久。夜風從巷子裡灌進來，吹得地上的碎屑打著旋飛起來。
“……跑了。”他在識海里說。語氣平靜得有些反常。
令希白沉默了好一會兒，然後發出一聲長長的、帶著認命感的嘆息：“我就說吧。我就說吧！我都說了多少次了！禁靈陣很牢固、殘魂不會醒、爐鼎一定能煉成……溫夫人三樣全佔了！現在好了，地下室炸了，丹師被劈了，護衛躺了一地，人跑了！你趕緊讓紀衡追……”
“已經傳訊了。但水月一線適合遠距離牽制，他若一心逃遁，紀衡追不上。”
“那你追啊！”
“他留了後手。水線佈滿側門到巷子的路線，誰追都會被牽制，清掉這些水線至少要花半盞茶的工夫。他算好了撤退路線，不是慌不擇路。”
令希白沉默了一息，然後發出一聲咬牙切齒的悶哼：“這什麼氣運之子體質，也太邪門了。被鎖在地下室、丹田被封、化神殘魂沉睡、過幾天就要被煉成爐鼎……這種情況下還能突破？還能跑？”
她頓了頓，忽然嘆了口氣，語氣不復之前的暴躁：“不過說實話，他這次能突破，不完全靠他自己。他攢藥力那幾天我都看到了……不是系統看到的，是你每次路過雲水閣時我都能感覺到那道微弱的靈力波動。他把藥力一絲一絲地攢起來，撞不開禁靈陣就再攢，撞到指骨裂了也不停。那種感覺怎麼說呢……不像是要贏，像是寧可把自己撞碎在牆上也不願意死得那麼窩囊。一個人寧願骨折也不認輸，這種對手就很可怕。”
“你在佩服他？”
“不是佩服。是警惕。這種人你打不死他，他就會一直找你麻煩。所以下次一定要打死。”她說到這裡，忽然又發出一聲咬牙切齒的悶哼，“媽的嚇死我了……我剛才真以為這次穩了，結果他又跑了。下次看到他，一劍砍了，別給他任何機會。別關地下室，別煉爐鼎，別跟他廢話，直接砍。連招呼都不用打，看到就砍。什麼溫夫人的面子不面子，下次天王老子的面子都不好使。”
“好。”
“就一個字？你剛才不是說了好幾句嗎，什麼‘他留了後手’‘不是慌不擇路’……”
“省力氣。存著。下次追他。”
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