回應她的是一道凌厲的水線。
蕭三塵沒有任何開場白，連腳步都沒有停。左手五指在黑暗中猛然張開，五根銀色水線同時彈射而出，在空中分裂成數十道更細的銀絲，封死了她前後左右的每一個閃避角度。
殺了她容易，但功法若隨她的神魂俱滅，或是被煞氣徹底汙損，便前功盡棄。必須活捉，或者在她被徹底吞噬之前，將功法剝離。
水線精準地指向她的丹田氣海和四肢關節，每一根都帶著將他從生死邊緣淬鍊出的狠厲。不是殺招，是擒拿——廢她修為，斷她退路，再將她拖回去交給溫夫人處置。至於她還能不能保持人形，不在他的考慮範圍之內。
蘇若曦瞳孔微縮，身形急退。腳下的礦石被煞氣碾成齏粉，整個人借力向後飄出數尺堪堪避開。水線擦著她的臉頰劃過，削斷了一縷鬢髮，斷口處立刻被殘留的煞氣腐蝕成灰。
她終於不笑了。
左手一晃，兩輪燃燒的圓月在她掌心凝聚成形。那是一對圓月彎刀，刀身赤紅如剛從熔岩裡撈出來，刀揹帶著鋸齒，刀刃燃燒著灼熱的明火。刀身每一次旋轉都會在空氣中留下一道暗紅色的殘影，將整個礦洞都鍍上了一層血色。
“你要殺我？”她歪著頭，眼中的黑芒閃爍不定，像是在確認一個讓她覺得有趣的發現，“你連話都不讓我說完就要殺我。”
蕭三塵沒有回答。他的回答是第二波水線，更快更密，每一根都精準地指向她的咽喉、心口和丹田氣海。既然她還能說話，說明水線還不夠快。
蘇若曦不再廢話。雙輪交叉在身前猛然劈出，一道X形的火焰刀氣憑空炸開，將水線全部震散。火焰與水線碰撞的瞬間爆發出大團蒸汽，將整個礦洞變成了一個滾燙的蒸籠。
蒸汽中瀰漫開一股混雜著鐵鏽與腐肉的腥臭味，那是至陰至純的水靈力在強行淨化汙濁煞氣時發出的哀鳴。水線表面泛起一層極淡的瑩白光芒，將試圖攀附上來的黑氣盡數滌盪。
她在蒸汽的掩護下主動出擊，身形快得驚人。左輪直削蕭三塵面門，右輪橫掃他的下盤，兩道火焰弧線將周圍的空氣都燒得扭曲變形。
蕭三塵後撤步避開左輪，水線纏上右輪的刀背往側方一拽，將她的攻勢帶偏了幾分。刀鋒擦著他的耳側劈過去，灼熱的氣浪把他的鬢髮燒焦了一截，但他眉頭都沒皺一下，反手又是一道水線直刺她握刀的手腕。
蘇若曦變招極快。右輪被纏住，左輪立刻回防護住手腕要害，同時右腳猛然跺地，煞氣從她腳底爆發，將腳下的礦石地面踩出一個深坑。整個人借力旋轉一週，雙輪化作兩道火龍捲朝蕭三塵絞殺過去。
這一招跟她以前柔水訣的打法完全不同。以前的她靈活有餘剛猛不足，現在的她剛猛得像一頭被煞氣驅使的野獸，每一招都帶著同歸於盡的瘋狂。但蕭三塵冷眼旁觀，已然洞悉了她外強中乾的本質——每一次蘇若曦揮刀，她胸腹間的皮膚便會透出一股暗沉的紅光，那是偽金丹強行供能的跡象。
那顆金丹根本不是穩固的結晶體，而是一團在丹田內瘋狂旋轉、搏動、隨時可能炸裂的血煞漩渦。它吞噬靈力的速度遠超蘇若曦的補充能力，此刻的狂猛不過是迴光返照。
他左手猛然握拳，水線從四面八方回收，在他面前交織成一張密集的防禦水網。火焰刀氣劈在水網上，水火碰撞的嘶嘶聲不絕於耳，蒸汽瀰漫到整個礦洞深處。
蘇若曦心中大駭。她引以為傲的煞氣，在接觸到那銀色水線的瞬間，竟如冰雪遇驕陽般消融。對方的水屬性靈力中，竟蘊含著一絲精純至極的淨化之力。她不能再拖了，每過一息，體內的偽丹就虛弱一分，煞氣便駁雜一分。
她的攻勢忽然放緩，雙輪迴收護在身前，開始慢慢後退。臉上的狂笑終於收斂了幾分，取而代之的是警惕和算計——她現在已不是那個只會依靠男人的蘇若曦了，她很清楚自己的狀態，更清楚再拖下去死的一定是自己。
就在她心神動搖的剎那，蕭三塵捕捉到了這稍縱即逝的破綻。水線驟然加速，如同跗骨之蛆纏向她的四肢百骸。
一聲冰冷的悶哼取代了言語。蕭三塵身形一動，如影隨形。蘇若曦不敢再有絲毫戀戰，藉著水火碰撞的蒸汽帷幕，雙輪交疊格擋，火焰與水柱劇烈碰撞，爆發出最後一股也是最濃烈的蒸汽浪潮。她藉著這股反衝力整個人向後飄出數丈，身形化作一道黑影，以近乎自殘的方式撞向礦洞深處的石壁，強行開闢出一條逃遁之路。
“功法我不會還的。等我練成了，第一個來找你。”她的聲音從遠處傳來，一高一低重疊在一起，帶著嘲諷和某種說不清的複雜情緒，消失在礦洞深處的岔路里。
蒸汽緩緩散去，礦洞重新陷入黑暗。
蕭三塵立於原地良久，直到最後一絲蒸汽散盡，礦洞恢復死寂。他緩緩收回水線，指尖掠過袖口——那裡沾染了一絲若有若無的腥臭，是煞氣汙染的痕跡。他面無表情地運轉靈力，將那點汙漬徹底淨化。
轉身朝洞口走去，步伐穩健，一如來時。周圍全是火焰灼燒的焦痕和水線切割的細縫，頭頂的穹頂上還在不斷掉落碎石，但他沒有回頭看一眼。
成老說得對，她發現了他的弱點。但更重要的發現是——那捲功法正在反過來吞噬她。今日的放手，非是不能，而是不值。待她將功法徹底煉化，或徹底被其吞噬之時，便是他從容取回之日。
至於那雙純黑的眼眸，不過是弱者妄圖攀附強者的最後悲鳴罷了。他收回目光，水線重新繞回指間，一圈又一圈，繞得很緊。
蘇若曦在礦道里跑了很久。
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