煞氣正和卷軸的道韻激烈共鳴，若強行闖入，生人氣息會被煞氣標記，卷軸一旦沾了外來的煞氣會直接崩毀。他只能等。等她耗盡最後一絲靈力，或等她徹底被煞氣吞噬——無論哪種結局，他都得等。
“她以前不是這樣的。以前的她不會咬破自己的手指，也不會用自己的精血去淨化功法。以前的她只會伸手問別人要東西。”
“人都是被逼出來的。你把她的退路全堵死了，她就只能往前闖。”
蕭三塵沒有再說話。他站在枯樹下等了很久，直到礦洞深處那股激烈的煞氣波動漸漸平息，才轉身往南璃城方向走去。功法暫時取不回來，但至少印證了一件事——蘇若曦不會被煞氣徹底吞噬。只要她還能保持理智，功法就不會被徹底汙染。他還有時間。
與此同時，雲水閣正廳。溫夫人坐在主位上，手裡端著茶盞，臉上的表情比茶湯還冷。蕭三塵站在她面前，低垂著眼，雙手垂在身側，指甲掐進掌心的肉裡，在指縫間留下幾道暗紅的印子。
“你找到了她的藏身處，跟她交了手，然後讓她跑了。”溫夫人的聲音不高，但每一個字都像刀子，“上次在秘境你說功法被搶了，這次找到人了你又讓她跑了。下一個理由是什麼？她練成了功法回來找你算賬，你再跑？”
“她體內的煞氣正在被功法本身的力量淨化，修為已從金丹跌回築基大圓滿——”
“她跌回築基大圓滿，你不也沒拿下她嗎。”溫夫人放下茶盞，“她跌回築基大圓滿你都拿不下，她要是再突破金丹，你還有下一次嗎。”
蕭三塵沒有說話。他垂在身側的手指微微收緊，指甲更深地嵌進掌心肉裡，指節因用力而微微發白。他很清楚溫夫人這番話不只是在罵他——她罵的是他，但防的是他。她怕他拿不回功法，更怕他拿回了功法私藏起來自己偷偷練。
所以她不能給他好臉色，不能讓他覺得被信任，不能讓他有任何放鬆的機會。他也不能辯解，辯解只會讓她更懷疑。他也不能承諾，承諾只會讓她更不信任。他能做的只有站直了捱罵，然後繼續去找蘇若曦，直到把功法親手交到她面前。
“還站在這裡做什麼？功法還沒找回來，你的任務還沒完成。”
蕭三塵轉身走出正廳。掌心被指甲掐出的血印在袖口上蹭了兩下，他沒有低頭看。路上遇到兩個侍女，她們抱著花束往花圃方向走，見到他都下意識低了低頭。他沒有看她們。
他只是在想一件事——溫夫人防他，他不怕。他只怕蘇若曦在淨化煞氣之後把功法徹底煉化，到時候就算奪回來，也不是原來的功法了。留給他的時間不多了。
南璃城，客棧。
令希白盤腿坐在床榻上，面前攤著她的儲物袋，裡面還有三根滷鴨脖、半包芝麻糖和一顆蜜餞。她已經盯著那顆蜜餞看了很久，像是在思考什麼極其重要的戰略決策，其實腦子根本沒在蜜餞上。
腦子裡全是一個畫面——鴻文在月光下看著她，那雙眼睛裡有溫度，是她以前沒見過的溫度。他每次偷看她，耳尖都會紅。她以前覺得他這個人冷得要死，現在看來，冷是外殼，裡面是滾燙的。
門開了，鴻文推門進來。他換了一身深色長袍，斗笠摘了，墨髮束在腦後，依舊是那副矜貴疏離的模樣。但進門之後他的目光先落在她臉上，然後又迅速移開，落在她攤了一床的零食上。
“你到底帶了多少。”
“不多，夠吃。你要來一根鴨脖嗎？還是芝麻糖？”
“……不必。”
“那你自己倒茶，我把這幾根啃完再跟你說正事。”
鴻文在窗邊坐下，給自己倒了杯茶。茶是他泡的，茶壺是他帶的，茶具也是他從宸極道宗帶來的那套素瓷。
以前他在識海里喝茶的時候，她也覺得他這人挺講究的，但現在看到他連出門住客棧都自帶茶具，還是覺得有點過分。不過她也習慣了，畢竟這個人連袖口髒了都要當場用靈力洗掉，潔癖已經刻進骨子裡了。
“說正事。”他放下茶盞，“蕭三塵今日一早出城，追蹤蘇若曦到了廢棄礦洞，兩人交手，蘇若曦逃走。蕭三塵回雲水閣覆命，被溫夫人訓斥之後又出門了，方向還是礦洞附近。
蘇若曦沒有離開礦洞太遠，她的煞氣波動還在那片區域。她是在淨化那捲功法上的煞氣——用《九轉輪迴訣》本身的道韻壓制煞氣。成老說她能頂住煞氣的蠱惑，意志力很強。”
“意料之中。她能頂住煞氣，說明她終於不是那個只會依附別人的蘇若曦了。”她頓了頓，忽然話鋒一轉，“不過蕭三塵被溫夫人罵了兩次，還能忍著不翻臉，這能忍也是真能忍。
他現在手上有云水閣的丹方資源，有妖骨令的承諾，只差功法就能翻身。溫夫人罵得越狠，他越不會翻臉——因為翻臉就等於前面所有投入都白費了。他不是在忍，是在攢。”
“所以他接下來會更拼命地追查蘇若曦的下落。”
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